Đêm tối tĩnh mịch, một đầu máy hơi nước màu đỏ tươi chạy trên đường ray, một tấm bảng trên cao mang hàng chữ Tốc hành Hogwarts, khởi hành từ lúc mười một giờ tại sân ga Ngã Tư Vua số chín – ba – phần – tư của Luân Đôn.
Khói từ đầu máy xe lửa bảng lảng trên đầu những toa xe đầu đã đầy nhóc học sinh. Đoàn xe lửa giảm tốc độ rồi cuối cùng dừng hẳn lại. Người ta xô đẩy nhau, ùn ra cửa, đổ xuốn một sân ga nhỏ xíu, tối tăm.
Chợt lúc ấy, một bóng đèn nhấp nháy lơ lửng trên đầu lũ học sinh : “Học sinh năm thứ nhất! Năm thứ nhất lại đây! Harry, khoẻ không?”
Gương mặt lông lá của lão Hagrid hớn hở trên biển đầu người, mỗi năm khi mùa tựu trường thì công việc quen thuộc của hắn chính là hướng dẫn đám học sinh năm nhất đến lâu đài, lại nói : “Lại đây, đi theo ta! Còn học sinh năm thứ nhất nữa không? Bước cẩn thận! Học sinh năm thứ nhất, theo ta”
Mò mẫm, loạng choạn, bọn trẻ đi theo Hagrid xuống một lối đi có vẻ dốc và hẹp. Hai bên đường tối đến đến nỗi làm cho đám trẻ nghĩ là mình đang đi giữa những hàng cây dày đặc, khiến cho cả đám im thin thít.
Hagrid ngoái đầu ra sau, nói: “Chút xíu nữa là cháu sẽ nhìn thấy Hogwarts lần đầu tiên đây! Qua khúc quanh này là thấy ngay.”
Một tiếng ‘Ô; rất to đồng thanh vang lên.
Con đường hẹp bất ngờ mở ra một bờ hồ đen bao la. Bên kia bờ hồ, nằm trên đỉnh núi cao là một toà lâu đài nguy nga đồ sộ với vô số tháp lớn nhỏ, và vô vàn ô cửa sổ sáng đèn điểm xuyết bầu trời rực rỡ đầy sao.
Lão Hagrid chĩ một đoàn thuyền nhỏ chờ sẵn bên bờ hồ, kêu to: “ Lên thuyền. Mỗi thuyền không chở quá bốn người.Mọi người lên thuyền hết chưa? Xong rồi thì tiến lên”
Cả đoàn thuyền cùng rời bến một lúc, băng ngang mặt hồ phẳng lặng như mặt gương. Mọi người đều im lặng, đăm đăm nhìn lên toà lâu đài trước mặt.
Nó hiện ra như một ngọn tháp khổng lồ, càng ngày càng hùng vĩ khi đoàn thuyền đưa chúng chui qua một tấm màn, kết bằng những dây trường xuân rủ xuống, che phủ cả một cái cửa rông thênh thang mở ra trên vách núi. Cửa này dẫn vào một đường hầm tối om, có lẽ con đường ngầm chạy dười chân lâu đài, đến một bến cảng cũng nằm sâu dưới đất.
Cập bến, bọn trẻ bèn lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá.
Còn lão Hagrid đi kiểm tra lại những chiếc thuyền xem còn sót thứ gì không. Lão kêu lên: “À, ra mày! Có phải con cóc của cháu đây không?”
Neville đứa bé trai bụ bẩm mừng rỡ giơ tay ra: “Trevor”
Cả đám lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, nhắm theo anh đèn của lão Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, dẫn tới bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng toà lâu đài.
Bọn trẻ hớn hở bước lên những bậc thềm đá và đứng túm tụm trước cánh cổng khổng lồ bằng gỗ sồi. “ Mọi người đông đủ cả rồi hả? Cả con cóc của cháu vẫn còn đó chứ?”
Nói xong, lão Hagrid giơ nắm tay khổng lồ lên, đấm mạnh vào cánh cửa toà lâu đài ba lần, “ Phanh” ba tiếng vang dội vang lên.
Cánh cửa lâu đài tức thì mở ra.
Một bà phù thủy cao lêu nghêu, tóc đen mướt, mặc áo dài màu xanh ngọc bích đứng sẵn ngay cửa. Bà có một gương mặt nghiêm nghị chính là Mc Gonagall phó hiệu trưởng của trường Hogwarts.
Lão Hagrid giới thiệu: “ Các học sinh năm thứ nhất đây thưa giáo sư McGonagall”
“ Cám ơn bác Hagrid. Bác để chúng lại cho tôi được rồi”Bà mở toang cửa.
Sảnh trước rộng lớn những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to.Trần lâu đài cao vòi vọi, và trước mặt bọn trẻ là một chiếc cầu thang cẩm thạch đẹp lộng lẫy lên các tầng trên.
Bọn trẻ theo giáo sư McGonagall băng qua một tầng lâu đài toàn đá phiến. McGonagall lại đưa đám trẻ năm thứ nhất vào một căn phòng nhỏ trống rỗng ở cuối hành lang. Chúng đứng túm vào nhau, nghểnh cổ ngóng chờ một cách hồi hộp lo âu.
Giáo sư McGonagall cất lời: “ Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá.
Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi… với các bạn chung một ký túc xá.
Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tao nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở.
Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà – một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa.
Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con sửa soạn cho tề chỉnh trong khi chờ đợi làm lễ.”
Ánh mắt bà chần chừ trên chiếc áo choàng cột ẩu tả của Neville; chót mũi nhọ nhem của một đứa bé tóc đỏ cũng có vẻ khiến giáo sư không hài lòng.
Harry cố hết sức vuốt cho mái tóc bù xù của mình nằm ẹp xuống.
“Ta sẽ trở lại khi nào các con chuẩn bị xong.” Bà giáo sư McGonagall nói : “ Giữ trật tự”
Harry nuốt nước miếng khan, quay sang hỏi nam hài tóc đỏ, người bạn mà hắn kết giao được trên chuyến tàu, hỏi : “Phân loại vô các nhà là sao?”
Ron Weassley đáp : “ Chắc là họ cho mình làm kiểm tra gì đó. Anh Fred nói đau lắm, nhưng chắc là ảnh nói chơi.”
Tim Harry bắt đầu nhảy loạn xạ. Một cuộc kiểm tra? Trước cả trường? Mà nó thì không biết tí phép thuật nào. Biết làm cái trò quỷ gì đây? Khi đặt chân đến trường, Harry đâu ngờ sẽ phải qua một cộc kiểm tra như thế này.
Nó lo lắng nhìn quanh và thấy ai cũng có vẻ hãi hùng không ai dám nói năng gì, ngoại trừ con nhỏ tóc nâu dày xù, con mắt cũng là màu nâu nốt là Hermione một người mà hắn quen được trên tàu, lúc này cứ lẩm nhẩm cả đống thần chú đã học thuột lòng và đang tính xem hồi nữa nên xài câu nào.
Harry cố gắng để khỏi phải nghe. Nó chưa bao giở căng thẳng tột độ như vầy, kể cả cái lần mang sổ liên lạc về cho dì dượng Dursley, mà trong đó có ghi cái tội của nó là làm bộ tóc giả của giáo sư trở nên xanh lè. Giờ đây mắt Harry cứ dán chặt xuống sàn nhà. Chỉ vài giây nũa thôi, giáo sư McGonagall sẽ trở lại và số nó tới đây chắc là tàn.
Bỗng nhiên có một chuyện khiến Harry nhảy bắn lên không trung cả ba tấc, bọn trẻ con xung quanh cũng kêu thét lên.
Tất cả đám trẻ cũng đều há hốc mồm kinh hãi.
Khoảng hai chục con ma vừa trường ra từ bức tường phía sau, lướt ngang qua phòng, trò chuyện với nhau, và không thèm để mắt tới bọn học sinh năm thứ nhất. Hình như chúng đang gây gổ nhau.
Một con ma trông giống một thầy tu tròn trĩnh đang nói: “Tha thứ và quên đi, hãy nghe ta nói, chúng ta hãy cho hắn một cơ hội thứ hai”
“Thưa huynh, chẳng phải chúng ta đã cho Peeves quá nhiều cơ hội sao? Thế mà hắn vẫn đi bêu riếu chúng ta đủ điều và huynh cũng biết đấy, nó đâu phải là một con ma thực sự… Ê, mà này! Cả lũ chúng bây làm gì ở đây hử?”
Con ma mặt đồ bó sát mình đang nói chợt nhận ra sự hiện diện của bọn trẻ. Nó hỏi nhưng không nhóc nào dám trả lời.
Con ma thầy tu mới nhìn quanh mìm cười: “Học sinh mới đây. Chắc là sắp được phân loại phải không?”
Vài đứa trẻ gật đầu nhưng vẫn im lặng.
Thầy tu béo tiếp: “ Hy vọng gặp lại các em trong nhà Hufflepuff, nhà cũ của anh ấy mà.”
Chợt vang lên một giọng sắc lạnh: “Tiến tới trước lễ phân loại sắp bắt đầu.”
Giáo sư McGonagall đã quay trở lại, Những con ma vội lặng lẽ trôi tọt vào bức tường đối diện, từng con một. Giáo sư McGonagall ra lệnh: “ Bây giờ các con sắp hàng một và đi theo ta.”
Lúng túng vụng về như thể hai chân đã hóa thành chì, và cả bọn nối đuôi ra khỏi phòng, băng ngang hành lang, xuyên qua vài cánh cửa đôi nũa rồi mới bước vào đại sảnh đường.
Gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi.Trên mặt bàn là những dĩa vàng và cốc vàng lóng lánh.
Ở đầu đại sảnh đường là một cái bàn dài khác dành cho giáo sư. Giáo sư McGonagall dẫn đám học sinh năm thứ nhất về phía chiếc bàn này, để chúng đứng thành hàng đối diện với những học sinh khác, có các thầy cô ở sau lưng.
Hàng trăm gương mặt chăm chú nhìn chúng, trông giống như những chiếc đèn lồng mờ mờ với những ngọn nến chập chờn thắp bên trong. Lẫn trong đám học sinh là đây đó những con ma ẩn hiện như làn sương bạc.Vòm nhà đen như nhung rắc đầy những vì sao, thật khó mà tin nồi phía trên cao kia lại là một cái trần nhà và đại sảnh đường ắt hẳn phải ăn thông với bầu trời.
“Nhìn ra ngoài trời sẽ bị hôn ám đó. Trong sách lịch sử Hogwarts có ghi như vậy.”
Harry nghe Hermione thì thầm, vội lập tứcvội nhìn xuống, đúng lúc giáo sư McGonagall đặt một cái ghế cao bốn chân trước mặt bạn trẻ năm thứ nhất, làm cho hắn chú ý đem mắt lại hướng lên nhìn lấy.
Phía trên cai ghế đó là một chiếc nón phù thủy hình chóp. Cái nón te tua, vá chùm vá đụp, và dơ cực kỳ. Khi thấy chiếc nón này trong đầu Harry nghĩ đến bà dì Petunia của hắn mà thấy thì chắc là quẳng vô sọt rác ngay lập tức.
“Chắc họ sẽ phải bắt mình lôi ra được từ trong cái nón một con thỏ, hay trò gì đại loại vậy.” Harry hoang mang thầm nghĩ.
Danh Sách Chương:
Bạn đang đọc truyện trên website TruyenConvert.NET
BÌNH LUẬN THÀNH VIÊN
BÌNH LUẬN FACEBOOK
