Nhưng bố của Tố Nương mê cờ bạc, đã thua rất nhiều tiền, cuối cùng đã nhẫn tâm bán Tố Nương vào thanh lâu. Hầu Sinh không có tiền, đành đi ngang qua nơi này mỗi ngày chỉ vì muốn nhìn thấy Tố Nương. Mà mỗi lần gặp mặt, cả hai đều rơi nước mắt, đau khổ khôn cùng.
Nghe xong, Lý Dật bèn cười nói: “Đây không phải chuyện khó, Tố Nương của anh có thể chuộc ra không?”
Hầu Sinh gật đầu: “Nhưng cần rất nhiều tiền, đến tám trăm nghìn tiền Thần Long”.
Đối với bọn Lý Dật, tiền Thần Long là một loại tiền tệ có mệnh giá rất nhỏ, dù sao thì trên thị trường, một đồng tiền Đạo đã đổi được hơn một trăm nghìn tiền Thần Long rồi. Tám trăm nghìn tiền Thần Long cùng lắm cũng chỉ đáng tám đồng tiền Đạo, tiền tiêu vặt mỗi ngày của họ ngày bé còn nhiều hơn.
Lý Thái Nhất không muốn can dự quá nhiều vào chuyện này, lấy một nắm tiền Đạo ra, đưa cho Hầu Sinh: “Đi đi, chuộc Tố Nương về”.
Hầu Sinh rất cảm kích, định khấu đầu với bọn họ nhưng đã được Lý Thái Nhất đỡ dậy.
Hầu Sinh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Các vị ân nhân, tuy tôi có tiền, nhưng thanh lâu này có một quy tắc bất thành văn, ấy là phải đánh cược một ván với ông chủ nếu muốn chuộc cô gái ở trong đó ra. Nếu thắng cược thì không chỉ thắng thêm một khoản tiền mà còn được trực tiếp chuộc người. Nếu thua thì dù đưa thêm tiền cũng không thể chuộc người ra”.
Lý Dật cau mày: “Có cả quy tắc này ư?”
Hầu Sinh thở dài: “Tôi không biết đánh bạc, nên…”
Lý Dật suy nghĩ một hồi rồi bảo: “Thế này đi, tôi giúp anh”.
Lý Thái Nhất giữ Lý Dật lại, lắc đầu với đối phương: “Anh ba, bố từng dặn rồi, chúng ta không được phép đánh bạc”.
Lý Dật bảo: “Em tư, chúng ta đang giúp người khác chứ đâu phải tự muốn đánh bạc, dù bố biết cũng sẽ không trách tội chúng ta”.
Rồi cậu hỏi Lý Dược Sư: “Anh cả, anh bảo xem chúng ta có nên giúp không?”
Lý Dược Sư muốn giúp người thì giúp cho trót, đã nán lại đây quá lâu rồi, thôi thì dứt khoát giúp người ta một lần. Thế là cậu bé gật đầu: “Được rồi”.
Hầu Sinh cả mừng: “Cảm ơn các ân nhân!”
Sau đó hắn đưa bọn Lý Dược Sư đi. Vừa vào thanh lâu, hàng trăm cô gái ở đó liền lao vào họ như muỗi thấy máu, nhưng đều bị Hầu Sinh chặn lại.
Nhóm người họ vào đại sảnh. Một người đàn ông mập mạp ngồi ở bên trong và đang thưởng trà, bên cạnh có hai cô gái trẻ hầu hạ.
Sau khi tiến vào trong, Hầu Sinh cất tiếng: “Ông chủ Thường, tôi muốn chuộc Tố Nương!”
Ông chủ Thường liếc mắt nhìn hắn, hờ hững nói: “Biết quy tắc rồi chứ?”
Hầu Sinh đáp: “Tôi biết, là đánh cược một ván với ông phải không?”
Ông chủ gật đầu: “Vậy được, đi theo tôi”.
Ông ta dẫn họ đi ra phía sau. Băng qua một cánh cửa, họ đến một sòng bạc. Lúc này có một đám con bạc đang đánh bạc ở đây, rất nhiều người có vẻ căng thẳng, lúc thì la hét, khi thì chửi rủa.
Đến một nơi như vậy, Lý Thái Nhất không khỏi lo lắng, nhỏ giọng hỏi: “Anh ba, nếu thua thì phải làm sao đây?”
Lý Dật đáp: “Sợ gì chứ. Thua thì cược thêm ván nữa, dù gì cũng chẳng mất bao nhiêu tiền”.
Ông chủ nọ dẫn họ đến một chiếc bàn, cười bảo: “Ván này, chúng ta cược tài xỉu”.
