Đường Thời Lộc lắc đầu: “Không đâu! Người đó đã nói với tôi về các bước ngoặt vào năm hai mươi bảy tuổi, ba mươi chín tuổi, và năm mươi hai tuổi. Lần nào cũng chuẩn vô cùng. Nếu tôi không làm theo chỉ điểm của người đó thì nhà họ Đường đã chẳng được như hôm nay rồi”.
Ngô Bình nhẹ nhàng đáp: “Ông Đường à, nếu ông muốn tôi giúp được ông thì tốt nhất nên nói sự thật cho tôi biết, đừng nên giấu giếm. Vì tôi nhìn ra ông đang gặp phải rắc rối to đấy”.
Đường Thời Lộc thở dài: “Bây giờ tôi không biết làm sao và đang sợ lắm!”
Ngừng lại một chút, ông ta bèn nói rõ tiền căn hậu quả của chuyện này cho Ngô Bình nghe.
Khoảng sáu mươi năm trước, Đường Thời Lộc chỉ mới đôi mươi, phong độ ngời ngời. Ông ta xuất thân từ một làng quê nhỏ, không có văn hoá, không có chỗ dựa, chỉ có lòng nhiệt huyết, dám nghĩ dám làm.
Mới đầu Đường Thời Lộc làm việc ở một nhà xưởng, lương rất thấp, còn thường bị quản đốc ức hiếp, chịu nhiều uất ức.
Một ngày nọ, sau khi tan ca, Đường Thời Lộc đang đi dạo ở công viên thì gặp được một người trung niên. Người này mặc áo Tôn Trung Sơn, tướng mạo nho nhã, vô cùng hiền hoà, chủ động chào Đường Thời Lộc.
Cả hai mới trò chuyện được một lúc thì Đường Thời Lộc đã cảm thấy đối phương vô cùng uyên bác, dường gì cái gì cũng biết cả. Điều này làm ông ta cảm thấy rất hâm mộ. Nói được một hồi, người trung niên ấy bỗng dưng nghiêm mặt, bảo rằng: “Cậu trai à, gặp được nhau là cái duyên, tôi sẽ giúp cậu giàu lên!”
Đường Thời Lộc rất đỗi ngạc nhiên: “Giúp tôi làm giàu ư?”
Người trung niên đáp: “Đúng vậy! Tiếp theo đây, cậu phải nghe theo sự sắp xếp của tôi. Tôi đảm bảo cậu sẽ phất lên như diều gặp gió!”
Đường Thời Lộc nửa tin nửa ngờ, hôm sau thôi việc, bắt đầu kinh doanh với hai trăm tệ. Người trung niên ấy đưa Đường Thời Lộc lên núi về quê, thu mua đồ cổ khắp dân gian.
Lúc ấy dân gian có rất nhiều đồ tốt, mà giá cả lại rẻ. Đường Thời Lộc chỉ dùng hai trăm tệ mà đã mua được hơn ba trăm món cổ vật. Vào khoảng thời gian ấy, người trung niên đã dạy ông ta rất nhiều cách giám định đồ cổ.
Ông ta vốn thông minh nên học rất nhanh, chẳng mấy chốc đã có hiểu biết độc đáo của riêng mình. Những món đồ cổ đã thu mua đều được người trung niên bán cho Cảng Thành thông qua con đường đặc biệt.
Món đồ có giá trị một trăm tệ, sang tay một cái đã bán được mười nghìn tệ. Mà bấy giờ, lương một năm của công nhân chỉ có vài trăm tệ. Mười nghìn tệ chắc chắn là một khoản rất to.
Sau đó, Đường Thời Lộc dùng mười nghìn này và số đồ cổ còn lại làm tiền vốn, dần dần phát triển lớn mạnh trong giới chơi đồ cổ. Vào khoảng thời gian đó, ông ta đã thu mua một lượn lớng đồ cổ, và đã tích luỹ tài sản rất nhanh.
Người trung niên nọ rời đi sau nửa năm. Người đó chỉ để lại một lá thư, viết rằng Đường Thời Lộc sẽ có những lần lựa chọn rất quan trọng trong đời, diễn ra vào năm hai mươi bảy tuổi, ba mươi chín tuổi, năm mươi hai tuổi. Một khi chọn sai, ông ta sẽ tan cửa nát nhà!
Quả nhiên, vào năm hai mươi bảy tuổi, Đường Thời Lộc được một người bạn dẫn dắt, đem theo ba trăm nghìn tiền mặt lên núi để thu mua đồ. Trước đó ông ta đã nhìn thấy rất nhiều đồ tốt, nếu giao dịch thành công, Đường Thời Lộc có thể kiếm được ít nhất mấy triệu tệ! Vậy nên lúc bấy giờ, ông ta rất kỳ vọng vào lần giao dịch ấy.
Có điều, khi xe của ông ta chạy đến cổng thôn, mới phát hiện nơi này tên là “thôn Giếng Cổ”. Đường Thời Lộc lập tức nhớ đến lời nhắn trong thư: Gặp giếng chớ vào.
Chẳng lẽ, giếng ở đây ám chỉ thôn Giếng Cổ? Ông ta hoảng hốt, mặc kệ sự phản đối của người bạn nọ, ép tài xế quay đầu xe, chạy khỏi đó bằng tốc độ nhanh nhất có thể.
