Trước đây có thể những người dân này còn có thể vay mượn lương thực của người thân họ hàng để hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng sau khi các nhân viên hộ tống chiếm đóng huyện thành, họ không biết nguồn gốc của các nhân viên hộ tống này. Mặc dù khi tới làm thủ tục đăng ký cho người dân, các nhân viên hộ tống đã giới thiệu ngắn gọn về bản thân, nhưng đại đa số người dân vẫn còn rất sợ hãi, không dám ra ngoài, Lưu Thiết lo lắng nếu tiếp tục như vậy thì họ sẽ chết đói.
“Được”, Điền tiên sinh gật đầu: “Quan văn thư đã viết xong thông báo rồi”.
Kế hoạch tác chiến mà Kim Phi gửi cho Lưu Thiết cũng kèm theo một số bản thảo, tất cả đều do Trần Văn Viễn tăng ca viết ra, nội dung chủ yếu của bản thảo là giới thiệu tiêu cục Trấn Viễn và ổn định lòng dân.
Điền tiên sinh dự định sẽ cho quan văn thư đọc nó khi phát cháo, để người dân huyện Phong Lăng có thể hiểu về tiêu cục Trấn Viễn càng sớm càng tốt.
“Ngày mai là ngày đầu tiên phát cháo, người dân vẫn còn khá lo lắng, có lẽ không còn tâm trí để nghe. Chúng ta hãy phát cháo trong hai ngày trước, đợi đến khi mọi người yên tâm về chúng ta rồi mới nói những chuyện khác”, Lưu Thiết nói.
"Được, vậy đợi thêm hai ngày đi” Điền tiên sinh gật đầu.
Sáng sớm hôm sau, người dân huyện Phong Lăng bị đánh thức bởi tiếng chiêng trống.
Nhìn qua khe cửa, họ thấy nhân viên hộ tống đi ngang qua, gõ trống và nói lớn: “Tiêu cục Trấn Viễn đang phát cháo ở cổng chợ. Ai muốn ăn cháo thì cầm thẻ nhận dạng đi xếp hàng nào!”
Các nhân viên hộ tống vừa hét lớn vừa tiếp tục tiến về phía trước.
Sau khi nhân viên hộ tống đi ngang qua, người phụ nữ nhìn chồng mình và nói: "Bố nó ơi, cơ quan hộ tống gì đó đang phát cháo, chúng ta có nên đi xếp hàng không?"
"Nhóm người này nhìn có vẻ hung hãn, đợi thêm chút nữa thì sao?", người chồng vẫn còn do dự: "Bà nhìn xem, chẳng có ai dám đi ra ngoài".
"Nếu chúng ta còn do dự nữa thì Cẩu Đản và Nhị Nữu sẽ chết đói mất!", người phụ nữ quay lại nhìn đứa trẻ trên giường: "Ta không nghĩ họ là người xấu. Nếu họ thực sự là người xấu thì họ đã ra tay ngay khi họ đến đây hai ngày trước rồi!”
Gia đình họ đã mấy ngày không được ăn, hôm kia định đến nhà họ hàng mượn đồ ăn sau buổi trưa, tuy nhiên nhân viên hộ tống tìm tới nên họ không dám ra ngoài. Đã hai ngày, bọn trẻ đói đến mức khóc liên tục, không còn sức lực.
Người chồng cũng quay lại nhìn đứa trẻ, nghiến răng nghiến lợi: "Được rồi, bưng bát qua đây, ta đi lấy cháo!"
Người phụ nữ cầm chiếc bát sứ và thẻ nhận dạng lên đưa cho người chồng: “Nhớ cẩn thận, nếu có gì không đúng thì lập tức quay lại!”
“Biết rồi!”, người chồng hít một hơi thật sâu, mở cửa bước ra ngoài.
Hàng xóm thấy có người dẫn đầu cũng đi theo ra ngoài.
Tất nhiên, cũng có một số người trong nhà còn dư một ít đồ ăn nên tiếp tục trốn ở nhà, chuẩn bị xem tình hình.
Không lâu sau, người chồng cầm bát sứ quay lại, người vợ nhanh chóng mở cửa cho chồng mình vào.
“Họ không làm khó ông chứ?”, người phụ nữ quan sát chồng mình một lượt.
"Không, sau khi đến đó ta đưa cho họ thẻ nhận dạng của mình, và họ đục một lỗ trên đó rồi múc cháo cho ta", người chồng trả lời.
“Có thẻ nhận dạng là được phát cháo sao?”, người phụ nữ hỏi: “Họ không bắt chúng ta làm việc gì khác à?”
“Không", người chồng lắc đầu.
“Không phải giống như nhà họ Lưu năm ngoái chỉ giả vờ phát cháo thôi đấy chứ?”
Người phụ nữ lẩm bẩm rồi nhấc nắp bát sứ lên.
Việc phát cháo này thực ra khá phổ biến. Một số địa chủ, quý tộc sẽ làm những việc thiện để cầu bình an khi trong gia đình có người đau ốm hoặc vì những mục đích khác. Phát cháo là một trong những cách phổ biến nhất để đám người này tích đức hành thiện.
Chỉ là phần lớn địa chủ và quý tộc đều không muốn thực sự đưa gạo trắng cho dân thường mà thường chỉ làm chiếu lệ lấy thành tích.
Chẳng hạn, năm ngoái trời lạnh, nhà họ Lưu ở huyện thành cũng nói rằng sẽ phát cháo, nhưng cháo lại loãng đến mức có thể soi gương. Người nhận cháo phải cảm tạ nhà họ Lưu, sau đó huyện lệnh lại kêu gọi người dân quyên góp tiền làm một tấm bia ghi nhận công đức của nhà họ Lưu.
Đương nhiên, điều này cũng không ngăn được huyện lệnh cướp bóc nhà họ Lưu trong cuộc chiến năm nay.
Người phụ nữ này cho rằng tiêu cục Trấn Viễn cũng đang làm việc giống như nhà họ Lưu để lấy cái danh. Tuy nhiên khi mở nắp bát sứ ra thì phát hiện bên trong có nửa già là cháo gạo.
