Trong lúc Kim Phi và Ngụy Đại Đồng đang nói chuyện, Quan Hạ Nhi và Nhuận Nương đứng một bên lắng nghe.
Sau khi Ngụy Đại Đồng rời đi, Quan Hạ Nhi hỏi: "Đương gia, dựa theo lời vừa rồi Ngụy đại nhân nói, Vũ Dương đã sai Ngụy đại nhân vận chuyển lương thực về Giang Nam ư?"
"Ừ." Kim Phi gật đầu.
Ngụy Đại Đồng vừa rồi đề cập rất nhiều, nhưng ý chính là nguồn lương thực dự trữ hiện tại ở Giang Nam đã giảm xuống dưới mức nguy hiểm, nạn đói có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Cửu công chúa ra lệnh cho Ngụy Đại Đồng, thúc giục ông ta nhanh chóng gửi lại số lương thực đã vận chuyển trước đó từ Giang Nam.
Thời gian Cửu công chúa đưa ra quá ngắn, Ngụy Đại Đồng tính toán, dựa vào năng lực vận chuyển hiện tại, hoàn toàn không thể hoàn thành nhiệm vụ.
Sau đó, không biết ông ta nghe nói ở đâu rằng một lô tàu mới sắp được hạ thủy ở Đông Hải nên vội vàng tìm đến Kim Phi để yêu cầu hỗ trợ.
"Không phải Vũ Dương đang muốn dày vò Ngụy đại nhân đó chứ, lúc trước thúc giục Ngụy đại nhân vận chuyển lương thảo từ Giang Nam trở về, bây giờ lại giục ông ấy vận chuyển ngược trở lại."
Quan Hạ Nhi cảm thấy có chút đồng cảm với Ngụy Đại Đồng.
“Việc này không phải lỗi của Vũ Dương, là lỗi của ta.”
Kim Phi nói: "Vũ Dương không biết chuyện rong biển và cá muối ở Đông Hải, ta biết nhưng ta lại quên mất. Cũng là ta nói với Vũ Dương rằng những năm tới có thể thiếu lương thực, cho nên Vũ Dương mới vội vàng chuyển lương thực từ Giang Nam như vậy.
Hiện tại, có rong biển và cá muối, cuộc khủng hoảng lương thực ở Xuyên Thục đã tạm thời được giải quyết, chúng ta không cần nhiều lương thực như vậy.”
"Anh rể, trước khi chuyển lương thực, huynh và bệ hạ không biết chuyện Giang Nam thiếu lương thực sao?" Tiểu Nga ngẩng đầu hỏi.
Vừa hỏi xong, cô bé đã thấy tỷ tỷ đang trừng mắt nhìn mình.
Mặc dù không biết tại sao, nhưng đã nhanh chóng cúi đầu xuống và vùi mặt vào bát cơm.
Kim Phi có biết về tình trạng thiếu lương thực ở Giang Nam trước khi chuyển lương thực không?
Trên thực tế, y và Cửu công chúa đều biết.
Nhưng đáp án cho câu hỏi này quá nặng nề, Kim Phi cảm thấy hổ thẹn, nhất thời không biết trả lời thế nào nên thở dài rồi đứng dậy.
Quan Hạ Nhi vội vàng đứng dậy: "Đương gia đừng tức giận, Tiểu Nga không có ý đó..."
"Không sao đâu, bụng hơi trướng nên ta ra ngoài đi dạo thôi."
Kim Phi phất phất tay rời khỏi phòng ăn.
Quan Hạ Nhi nhìn bóng lưng Kim Phi, chọt một cái vào trán Tiểu Nga: "Xem muội đã làm gì này!"
Sau đó đuổi theo Kim Phi ra ngoài.
"Nhuận Nương tỷ, tỷ tỷ và anh rể ta bị làm sao vậy?"
Dù sao Tiểu Nga vẫn còn trẻ và không hiểu các mối quan hệ trong đó, chỉ biết nhìn Nhuận Nương với vẻ mặt khó hiểu.
Ba đứa nhỏ kia cũng đặt bát cơm xuống, ngẩng đầu lên như Tiểu Nga, cũng tò mò không kém.
Nhuận Nương không muốn trả lời câu hỏi của Tiểu Nga, nhưng sau khi nghĩ lại, người khác hiểu lầm Kim Phi cũng không sao, bọn họ không thể để bọn Tiểu Nga cũng hiểu lầm Kim Phi được.
Vì thế Nhuận Nương đặt chén đũa xuống, ngồi bên cạnh bốn đứa nhỏ, gật đầu nói: "Đương gia và bệ hạ tỷ tỷ đương nhiên biết Giang Nam không đủ lương thực trước khi chuyển lương thực."
"Vậy tại sao họ vẫn cần chuyển lương thực từ Giang Nam đi?" Tiểu Nga hỏi.
Nhuận Nương sững sờ một lát, cô ấy không biết nên trả lời câu hỏi của Tiểu Nga như thế nào.
"Bởi vì tiên sinh muốn nuôi chúng ta, nuôi người Xuyên Thục chúng ta!"
Lý Đậu Đậu đặt đũa xuống và nói: "Đồ ăn ở Xuyên Thục không đủ, nếu tiên sinh và bệ hạ không tìm thức ăn từ bên ngoài, người Xuyên Thục chúng ta sẽ chết đói!"
Dù sao cô bé cũng lớn hơn Tiểu Nga vài tuổi, đã ở trong phủ tể tướng mấy năm.
Trong những năm đó, cô bé phải quan sát xung quanh mọi lúc và tìm hiểu suy nghĩ của từng người trong Đảng Hạng, vì vậy tâm trí của cô bé trưởng thành hơn nhiều so với ba người Tiểu Nga, A Xuân và Linh Nhi, đã có thể hiểu được một số chuyện, từ lâu đã hiểu được sự tàn khốc của thế giới này.
"Nhưng nếu chúng ta mang lương thực từ Giang Nam đi, chẳng phải người Giang Nam sẽ chết đói sao?" Tiểu Nga tiếp tục hỏi.
"Vậy muội muốn những người muội quen biết, như Tiểu Hắc và Thúy Châu chết đói, hay muội muốn những người không liên quan chết đói?" Lý Đậu Đậu phản bác.
"Muội..." Tiểu Nga nghẹn một lát, sau đó nói: "Ta không muốn bọn Tiểu Hắc, Thúy Châu chết đói!"
"Vấn đề ở đó đó?" Lý Đậu Đậu nói. “Khi không đủ lương thực, tiên sinh phải đi tìm lương thực ở bên ngoài. Nhưng cũng giống như nồi cơm này, chỉ có bấy nhiêu thôi. Muội ăn thêm một miếng thì ta phải ăn bớt đi một miếng. Không còn cách nào khác.”
"Muội hiểu rồi!" Tiêu Nga cái hiểu cái không gật đầu.
"Không chỉ có thế," Nhuận Nương nói thêm. “Lương thực do đoàn hộ tống từ Giang Nam mang đến không phải từ tay dân thường mà là giật của những người buôn lương thực. Các muội có thể không biết, nhưng Giang Nam hiện giờ đang hỗn loạn. Quan phủ và bọn thổ phỉ không ngừng cướp bóc của người dân. Dân chúng chẳng có hạt thóc nào trong tay cả.”
"Nhuận Nương tỷ, theo những gì tỷ nói, chẳng phải Giang Nam bây giờ cũng hỗn loạn như lúc bọn thổ phỉ ở núi Thiết Quán vẫn còn ở đó sao?" Tiểu Nga hỏi.
Mặc dù đã hai năm kể từ khi bọn thổ phỉ núi Thiết Quán bị quét sạch, nhưng chúng vẫn là cơn ác mộng trong lòng nhiều người xung quanh.
Tiểu Nga là một trong số đó.
Tuy rằng chưa được bao tuổi, nhưng cô bé vẫn có thể nhớ rõ ràng mỗi lần trước khi bọn thổ phỉ núi Thiết Quán đến thu cống phẩm hàng năm, cha mẹ cô bé đều sẽ lo lắng rất lâu. Họ sẽ nhắc nhở cô bé không được đi lang thang trong những ngày đó, ngoan ngoãn ở nhà, tránh bị bọn thổ phỉ giết chết.
"Tệ hơn lần đó nữa," Nhuận Nương nói. “Bọn thổ phỉ núi Thiết Quán mỗi năm chỉ đến thu cống phẩm hai lần, nhưng Giang Nam hiện tại có rất nhiều thổ phỉ, đôi khi trong một trấn có vài nhóm, sau khi một nhóm thu thập xong thì nhóm tiếp theo sẽ tới, nếu dân chúng không thể giao ra cống phẩm, bọn chúng sẽ giết người."
"Quan phủ có quan tâm không?" Tiểu Nga hỏi.
"Quan phủ?" Nhuận Nương chế nhạo: "Quan phủ hiện tại ở Giang Nam thậm chí còn tàn nhẫn hơn cả bọn thổ phỉ! Lương thực mà bọn thổ phỉ cướp được, phần lớn phải chia cho bọn họ. Họ bán cho những người buôn lương thực, tích trữ và đợi đến khi lương thực khan hiếm rồi bán nó với giá cao cho dân thường!”
"Người Giang Nam ngay cả cơm còn chẳng có mà ăn, lấy đâu ra tiền?"
"Không có tiền thì họ có thể dùng đất và nhà làm tài sản thế chấp. Nếu vẫn chưa đủ, họ có thể phải bán thân hoặc vợ con cho những người buôn lương thực." Nhuận Nương nghiến răng nghiến lợi.
"Người Giang Nam thật đáng thương, tại sao anh rể không phái nhân viên hộ tống đi giết hết bọn thổ phủ và bọn quan phủ ạ?"
"Đương gia cũng muốn lắm chứ, nhưng Giang Nam quá lớn, chúng ta không có đủ nhân lực." Nhuận Nương thở dài, sau đó nói: "Nhưng đương gia nói, sớm muộn gì y cũng sẽ đến Giang Nam và Trung Nguyên để thanh lý nhóm người này!"
"Thật ra, cho dù chúng ta không xử lý, nhóm thương nhân lương thực này cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp." Lý Đậu Đậu chế nhạo.
"Tại sao vậy ạ?" Tiểu Nga hỏi.
“Có lẽ khi chỉ thiếu lương thực, những người buôn lương thực có thể kiếm được nhiều tiền bằng cách bán lương thực với giá cao. Nhưng khi người ta chết đói, họ sẽ không quan tâm đến bất cứ điều gì. Những tên côn đồ được những người buôn lương thực thuê sẽ không thể ngăn cản nhiều người sắp chết đói như vậy, sẽ bị những người dân đói khổ nuốt sống!"
Lý Đậu Đậu nói: "Chỉ là đến lúc đó, đoán chừng Giang Nam sẽ không còn bao nhiêu người!"
Nghe vậy, Nhuận Nương không khỏi kinh ngạc nhìn Lý Đậu Đậu, hỏi: "Ai nói cho muội biết những chuyện này?"
Khi họ ở Đông Hải, có một lần Đường Tiểu Bắc và Tả Phi Phi thảo luận về vấn đề Giang Nam, Nhuận Nương cũng tình cờ nghe được. Quan điểm của Đường Tiểu Bắc và Tả Phi Phi lúc đó cũng giống như những gì Lý Đậu Đậu vừa nói.
