Mấy ngày tiếp theo, Đường Tiểu Bắc dẫn Nguyên Thái Vi đi chơi khắp nơi.
Nhưng đội Chung Minh vẫn dốc sức điều tra các nhà buôn ở quận Ba Lăng.
Tiếc là điều tra được mấy ngày vẫn không có kết quả gì tốt.
Đồng bằng hai bên hồ ở Giang Nam còn gọi là đồng bằng Vân Mộng, Vân Mộng Trạch, v.v, được hình thành do tác động của trầm tích mà Trường Giang và các nhánh sông phụ của nó.
Đất đai màu mỡ, khí hậu thuận lợi, nhiều sông hồ, tưới tiêu và xả nước cũng rất tiện, cũng là một trong các vựa lương thực chính trong nước.
Nhưng chính vì thế, tình trạng sạt lở đất ở vùng hai bên hồ cực kỳ nghiêm trọng.
Khoảng cách giàu nghèo rất lớn.
Sự giàu có và sầm uất của Giang Nam không liên quan quá nhiều đến người dân bình thường.
Gia đình địa chủ mỗi ngày đều có cá thịt để ăn, còn nô lệ thì cũng rất nhiều.
Người dân cực khổ vất vả chỉ có thể ăn rau miễn cưỡng sống qua ngày.
Gặp năm không được mùa thì chẳng có một cọng rau dại để ăn nữa.
Giang Nam nhiều nước, người dân sống không nổi chỉ đành đi làm thủy tặc.
Số lượng thủy tặc ở khu vực hồ Động Đình chẳng ít hơn sơn phỉ ở vùng Xuyên Thục là bao.
Thực ra khi Đại Khang thành lập, rất nhiều người đã được chia cho đất nhưng trải qua hàng trăm năm vẫn sẽ có vài năm gặp thiên tai.
Sản lượng lương thực ở thời đại phong kiến vốn dĩ không cao, gặp năm thiên tai, rất nhiều người dân chỉ vừa đến mùa xuân đã ăn hết gạo.
Gạo cũ đã hết, gạo mới vẫn chưa chín, khoảng thời gian này là “Thời kỳ giáp vụ”.
Người dân chỉ có thể đi vay lương thực của các gia tộc giàu có để trải qua thời kỳ khó khăn.
Nhưng vay lương thực của các gia tộc giàu có thì phải đồng ý với rất nhiều điều kiện.
Lúc vay lương thực chỉ là một đấu nhỏ nhưng đến lúc trả thì thành một đấu lớn, đều là những điều cơ bản, gọi là “ra đấu nhỏ vào đấu lớn”.
Điều tệ hơn nữa là lãi suất cho vay rất cao.
Cao đến mức người hiện đại không thể tưởng tượng được.
Nếu vay vài khẩu phần lương thực từ một gia đình giàu có thì khi mùa thu hoạch đến, có thể phải trả lại toàn bộ khẩu phần lương thực của gia đình mình cho gia đình giàu có đó nhưng cũng không thể trả hết nợ.
Vì lúc đi vay thường lấy dấu vân tay nên dù có kiện cũng không thắng được, chỉ có thể bán con hoặc lấy mảnh đất duy nhất có để trả nợ.
Đây chỉ là một trong những thủ đoạn thường thấy nhất của gia tộc giàu có chiếm đất đai, để lấy đi đất đai trong tay người dân, chúng có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào.
Nhiều gia tộc giàu có nuôi không ít nô lệ và sai tay trong nhà, công việc của họ là nghĩ cách lừa người dân để cướp đất.
Mấy trăm năm nay, đất đai dần tập trung vào trong tay một vài người.
Gia tộc giàu có đã trở thành địa chủ.
Nền công nghiệp Đại Khang lạc hậu, cơ hội việc làm rất ít, người dân mất đất chỉ có thể trở thành tá điền bị bóc lột, giúp địa chủ canh tác trên mảnh đất vốn thuộc về mình.
Vất vả lao động một năm, đến cuối năm còn phải chịu lạnh chịu đói.
Không phải đất không sản xuất được lương thực, cũng không phải người dân lười biếng mà phần lớn lương thực họ canh tác bị địa chủ và quan chức địa phương lấy đi với nhiều mục đích.
Những nhà buôn này là tay sai của các địa chủ giàu có, có nhiệm vụ đưa lương thực mà địa chủ và quý tộc thu thập được từ người dân về phía bắc để đổi lấy bạc và các tài nguyên khác.
Sau lưng nhà buôn đều đại diện cho một gia tộc giàu có địa phương.
“Bình thường mấy gia tộc giàu có này luôn miệng nói mấy lời đạo đức nhân từ, thật ra ai cũng tham lam cả”.
