Q.4 - Chương 53: BẢ ĐỘC 4.11

Thỉnh thoảng mỗi khi cảm thấy ức chế, Brady Hartsfield lại lặp lại hành trình đi đến chiến thắng vĩ đại nhất của hắn. Nó làm hắn dịu lại. Tối thứ Sáu này hắn không về nhà sau khi trả xe kem và buông vài câu tán tỉnh bắt buộc với Shilley Orton văn phòng. Thay vào đó, hắn lái chiếc xe cà khổ của mình vào trung tâm, không thích thú gì với phần đầu xe long sòng sọc và tiếng động cơ nổ pành pành inh ỏi. Chẳng mấy nữa hắn sẽ phải cân nhắc giữa chi phí cho một chiếc xe mới (một chiếc xe đã qua sử dụng còn mới và chi phí sửa chữa. Và chiếc Honda của mẹ hắn thậm chí còn cần sửa chữa bức thiết hơn cả chiếc Subaru của hắn. Nói thế không có nghĩa là dạo này bà ta thường xuyên lái chiếc Honda, mà thế là tốt, nếu như xét đến khoảng thời gian bà ta dành cho việc say xỉn.

Hành trình của hắn trên Con đường Ký ức bắt đầu từ đại lộ Lake, chỉ qua những ánh đèn rực rỡ của khu trung tâm một chút, đó là nơi bà Trelawney luôn đậu chiếc Mercedes của mình các tối thứ Năm, rồi men theo phố Marlborough tới City Center. Chỉ có điều tối nay hắn không đi qua khu căn hộ. Hắn phanh gấp đến nỗi xe phía sau suýt nữa thúc vào đuôi xe hắn.

Tay tài xế nhấn một hồi còi dài giận dữ, nhưng Brady không hề đếm xỉa. Nghe chẳng khác gì một tiếng còi tàu trong sương mù mạn bên kia hồ.

Tay tài xế đánh xe vòng qua hắn, hạ kính bên ghế lái phụ xuống và quát Đồ khốn kiếp đến khản cả giọng. Brady vẫn chẳng thèm để ý gì.

Chắc phải có đến hàng nghìn chiếc Toyota Corolla trong thành phố, và hàng trăm chiếc Toyota Corolla xanh, nhưng có bao nhiêu chiếc Toyota Corolla xanh dán decal HÃY HỖ TRỢ CẢNH SÁT NƠI BẠN SỐNG? Brady dám đánh cá rằng chỉ có một, và lão cớm béo về vườn đang làm cái quái gì ở căn hộ cao cấp của mụ già vậy? Người đang sống ở đó là em gái bà Trelawney, sao lão lại đến gặp cô ta?

Câu trả lời dường như đã hiển nhiên. Thanh tra Hodges (đã nghỉ hưu) đang đi săn.

Brady không còn hứng thú gì với việc tận hưởng đại chiến tích của năm ngoái. Hắn làm một cú quay đầu 180 độ trái phép (và hoàn toàn trái với cung cách xưa nay), và hướng về khu North Side. Hắn lao về nhà với một ý nghĩ duy nhất đang nhấp nháy loang loáng như tấm biển hiệu bằng đèn neon trong đầu.

Đồ khốn kiếp. Đồ khốn kiếp. Đồ khốn kiếp.

Mọi chuyện đang không diễn ra như dự định. Mọi chuyện đang vuột ra khỏi tầm kiểm soát của hắn. Như thế là không ổn rồi.

Cần phải làm gì đó.