Q.102 - Chương 523: Lại gặp Hipramagent

Hai con tàu xé toạc làn sóng bạc.

Swoooooosh.

Tàu của chúng tôi dẫn đầu, theo sau là đội của Armin.

Sau nhiều lần bàn bạc, cuối cùng chúng tôi đã chọn xong điểm đến: hòn đảo nơi một người thuộc Clan Hex từng gửi tín hiệu cầu cứu qua cộng đồng.

Lý do chọn hòn đảo này làm điểm đến đầu tiên rất đơn giản:

“Nếu có thể kiếm được thêm nô lệ không công, thì chẳng có lý do gì để không đi cả.”

Tình huống này hoàn toàn khác với đoàn thám hiểm của Armin.

Những nhà thám hiểm bị kẹt trên hòn đảo ấy, chắc chắn điều quan trọng nhất với họ giờ là sống sót. Giờ đây, có lẽ họ đã tuyệt vọng đến mức làm bất cứ điều gì chỉ để được quay về thành phố.

‘Dù sao thì, chúng tôi cũng sẽ phải khám phá hòn đảo đó, dù sớm hay muộn.’

Tầng hầm Số 1 là một tầng rất kỳ lạ.

Đảo Thư viện, Đảo Cây mà chúng tôi vừa rời đi – cả hai đều có độ khó cứ liên tục tăng không ngừng.

‘Ngay cả ở Đảo Cây, quái cấp 4 cũng đã bắt đầu xuất hiện.’

Và đó là khi chúng tôi còn chưa leo được đến nửa hòn đảo. Ai mà biết được? Có khi sau này còn xuất hiện cả quái cấp 1 cũng nên.

Vì vậy, để thích ứng với độ khó không ngừng tăng thêm này, chúng tôi cần gia tăng quân số .

Dù sao, có khả năng cao rằng sau khi hoàn thành nội dung “endgame” của mỗi hòn đảo, chúng tôi sẽ tìm được manh mối để thoát khỏi tầng này.

“Auyen, còn bao lâu nữa thì chúng ta đến nơi?”

“Nếu tuyến đường từ tay hoa tiêu kia chính xác, thì khoảng chín tiếng nữa, thuyền trưởng.”

“Ra vậy.”

Tôi dành thời gian còn lại để lên kế hoạch phân chia đội hình khi có thêm người.

Và sau 3 tiếng tận hưởng khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi…

“Mister! Tàu của họ— đang chìm!”

Vấn đề lại đến rồi.

******

Chuyện xấu lại xảy ra, một cách bất thình lình.

Nhưng với những nhà thám hiểm, những sự kiện bất ngờ chẳng còn lạ gì nữa.

“Erwin! Có chuyện gì bên đó vậy?!”

“Có gì đó đang kéo con tàu xuống từ dưới nước!”

“Quái vật biển à?”

“Không rõ! Trông như... một bàn tay người thò ra từ dưới nước…”

Từ đài quan sát, Erwin hét lớn.

“Nó to lắm!”

“Như tên khổng lồ mà chúng ta thấy ở hòn Đảo Quái Vật sao?”

“Phải!”

Cái quái— chẳng lẽ đúng là thứ đó thật?

Nếu đúng vậy thì đúng là trớ trêu.

Mùa mưa vừa dứt, tôi chẳng còn thấy bóng dáng nó đâu, vậy mà giờ lại đụng mặt nó giữa đại dương như thế này sao?

“Thuyền trưởng! Việc quay tàu lại sẽ mất một chút thời gian!”

“Biết rồi, làm càng nhanh càng tốt. Erwin! Cô có thể hỗ trợ họ được không?”

“Em sẽ cố!”

Theo lệnh tôi, Erwin bắt đầu kéo dây cung từ đài quan sát.

Và rồi…

「Erwin Fornacci di Tercia đã kích hoạt [Focused Shot].」

Năng lượng tụ lại nơi mũi tên, càng lúc càng mạnh. Tiếc là cô ấy không thể tụ lực tối đa.

“Uh, uh…?”

“Con tàu— đang bay lên…!!”

Con tàu của đội thám hiểm, vốn đang bị kéo chìm một nửa, giờ bắt đầu trôi nổi trong không trung. Một bàn tay khổng lồ đã nhô lên khỏi mặt nước, nắm lấy hai bên mạn tàu và nhấc nó lên.

Hình dạng cổ tay của con quái vật làm tôi nghĩ đến động tác của một người chơi ném phi tiêu.

“Đừng nói với tôi… nó định ném con tàu đi như vậy?”

Tôi không dám chắc.

Có lẽ Erwen cũng hình dung ra cảnh tượng ấy, nên đã sớm ngừng việc tụ lực và thả tên.

Vù—!

Mũi tên Tinh linh xé toạc không khí, tạo ra những âm thanh như tiếng sấm nổ.

Xoẹt—!

Nó đục thủng một bên cổ tay đang giữ con tàu.

Và rồi…

[Uoooooooooooh!!]

Tiếng gào thét đau đớn của sinh vật ẩn dưới đáy biển vang dội, làm rung chuyển mặt nước, vọng vào thân tàu như tiếng sấm.

Bụp—!

Giật mình, con quái buông tay, và con tàu, giờ không còn chỗ bám, nghiêng ngả rồi rơi trở lại mặt nước.

Dù vậy, có vẻ họ đã đầu tư kha khá cho con tàu đó. Trong tình huống như thế này, những con tàu bình thường chắc chắn đã vỡ tan, nhưng tàu của họ vẫn xoay sở để tự mình lấy lại cân bằng và nổi lên.

‘Tạm thời thoát khỏi nguy hiểm rồi…’

Tất nhiên, chưa thể buông bỏ sự cảnh giác được. Loại sinh vật này không phải kiểu sẽ rút lui chỉ vì bị một mũi tên đâm trúng.

Đợt tấn công thứ hai chắc chắn đang đến.

“Emily! Bộ chiến thuật dưới nước mà chúng ta đã luyện tập!”

“Rõ, tôi sẽ lo liệu những thứ trên này—đi đi!”

Vì đã mô phỏng tình huống này trước đó, chúng tôi chẳng cần phải nói nhiều.

Tôi lập tức nhảy khỏi boong tàu, lao vút lên cao.

Và rồi…

「Nhân vật đã kích hoạt [Transcendence].」

「Nhân vật đã kích hoạt [Gigantification].」

Ngay trước khi chạm mặt nước, tôi kích hoạt [Transcendence] và [Gigantification].

Bùm!

Khoảnh khắc cơ thể tôi tiếp xúc với mặt nước, một tiếng nổ long trời vang lên, nước bắn tung tóe bốn phía.

Đó mới gọi là nhảy cầu.

“…….”

Ngay khi tôi rơi vào trong nước, bọc trong bộ giáp thép kín người, cơ thể Barbarian nặng nề của tôi nhanh chóng chìm xuống.

Bóng tối bao trùm, như thể đang ở biển sâu. Tất nhiên, bóng tối đó chỉ tốn tại trong chốc lát.

Chỉ trong tích tắc, Hjng chục quả cầu ánh sáng do Versil triệu hồi đã đuổi kịp tôi, chiếu sáng không gian quanh.

Dù vậy, vẫn khá tối.

‘Ít nhất thì cũng nhìn được.’

Biển trong Kho lưu trữ Hồ sơ khác hoàn toàn với biển thông thường.

(Dịch giả-kun : lại một lần nữa, t phải nhắc lại, cái tên Kho lưu trữ Hồ sơ này không chính xác đâu, nó sát nghĩa nhất với tên tiếng anh là Record Depository, nhưng mà chắc chắn từ Record không phải dịch là hồ sơ, mặc dù theo như đặc tính của Đảo Thư Viện thì cũng không sai)

Làn sóng bạc ấy, xa lạ với sắc xanh thường thấy.

Không, thật ra, gọi đó là “nước” cũng không đúng nữa. Dựa trên thử nghiệm, Chế độ Barbarian Nguyên tố (Nước) không hoạt động ở đây.

Có lẽ nó chỉ là chất lỏng có đặc tính giống nước.

「Versil Gowland đã niệm chú [Oxygen Channel] cấp 7.」

May thay, phép lặn đặc trưng của [Dungeon & Stone] vẫn hoạt động được trong đại dương quái đản này, nếu không thì đúng là một bi kịch.

Khác với năng lực cho phép hô hấp nước từ tinh linh nước của Erwin, phép thuật này tập trung vào việc cung cấp khí oxy cho mục tiêu.

Thực tế, thậm chí phép thuật này còn có thể dùng để chống lại một số loại khí độc nhất định trong trò chơi.

Boom—!

Chân tôi chạm đáy biển.

Nhìn cảnh bàn tay khổng lồ nhô ra khỏi mặt biển ban nãy, tôi đã đoán trước được việc nước ở đây không sâu lắm.

Tap.

Tôi sải bước trong lớp bùn đáy biển, lao về phía bóng dáng khổng lồ ở phía trước.

Hipramagent.

Nó trông không khác mấy so với khi chúng tôi thấy nó lần đầu trên Đảo Quái Vật.

Hai tay, hai chân.

Một cái cổ dài và cái đầu phía trên.

Hình dáng tổng thể không quá khác con người, nhưng…

Da thịt mục rữa, như bị dòi bọ đục khoét, cùng với vô số khối u lởm chởm.

Mắt, mũi, tai— tất cả những đặc điểm của một khuôn mặt người đều biến mất. Chỉ còn một cái miệng rộng ngoác đầy răng nhọn hoắt và xếp lộn xộn.

‘Thì ra đầu nó trông như vậy.’

Lần trước, bị giới hạn tầm nhìn nên tôi chẳng thể thấy rõ.

‘Dù đã dùng [Transcendence] và [Gigantification] để to hơn, tôi cũng chỉ cao đến đùi nó.’

À, nó cũng đang trong trạng thái [Gigantification] sao?

Nhưng dù thế—

Tôi không cảm thấy bị áp đảo về mặt hình thể khi đối đầu với Riakis, Chúa Tể Hỗn Loạn, vì nó đi bằng bốn chân, nhưng nhìn một thứ khổng lồ thế kia đi bằng hai chân thật khiến người ta rợn người.

Tuy nhiên…

‘Lần đầu nhìn thấy Barbarian à?’

Nhìn vào cách nó nhìn chằm chằm vào tôi, có vẻ như nó cũng khá tò mò khi nhìn thấy một sinh vật có kích cỡ như thế này.

Tap.

Tôi lao tới, giẫm nát lớp bùn, vung búa đập vào gân Achilles của nó.

Thịch—!

Tch, dù đã dùng [Swing], nó chẳng mảy may lay động.

Sức bền của con quái vật vượt ngoài dự đoán, nhưng không phải vấn đề lớn, vì tôi đã thành công trong việc thu hút cừu hận của nó.

[Uoooooooh—!!]

Nó không còn để ý gì đến con tàu đang nổi trên mặt biển nữa. Tất cả sự chú ý của nó giờ đây dồn hết vào “mối đe dọa” trước mắt.

Con quái vật rên rỉ như thây ma và giáng thẳng lòng bàn tay xuống.

‘Tốc độ tấn công nhanh quá.’

Trên mặt đất, tôi có thể ứng phó với những đòn tấn công như thế này. Nhưng dưới nước, nơi chuyển động của tôi bị làm chậm, việc né tránh gần như là bất khả.

Vậy nên tôi giơ khiên lên đỡ.

Kwaaaaang—!

Đất đá dưới chân tôi không thể chịu được lực phản chấn và lún xuống, chôn tôi đến tận eo.

Lực sát thương của con quái vật vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng. Nhưng dù vậy, ăn vài cú như thế nữa chắc cột sống tôi cũng gãy mất.

‘Xét theo kích thước thì sức mạnh nó cũng chỉ ở mức trung bình.’

Tất nhiên, “trung bình” ở đây là so với những con quái cấp 2 khác. Cú đập của nó ngang ngửa với một con Ogre, nổi tiếng với sức mạnh thuần túy, áp đảo tất cả những con quái vật cấp 3.

Tuy nhiên, đó không phải là điều mà tôi lo lắng. Vấn đề thật sự là kỹ năng của nó.

Theo sách của trưởng làng, sinh vật này có ba kỹ năng, bao gồm cả [Gigantification]. Nhưng mà đó chưa phải là tất cả.

Từ cấp 3 trở đi, quái vật thường có đến năm, sáu kỹ năng chủ động. Và riêng với sinh vậy này, ngay cả kỹ năng bị động của nó cũng chưa được biết đến.

‘Không biết kỹ năng bị động của nó là gì nhỉ?’

Mong là thứ mà Shield Barbarian có thể dùng được—

「Ma pháp không-thời gian cấp 3 [Target Designation] đã được thi triển.」(Chỉ định mục tiêu)

Kwaaaaang—!

Nó tung một cú sút tôi như một quả bóng đá, khiến cơ thể tôi bị đẩy văng lên cao.

Tất nhiên, tôi cũng chẳng bay được bao xa. So với những quả bóng bình thường, tôi chẳng khác gì một quả bóng chứa đầy cát.

Thịch.

Tôi tiếp đất với một đường cong duyên dáng

Trong lúc đó, hỗ trợ từ trên mặt nước vẫn tiếp tục.

「Versil Gowland đã thi triển ma pháp cảm ứng cấp 4 [Soul Silhouette].」

Đầu tiên là [Soul Silhouette]. (Dấu ấn Linh hồn)

Phép này cực kỳ hữu dụng ở Tầng 6 mang chủ đề đại dương.

Khi được kích hoạt, dù mục tiêu ẩn dưới nước, hình bóng của nó vẫn hiện rõ từ trên cao.

Đặc biệt hữu ích trong những lúc như thế này.

[Uoooooooh—!]

Như đang nhìn qua camera tầm nhiệt, hình dáng của gã khổng lồ hiện lên rõ ràng dù phải nhìn qua mặt nước.

Khi mục tiêu bị đánh dấu, cơn mưa những đòn tấn công từ xa đổ xuống như một cơn bão.

[Charlotte Ambler đã thi triển ma pháp công kích cấp 4 [Spiral Drill]] (Mũi khoan Linh hồn)

[Myul Armin đã sử dụng [Eternal Weakness]] (Điểm yếu Vĩnh hằng)

[Garton Culter đã kích hoạt [Catapult]] (Máy bắn đá)

“……”

Những kỹ năng kỳ lạ đó thuộc về những người bên đội Armin.

‘Đội chúng tôi đúng là rất thiếu hỏa lực tầm xa.’

Trong cả đội, chỉ có Erwin và Versil là có thể gây sát thương từ xa được, còn lại toàn bộ đều là cận chiến. Tôi nghĩ chúng tôi phải tìm khắc phục điểm yếu này khi có cơ hội.

[Uoooooooh—!!!]

Dưới cơn mưa phép thuật và kỹ năng, con quái rống lên điên dại.

Tôi theo phản xạ nuốt nước bọt.

Chúng tôi thậm chí còn chưa phối hợp ăn ý với đội Armin. Thật lòng mà nói, ai mà ngờ cuối cùng chúng tôi lại phải chiến đấu dưới nước thế này.

Nhưng mà…

‘Còn cách nào khác đâu.’

Ngay lúc tôi chuẩn bị bắt đầu cuộc đột kích một cách nghiêm túc—

[Uoooooooh—!!]

Gã khổng lồ mà tôi phải ngẩng cổ mới thấy hết đầu, bỗng dưng lao đi với tốc độ không thể tin nổi.

“……?”

Tôi sững sờ nhìn chằm chằm vào chuyển động của nó.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch—!

Với sải chân dài, sinh vật ấy lao đi với tốc độ áp đảo...

Về hướng ngược lại với tôi.

*****

‘Nó… chạy rồi?’

Ban đầu, tôi đã nghĩ là nó chỉ đang chuẩn bị thi triển kỹ năng nào đó.

Nhưng sinh vật đó, sau cú bỏ chạy thần tốc, chẳng hề quay lại, dù thời gian trôi qua khá lâu.

‘…Cái quái gì vậy?’

Tôi không tài nào hiểu nổi.

Với chỉ số đe dọa của tôi hiện tại, kể cả có là quái vật Cấp độ 2 cũng đâu dễ mất cừu hận đến vậy.

Đúng là một số loài như Goblins có thể sẽ tháo chạy khi máu gần cạn hoặc cảm thấy cái chết đang tới gần, nhưng mà…

‘Chúng tôi thậm chí còn chưa gây được bao nhiêu sát thương cả…’

Chuyện quái gì vậy ra với sinh vật đó thế? Con quái vật này chỉ là một tên nhát chết trong hình hài khổng lồ thôi à?

Từ khi đặt chân đến Tầng hầm Số một, những hiện tượng trái ngược hoàn toàn với hiểu biết của tôi về mê cung cứ liên tục xuất hiện.

‘…Tạm thời hãy quay lại trước đã.’

Tôi hủy bỏ [Gigantification] và quấn lấy sợi dây thám hiểm đặc chế được thả xuống từ con tàu, giật ba lần. Chẳng bao lâu sau, họ bắt đầu kéo tôi lên.

Lên đến trên mặt nước—

“Mister! Anh không sao chứ?”

Vừa bước lên boong tàu, lau khô nước bằng khăn Amelia đưa, Erwin đã chạy tới trước mặt tin.

“Đừng lo. Tôi không bị thương.”

“Con quái đó thật kỳ quặc…”

“Chuyện nó chạy thì để sau hẵng nói. Tình hình ở trên này thì sao? Có ai bị thương nặng không?”

“À, ừm…! Chúng tôi chưa kịp kiểm tra kỹ…”

Vì hai con tàu không cách nhau xa, tôi trực tiếp nhảy qua. boong tàu bên kia.

“N-Nam tước?! Ngài không sao chứ?!”

“Không sao. Còn các anh?”

“Chúng tôi vẫn ổn. Nhưng… với tình trạng con tàu thế này, chắc phải mang trở về cảng sửa chữa thì mới có thể sử dụng tiếp.”

“Không sao, cứ lên tàu của chúng tôi là được.”

“À… Cảm ơn ngài.”

Sau đó, chúng tôi tiếp tục hành trình, chở theo những hành khách mới trên con tàu của mình. Dù tàu được xem là loại cỡ vừa, nhưng với 27 người thì quả thực hơi chật.

‘…Sau này mà còn đông hơn thì tính sao đây?’

Lúc đó chắc chắn phải có thêm tàu.

Đang suy nghĩ như thế, Myul Armin bước tới và cúi đầu thật sâu.

“Nam tước, thật sự cảm ơn ngài. Nếu lúc đó chỉ có bọn tôi vượt biển… Tôi thậm chí không dám tưởng tượng hậu quả.”

Có vẻ sự cố này đã thay đổi hoàn toàn cái nhìn của Myul.

“Haha, đồng đội với nhau thì khách sáo làm gì.”

Tôi bật cười sảng khoái, thầm nghĩ:

‘Chắc nếu mình hạ mức chia phần xuống thì họ cũng sẽ theo thôi.’

Hmm, nhưng chưa phải lúc.

Tôi sẽ đề cập sau khi tình hình ổn định đã—

“Mister!! N-Người khổng lồ! Có một đám đông người khổng lồ đang lao về hướng chúng ta!!”

“…Cái gì?”

Trước tin báo từ đài quan sát, tôi vội vàng chạy ra boong tàu.

Ngay cả khi chưa kích hoạt [Gigantification], tôi cũng đã thấy rõ lũ khổng lồ đang lao tới từ xa. Có lẽ vì vùng nước nông, chỉ có khuôn mặt như cá của chúng nhô lên mặt nước, nhưng…

‘Cái gì đây, một đàn Gyarados à?’

Tôi nhanh chóng đếm số lượng đầu nổi lên.

Một, hai, ba, bốn, năm, sáu…

Tổng cộng là bảy tên…

Trong đó có cả con lúc nãy đã bỏ chạy. Đó là con duy nhất còn bị đánh dấu bởi [Soul Silhouette] dưới nước.

‘Nó bỏ chạy để gọi viện binh sao?’

Không ngờ bọn này lại có tính bầy đàn.

Ghi nhớ điều đó để sau này khai thác, tôi lập tức hét lớn:

“Auyen! Đổ hết đá ma lực vào động cơ!”

Chúng tôi cần rút khỏi đây. Ngay lập tức.