Q.1 - Chương 74: Kẻ giả mạo

Tôi đang ngồi bên đài phun nước và ăn bữa trưa mang theo.

Thực đơn bao gồm món hầm khoai tây với bánh mì và salad rau ăn kèm thịt bò.

Misha đang ngồi cạnh tôi.

“Bjorn, thử món này xem.”

“Cô đang cho tôi thịt sao…?”

“Em đã ăn rất nhiều khi làm món này trước đó.”

Vâng, trong trường hợp đó.

Tôi nhai và nuốt miếng thịt Misha đưa cho.

Đã bao lâu rồi tôi chưa ăn thịt bò?

Nó tan chảy trong miệng tôi.

Thật đáng tiếc khi tôi không thể tận hưởng hết hương vị khi có quá nhiều ánh nhìn đổ dồn về phía tôi.

“Cô vừa gọi anh ấy là Bjorn à?”

“Điều đó có nghĩa là anh ta phải là Little Balkan.”

“Ừm, nhìn thoáng qua thì tôi chẳng thấy có gì đặc biệt ở anh ta cả…”

Gần đây, bất cứ nơi nào tôi đến, đều có người nhận ra tôi.

Lời mời tham gia Clan, lời mời tham gia đội.

Tất cả đều tốt và ổn, nhưng…

“Này, ngươi có thực sự là Little Balkan không?”

Cũng có những người đến và tranh cãi không cần thiết hoặc làm phiền tôi bằng cách nói chuyện với tôi.

Họ không thấy tôi đang ăn sao?

May mắn thay, đó là thìa cuối cùng của tôi.

“Misha, chúng ta đứng dậy thôi.”

“Hả?”

“Ăn xong rồi, đến giờ đi thôi.”

Chúng tôi vội vã dọn dẹp và rời khỏi đài phun nước.

Tôi có thể nghe thấy tiếng thì thầm từ phía sau, nhưng họ không vượt quá giới hạn bằng cách đi theo hoặc tiếp cận tôi.

Misha liếc nhìn lại và lẩm bẩm.

“Lạ thật. Tôi nghĩ chỉ có những người thực sự nổi tiếng mới được công nhận như thế này…”

Có phải câu đó đang châm biếm tôi không?

Nhưng tôi hiểu cô ấy đang muốn nói gì. Chắc hẳn bạn sẽ thấy kỳ quặc khi chứng kiến người mình quen đột nhiên trở nên nổi tiếng.

'Little Balkan…'

Trong trò chơi, điểm danh tiếng cao không có nhược điểm nào cả.

Bạn có thể truy cập các nhiệm vụ mà trước đây bạn không thể làm được và nhận được các yêu cầu trả lương cao bất ngờ.

Hơn nữa, nếu điểm danh tiếng thấp, bạn không thể vào quận 1, Karnon của Thành phố Đế chế, vì vậy danh tiếng là điều cần thiết để tiến lên trong trò chơi.

Nhưng…

'Tôi tự hỏi liệu đây có thực sự là điều tốt không.'

Nơi tôi đang ở hiện tại không chỉ là một thế giới trò chơi đơn thuần.

Người chơi bị coi như những Evil Spirit, bị hành quyết ngay khi bị phát hiện.

Việc đột nhiên trở nên nổi tiếng có thể thu hút sự chú ý không mong muốn.

Nhưng…

'Tôi cần phải sống sót.'

Để đạt được điều gì đó, bạn phải từ bỏ một thứ gì đó.

Tôi đã có được Tinh chất của Orc Hero, cứu được mạng mình và nhận được nhiều lợi ích khác.

Vậy nên tôi chấp nhận điều đó.

“Có vẻ như hôm nay thế là hết.”

Sau khi lấy trang bị đã gửi đi để sửa chữa, mua nhiều vật dụng cần thiết và ghé qua nhà đấu giá để xem có thể tìm thấy gì, ngày làm việc của tôi đã đi đến hồi kết.

'Đã đến lúc quay lại và hoàn thiện kế hoạch huấn luyện của mình.'

“Tôi về đây, còn cô thì sao?”

Trên thực tế, đó chính là lời nhắc khéo nên bắt đầu quay trở lại.

Nhưng Misha vẫn do dự.

“Ừm, thực ra thì…”

Tại sao lại hồi hộp thế?

Khi tôi nhìn cô ấy và thúc giục cô ấy tiếp tục, cô ấy thận trọng nói.

“…Tôi cần ghé qua nhà của gia đình tôi một chút.”

“Ngôi nhà của gia đình cô?”

“Ừ. Tôi có thể ở đó đến ngày mai hoặc ngày kia.”

"Tôi hiểu rồi."

Tại sao cô lại ngần ngại khi nói với tôi điều này?

Đây chỉ là lịch trình thôi, tôi không có quyền can thiệp vào chuyện gia đình. Tôi hơi lo lắng, nhưng cô ấy có thể xử lý được.

"Bảo trọng."

Tôi quyết định ít nhất cũng phải nói vài lời động viên. Suy cho cùng, tôi biết gia đình có ý nghĩa thế nào với cô ấy.

Misha cười khúc khích.

“Có lẽ điều đó khiến tôi cảm thấy mạnh mẽ hơn một chút…”

Thật sao?

Tuy nhiên, giọng nói của cô ấy nghe không có vẻ thuyết phục cho lắm. Có lẽ cô ấy cần được vỗ nhẹ vào lưng để tiếp thêm can đảm.

Tất nhiên là theo cách của người Barbarian.

Bụp!

“Ái da! Đồ Barbarian khốn nạn!”

Misha kêu lên ngạc nhiên và giật mình.

“Tốt hơn rồi.”

“Con cáo ranh mãnh này, dù sao thì em cũng sẽ quay lại trong vòng hai ngày, nên hãy chăm sóc bản thân và ăn uống đầy đủ cho đến lúc đó, hiểu chưa?”

Tôi đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

"Hiểu rồi."

Đây là sự thay đổi đã diễn ra kể từ khi trở về thành phố.

Cô ấy nói rằng cô ấy sẽ đối xử với tôi như một ân nhân, nhưng liệu đây có phải là điều cô ấy muốn nói không?

Không hiểu sao dạo này cô ấy cư xử giống một người mẹ hơn.

***
Tôi chia tay Misha ở trạm xe ngựa.

Cô ấy đi về phía gia đình, còn tôi lên xe ngựa đến Quận 8, nơi tôi ở.

Cơ thể tôi lắc lư theo mỗi tiếng kêu cót két. Tôi không có việc gì đặc biệt để làm nên nhắm mắt lại và để suy nghĩ của mình trôi đi.

'Ở lại đội này có vẻ là lựa chọn tốt nhất hiện tại.'

Khả năng của tôi đã tăng lên đáng kể sau khi hấp thụ tinh chất của Orc Hero.

Tôi thực tế có thể được thăng chức lên nhà thám hiểm bậc 6 chỉ bằng cách nộp đơn. Với danh hiệu là Little Balkan, tôi thậm chí có thể lên tới bậc 5 với sự chuẩn bị đầy đủ.

Điều này có nghĩa là tôi có thể tìm được một đội tốt hơn nếu tôi muốn.

'Nhưng sẽ rất khó để đưa Misha đi cùng.'

Sức chiến đấu của Misha chỉ ở cấp độ Nhà thám hiểm cấp 7, không hơn không kém.

Tất nhiên, cô ấy có tiềm năng để tăng lên cấp cao hơn.

Rốt cuộc, tôi đã quyết định biến cô ấy thành bạn đồng hành của mình, đặc biệt là vì khả năng biến đổi [Enhance] (Tăng cường) của cô ấy và việc cô ấy gần đây đã trải qua một lần ‘Thức tỉnh’.

Với suy nghĩ đó…

'Nhiệm vụ đầu tiên là tăng cấp cho Misha.'

Tôi đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Tập trung vào sự phát triển của Misha ở thời điểm hiện tại sẽ là cách hiệu quả nhất.

'Đầu tiên, tôi cần tăng cấp độ linh hồn của cô ấy, và nếu có thể, lần khám phá tiếp theo cũng nên theo hướng đó. Có thể kiếm thêm vài Tinh chất nữa. À, và cũng tốt nếu thay đổi vũ khí chính của cô ấy nữa...'

Trong khi tôi tỉ mỉ lên kế hoạch huấn luyện Misha, tôi đã đến đích.

'Haiz, có một điều chắc chắn là lần sau mình phải tìm một chỗ trọ gần ga hơn.'

Thực tế thì nó giống như việc sống gần trung tâm của một thành phố lớn vậy. Mặc dù giá thuê sẽ cao hơn rất nhiều.

Bụp.

Tôi xuống xe ngựa và khéo léo đi về chỗ ở của mình.

Đi thẳng, rẽ trái tại cửa hàng kẹo.

Sau đó, tại bức tượng Vua Bất Tử, rẽ phải.

Khoảng 5 phút nữa là tôi sẽ tới quảng trường trung tâm…

“Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành quyết!”

Chết tiệt, mọi thứ chỉ mới yên tĩnh được vài ngày thôi.

Quảng trường thường vắng vẻ giờ đây đông nghẹt người. Tất cả bọn họ đều nhìn lên máy chém.

Vù!

Với tôi, cảnh tượng đó không còn quá kinh hoàng nữa. Nhưng tôi không có hứng thú nán lại hay quan sát.

Vì vậy, tôi bước nhanh hơn, để âm thanh kỳ lạ đó lọt vào tai này và ra tai kia. Tuy nhiên, tiềm thức của tôi đã nhận được điều gì đó kỳ lạ từ thông tin hình ảnh.

'…Tại sao ngày hôm nay lại có ít người thế?'

Tôi không nói đến đám đông dưới máy chém mà đang nói về các tù nhân sắp bị hành quyết.

Thông thường, họ hành quyết hàng chục người cùng một lúc, nhưng ngày hôm nay chỉ còn bốn người.

'Và có vẻ như không có khán giả thường lệ nào chờ đợi để tận hưởng cảnh đổ máu.'

Khi tâm trí tôi ghi nhận sự bất thường, tiếng thì thầm ở phía sau trở nên rõ ràng hơn.

“Tôi đang mong đợi điều gì đó từ một Evil Spirit, nhưng chẳng có gì đặc biệt cả, phải không?”

“Đúng không? Máu của họ thậm chí còn có thể uống được.”

“Thật kinh tởm, phải không? Một Evil Spirit đang cố gắng bắt chước con người.”

Một Evil Spirit?

Tôi không hề nhận ra rằng bước chân mình đã dừng lại.

Quay đầu về phía máy chém, tôi thấy những tù nhân đang run rẩy chờ đến lượt mình.

Chỉ còn lại ba người.

“Tôi không phải! Tôi đã nói với anh là tôi không phải!”

“Sao anh không bịt miệng cô ấy lại?”

Một Fairy trẻ trung.

Một người lùn có vẻ trạc tuổi Hikurod.

Và sau đó—

“Ờ, ờ ờ ờ!!”

Một người Barbarian có khuôn mặt quen thuộc.

Vù!

Đầu của Fairy rơi xuống và rơi vào một cái giỏ, và sau đó, tên Dwarf bị buộc phải quỳ xuống trước giàn giáo.

Nhưng ánh mắt của tôi chỉ hướng về một người.

'Con trai của Lien, Tarikan.'

Đúng, đó là tên anh ấy.

Tên Barbarian đang run rẩy với đôi mắt đầy sợ hãi chính là anh ta.

'Chết tiệt, tôi đã nghi ngờ về hành vi của anh ta rồi…'

Cách nói chuyện vụng về cố bắt chước theo kiểu người Barbarian của anh ta.

Bản chất hèn nhát của anh ta.

Tâm lý yếu đuối, luôn tìm kiếm ai đó để dựa vào.

Có quá nhiều dấu hiệu, nhưng tôi vẫn không thể đoán được anh ấy đã bị phát hiện như thế nào.

Nhưng bằng cách nào đó, tôi lại có cảm giác đó.

'Có vẻ như anh ta không mua vũ khí bằng số tiền tôi đưa cho anh ta.'

Tôi không có bằng chứng.

Tất nhiên, vũ khí của anh ta sẽ bị tịch thu trước khi hành quyết. Tuy nhiên, tôi không thể thoát khỏi cảm giác rằng lần này anh ta không mạo hiểm vào mê cung.

'Nhưng tại sao vậy?'

Khi tôi suy ngẫm về nguồn gốc của trực giác vô căn cứ này—

“Ồ, ồ!!”

Người Barbarian run rẩy đột nhiên bắt đầu quằn quại.

Chiếc miệng bị bịt kín của anh ta liên tục chuyển động, như thể đang cố gắng nói, và đôi mắt mở to nhìn về phía tôi.

Có vẻ như không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

“Uh! Ugh!!”

Liệu anh ấy có thể nhận ra tôi từ xa không?

Vâng, tôi là người Barbarian duy nhất ở đây nên tôi hẳn phải rất nổi bật.

“Ngươi còn chờ gì nữa? Bắt hắn quỳ xuống!”

Chẳng bao lâu sau, bị đám đông khuất phục, anh ta đã bị đưa vào dưới lưỡi dao chém.

Ngay cả khi đó, anh vẫn cố gắng nói điều gì đó, nhìn thẳng vào tôi trong đám đông.

“Uh, Ugh!!”

Tôi không thể hiểu được. Tiếng kêu nghẹn ngào của anh ta có ý nghĩa gì?

Anh ấy có đang cầu xin sự giúp đỡ không?

Không, ánh mắt anh ta quá dữ tợn để làm điều đó.

“Uh, Ugh!!”

Nhìn anh ấy bị bịt miệng, ngay cả quyền nói ra những lời nói cuối cùng cũng không có, tôi cảm thấy nặng nề trong lòng nhưng cũng thấy nhẹ nhõm.

'Lúc đó tôi đã làm đúng khi cắt đứt quan hệ với anh ta.'

Nếu như nó không kết thúc với 150.000 viên đá.

Nếu tôi quyết định khác đi, chia sẻ hoàn cảnh khó khăn của chúng tôi và dựa vào nhau-

“Jandel con trai—!!”

Có thể tôi đã quỳ ở đó với anh ấy.

Vù!

Tiếng hét cuối cùng của anh ta bị át đi bởi lưỡi kiếm lạnh lẽo đang rơi xuống.

Tôi lập tức quay người và tiếp tục đi nhưng tôi đã khắc ghi một bài học vào tim mình.

'Tôi không nên làm những điều như thế nữa.'

Tôi cần phải cẩn thận hơn.

Trong thế giới chết tiệt này, mạng sống của tôi không chỉ bị đe dọa bởi bọn cướp bóc và nhà thám hiểm.

Tôi là ai mà có quyền thương hại người khác?

Tôi nên lo việc của mình và luôn cảnh giác—

“Bjorn, con trai của Jandel, phải không?”

Có người gọi tên tôi từ phía sau.

Tôi quay lại và thấy một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề đang nhìn tôi.

“Để tôi yên và cút đi.”

Gần đây có nhiều người lạ tiếp cận tôi, nên tôi bỏ qua họ và đi tiếp.

Nhưng sau đó…

“Đừng quá cảnh giác. Tôi cũng đang trong tình huống tương tự.”

Giọng điệu của anh ta rất lạ.

Tôi dừng lại và quay lại đối mặt với anh ấy.

“Mỹ? Đài Loan? Châu Âu? Bạn đến từ đâu?”

Trời ơi, cái gì nữa đây?

***
Sau khi nổi tiếng, tôi đã nghĩ đến chuyện này.

Có lẽ điều gì đó tương tự như thế này sẽ xảy ra.

Nhưng…

'Tôi không ngờ nó lại đến sớm như vậy.'

Tâm trí tôi trở nên lạnh như băng.

Tất nhiên, hành động của tôi đã được quyết định rồi.

Cho dù anh chàng này là một người chơi thực sự hay chỉ giả vờ là một người chơi…

'Nó không thay đổi gì cả. Hãy bám sát kế hoạch.'

Ngay từ ngày đầu tiên thức dậy trong cơ thể này, tôi đã biết rằng vẫn còn những Evil Spirit khác.

Lúc đó, tôi đã tự hỏi mình rồi.

'Có đáng để mạo hiểm tiếp xúc với họ không?'

Kết luận của tôi rất đơn giản.

Chắc chắn là không đáng.

Tôi sẽ làm gì khi gặp những người chơi khác?

Chia sẻ thông tin?

Ở một mức độ nào đó thì đúng, nhưng cuối cùng, đó chỉ là sự tự thoả mãn khi biết mình không đơn độc trong thế giới kỳ lạ này thôi.

Thật là ngu ngốc khi phải mạo hiểm như vậy chỉ để đổi lấy sự an tâm.

Vì thế…

'Tôi không cần phải cho ai biết bí mật của mình cả.'

Có một từ gọi là poker face.

Từ này được dùng trong chiến tranh tâm lý, nhưng về cơ bản có nghĩa là một biểu cảm trống rỗng.

Khuôn mặt là nơi biểu lộ cảm xúc của một người rõ nhất.

Nhưng trong tình huống này, điều tôi cần làm bây giờ là không được giữ poker face nữa.

Ngay khi anh ấy hỏi xong, tôi đã trả lời.

“Anh đang nói gì thế?”

Tất nhiên, nó không hoàn hảo. Vì vậy, trong khi phản ứng theo cách Barbarian, tôi tự nghĩ.

'Aynar sẽ nói gì về điều đó?'

Sau khi dành nhiều thời gian với cô ấy, tôi đã dễ dàng tìm ra câu trả lời.

“Đừng nói theo kiểu câu đố. Hãy nói một cách rõ ràng.”

Vâng, chính là nó.

Người Barbarian không biết nhiều. Và họ không xấu hổ vì không biết điều đó.

Và nếu người lạ đó là con người…

Họ sẽ tỏ ra đôi chút cảnh giác và hung hăng.

Vì thế-

Bụp.

Tôi bước tới với ánh mắt hơi đe dọa và ưỡn ngực ra như thể tôi có thể đập vỡ đầu anh ta chỉ bằng một cú đấm.

Nhưng trước hành động của tôi, người đàn ông đó chỉ thốt ra một câu cảm thán kỳ lạ.

“Wow, suýt nữa lừa được tôi rồi. Cậu diễn tốt thật đấy. Không phải cậu mới vào nghề 3 tháng sao?”

“Diễn kịch? Ta không phải đã bảo ngươi đừng nói chuyện ẩn dụ sao?”

“À, không cần phải đề phòng đâu. Tôi là người Mỹ, tôi thậm chí không nên chạm vào trò chơi chết tiệt đó.”

Sự hối tiếc và buồn bã hiện rõ trong giọng nói của anh. Và anh ấy đã chia sẻ những thông tin mà chỉ người chơi mới biết.

Với điều đó, tôi có phần chắc chắn.

“Dù sao thì, anh cũng thật ấn tượng. Chỉ trong ba tháng, tôi đã mất hơn ba năm để có được một cái tên. Và nghĩ đến việc tôi bị mắc kẹt như một con người…”

Anh chàng này không phải là một người chơi.