Q.1 - Chương 96: Kỵ sĩ tập sự

"Ha ha! Đúng là phong cách Barbarian, táo bạo và liều lĩnh!”

Nam tước cười lớn trước quyết định của tôi.

Thật nực cười vì anh ta không biết gì về người Barbarian cả. Trở thành người Barbarian không có nghĩa là không sợ hãi.

Như Aynar đã nói trước đây.

[Chúng ta sinh ra để trở thành một chiến binh, và nếu chúng ta không chiến đấu, chúng ta sẽ chết].

Họ chỉ đơn giản tiến về phía trước và chấp nhận nỗi sợ hãi của mình bởi vì đó là điều họ phải làm.

Lựa chọn của tôi lần này cũng không khác gì. Mặc dù mọi thứ vẫn yên bình cho đến giờ, nhưng có lẽ lần này sẽ có một sự kiện quan trọng xảy ra?

Sẽ là nói dối nếu tôi bảo rằng tôi không lo lắng. Nhưng tôi có thể làm gì về chuyện này?

Nếu bạn sợ tương lai và chọn cách trốn tránh nó, bạn sẽ phải chịu số phận bi thảm.

Với một tư duy như vậy, làm sao tôi có thể đi vào mê cung trong tương lai và đưa ra quyết định hợp lý?

Nếu suy nghĩ như thế, tôi đã không thể sống sót được lâu như thế này.

“Tôi đã thông báo với Bá tước rồi. Ông ấy rất hài lòng.”

Trong lúc tôi ngồi im lặng, sắp xếp lại suy nghĩ, Nam tước đã sớm quay trở lại. Có vẻ như anh ta khá hài lòng với sự lựa chọn của tôi.

“Ồ, nhưng chiếc vòng cổ đó có thực sự quan trọng đến thế không?”

Anh ấy hỏi, rõ ràng là tin rằng giải thưởng là yếu tố chính ảnh hưởng đến quyết định của tôi.

Tôi không phủ nhận điều đó.

“Những Vật phẩm được Đánh số thường rất đắt khi bán phải không?”

“Ừm… Nếu anh đã nói vậy thì chắc chắn là vậy rồi.”

Qua biểu cảm của anh ta, có vẻ như anh ta nghĩ rằng còn có lý do khác, nhưng Nam tước không hỏi sâu hơn.

Anh ấy chỉ hỏi đơn giản.

“Nhân tiện, anh mạnh đến mức nào?”

“…?”

“Nhìn tham vọng của anh, có vẻ như anh thậm chí còn nghĩ đến việc chiến thắng. Anh có tự tin như vậy không?”

Tôi cười khúc khích.

Câu hỏi về việc tôi mạnh mẽ đến mức nào.

Tôi đã thấy quá nhiều con quái vật trên thế giới này để có thể trả lời câu hỏi đó một cách tự tin.

Nhưng…

“Tôi không mong đợi anh thắng. Nhưng nếu anh thua quá dễ dàng, tôi sẽ thấy xấu hổ-”

Nếu phải so sánh với 'hiệp sĩ tập sự'.

Nói cách khác, nếu những ứng cử viên khác chỉ đạt đến cấp độ của một nhà thám hiểm ở tầng ba, câu chuyện sẽ thay đổi.

“À, đừng lo về chuyện đó.”

Tôi ngắt lời nam tước và trả lời.

Tôi chưa bao giờ lo lắng về vấn đề này.

“Mười giây là đủ rồi.”

"Đủ để làm gì?"

Khi thấy nam tước có vẻ bối rối, tôi khẳng định.

“Tôi có thể đập vỡ đầu hầu hết các đối thủ trong thời gian ngắn hơn thế.”

Đó là lời tuyên bố về niềm tin chân thành, không hề phóng đại hay tô vẽ.

Nhưng sự chân thành đó có đến được với người khác không?

“Ực!”

Người quản gia tình cờ nhìn thấy tôi, nuốt nước bọt vì sợ hãi.

***

Hiệp sĩ.

Giống như thời trung cổ, ở đây họ gần như là hiện thân của sức mạnh quân sự.

Tất nhiên, đấy là nếu họ đã vượt qua trình độ 'tập sự'.

'Loại hiệp sĩ nào lại không thể sử dụng aura cơ chứ?'

Sự đáng sợ của một hiệp sĩ nằm ở khả năng sử dụng aura của họ.

Bỏ qua 90% khả năng phòng thủ, bỏ qua 90% kháng phép.

Sự kết hợp giữa tính chất áp đảo của aura và kỹ năng kiếm thuật chiến đấu được phát triển một cách có hệ thống cho phép họ có thể chém xuyên qua hầu như mọi thứ.

Và những kẻ này thậm chí còn sử dụng 'thuốc' để tăng cấp và lấp đầy linh hồn bằng các Tinh chất cao cấp nhờ vào khối tài sản khổng lồ.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến chúng trở thành những con quái vật…….

'Chẳng trách giai cấp đặc quyền lúc nào cũng là nhân loại.'

Trong một thế giới bị nhiều chủng tộc khác nhau thống trị và là một nơi có sự tồn tại của phép thuật.

Hiệp sĩ vừa là ngọn giáo vừa là tấm khiên bảo vệ quyền lợi của giai cấp quý tộc.

Ngay cả khi cấp độ tối đa có thể tăng lên bằng thuốc chỉ là 5, một hiệp sĩ thực thụ có thể một mình hạ gục nhiều nhà thám hiểm cấp cao.

Đó chính là nhờ vào sự chuyên nghiệp của các hiệp sĩ trong việc chiến đấu giữa người với người.

Nhưng…

'Nếu là tập sự, có lẽ họ mạnh nhất cũng chỉ ở cấp độ dưới 3. Tinh chất sẽ không cao hơn cấp độ 7.'

Đấy là giả định mức tối đa. Rất ít quý tộc đầu tư nhiều tiền vào một người thậm chí còn không thể sử dụng aura.

Bản thân giải đấu không thực sự là vấn đề, nhưng những gì xảy ra tiếp theo mới đáng lo ngại.

Sự quan tâm quá mức của Bá tước.

Nếu một Barbarian như tôi đột nhiên chiến thắng, rất có thể tầng lớp đặc quyền sẽ nhìn tôi một cách không thiện cảm.

Nhưng một khi đã quyết định, sự do dự là điều xa xỉ.

'Chúng ta hãy tập trung vào điều này ngay bây giờ.'

Tôi quyết định sẽ lo lắng về chuyện đó sau, sau đó tôi dành thời gian im lặng một mình ở một góc phòng sau khi nam tước rời đi để tôi nghỉ ngơi.

“Anh, lúc nãy anh khá là kiêu ngạo đấy.”

Ba hiệp sĩ mặc áo giáp tiến đến.

Tôi nhớ tất cả chúng.

Dù cuộc gặp gỡ của chúng tôi có ngắn ngủi, nhưng đó là những khuôn mặt tôi nhìn thấy hôm nay và không thể nào quên.

“Mười giây là đủ rồi sao? Ngươi, một tên Barbarian ngu ngốc, đã quá đắm chìm vào trò hề của mình và quên mất vị trí của mình sao?”

Đầu tiên là anh chàng này.

Chính hắn là người đã chế giễu tôi ‘nhỏ’ khi tôi đang tiếp đãi các nhà quý tộc tại phòng tiệc ngoài trời.

Hàm răng cửa giống như răng chuột của hắn ta thật đáng nhớ, và khi tôi lặng lẽ quan sát anh ta, anh chàng ngồi cạnh đã tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Barbarian, ngươi nên cầu nguyện vị thần tổ tiên của ngươi đừng để ngươi gặp ta, ta sẽ cắt cổ ngươi ngay lập tức, thậm chí không đến mười giây.”

Tôi cũng không biết tên hắn ta vì hắn ta không tiết lộ.

Hắn ta là người thích thể hiện, đặt nghi vấn về lòng kiêu hãnh của các chiến binh và về cơ bản là bộc lộ sự ngu ngốc của chính mình.

Cách nói chuyện của hắn thậm chí còn cho thấy hắn có thái độ kiêu ngạo…

“Tôi sẽ, khi tôi gặp anh—”

Ngay khi hắn sắp trao lại quyền phát biểu cho diễn giả tiếp theo, tôi đứng bật dậy và ngắt lời hắn.

Tôi thường cố gắng tạo ra càng ít kẻ thù càng tốt, nhưng đến lúc này, tôi phải thành thật hỏi.

“Các người có vấn đề nghiêm trọng nào đó với cái đầu của mình à?”

Tôi đã cố gắng diễn đạt một cách lịch sự.

Hỏi "Các người có phải là đồ ngốc không?" có thể bị coi là tội xúc phạm đến giới quý tộc.

“Cái gì, cái gì?”

"Các người cho rằng tụ tập lại thành một đám như lũ hèn nhát và đến đe doạ người khác sẽ rất đáng sợ sao, ngay cả một chiến binh ba tuổi trong bộ lạc của ta cũng sẽ không sợ hãi!"

“…Miệt thị chúng ta, sao dám—”

“Còn gì nữa! Chẳng lẽ ngươi đột nhiên tìm được dũng khí mà trước kia không có vì nam tước không có ở đây sao? Thật là vinh dự!”

“Cái đó, cái đó…”

Khi nam tước ở gần đó, họ không dám đến gần.

Khi tôi chỉ ra điều này, ba hiệp sĩ há hốc mồm như cá vàng. Tuy nhiên, là một người Barbarian không định kiến, tôi không cho rằng họ bị rối loạn ngôn ngữ.

Có lẽ họ chỉ bối rối thôi.

Có lẽ họ không ngờ tôi lại lớn tiếng vạch trần sự ngu xuẩn của họ.

“Thế nên tôi mới hỏi! Tôi nghe nói rằng các hiệp sĩ có lòng kiêu hãnh! Nhưng mà, các người lại dùng 'lợi thế về số lượng' trong tình huống này để chơi trò trẻ con như vậy với một ‘ứng cử viên khác' sao? Chắc chắn là đầu óc các người có vấn đề rồi!”

Tôi hét lên, cố thu hút sự chú ý của người khác vào chúng.

“Dừng lại, dừng lại! Ngươi có ngậm cái miệng đó lại không?”

Biểu cảm của ba hiệp sĩ trở nên tuyệt vọng.

Đương nhiên, điều đó cũng dễ hiểu.

Bất chấp sự điên rồ đó, giờ đây họ sẽ bị mọi người coi là những kẻ ngốc nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này.

Có lẽ nhận ra rằng nói chuyện thêm sẽ chỉ gây thêm náo loạn nên họ quyết định rời đi.

“…Ngươi nhớ mặt bọn ta đấy!”

Cả ba người đều cố kìm nén cơn giận và bỏ đi.

Lời chia tay của họ rất bình thường đến mức khiến người ta phải xấu hổ, nhưng tôi quyết định đáp lại vì sự tôn trọng.

“Dù sao thì, đừng lo lắng quá! Khi chúng ta gặp lại nhau, tôi chắc chắn sẽ giải quyết vấn đề trong đầu các người!”

Sự chân thành của tôi có đến được với họ không?

Tôi không thể biết được vì bóng lưng họ đang nhanh chóng lùi xa.

***

Bất chấp sự náo động ngắn ngủi, bữa tiệc với đủ loại cảnh tượng đã đạt đến đỉnh điểm.

Tức là thời điểm diễn ra cuộc thi đấu do Bá tước chuẩn bị đã đến.

“Tên Barbarian mà tôi thấy lúc trước đang tham gia, không phải rất thú vị sao?”

“Ừm, tôi không chắc. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một nhà thám hiểm thôi, đúng không? Gần đây anh ta có chút danh tiếng, nhưng tôi nghe nói anh ta có chưa đến một năm kinh nghiệm?

Địa điểm tổ chức là bãi cỏ ở khu vực tiệc ngoài trời.

Khu vực này đã đông đúc, một số quý tộc thậm chí còn kê ghế trên sân thượng tầng hai của dinh thự để có thể quan sát rõ hơn.

Khi tôi ngồi yên trong căn lều đã chuẩn bị sẵn, Nam tước tiến đến gần tôi như thể ông là người hướng dẫn tôi.

“Anh không thấy lo lắng sao?”

"Không có."

“Hoo, quả thực là một trái tim thép. Tôi đang rất phấn khích, nhưng mà…”

Bất kể lời khen ban đầu có đúng hay không thì sự phấn khích của anh ấy có vẻ là chân thành. Đặc biệt là khi anh ta đưa ra tiền thưởng mà không cần được yêu cầu.

“Nếu anh thắng, ta sẽ cho anh thêm một triệu stones. Cho nên hãy cố gắng hết sức. Tôn nghiêm của ta cũng bị đe dọa.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Có lẽ là do sự khích lệ về tài chính đột ngột, động lực của tôi đã tăng vọt.

“Hiệp sĩ Savoan của Nam tước Seraphia và hiệp sĩ Arpeon từ gia tộc Bá tước Henselvenia, xin hãy vào vị trí!”

Một lúc sau, trận đấu đầu tiên bắt đầu.

Hai hiệp sĩ bước lên sân khấu và đọc lời tuyên thệ đấu kiếm, vung kiếm một cách duyên dáng trước tiếng reo hò của khán giả.

'Thật là một thế giới man rợ.'

Theo dõi cuộc đấu từ bên ngoài lều, tôi có một cảm giác kỳ lạ. Came giác giống như đang xem Đấu trường La Mã ở Rome vậy.

Thực tế không có nhiều khác biệt.

Mặc dù có một quy tắc là phải cẩn thận không được giết đối thủ, nhưng ngược lại cũng ngụ ý rằng giết người là điều bình thường.

'Ồ, sẽ kỳ lạ hơn nếu không có thương vong trong một cuộc chiến bằng kiếm thật.'

Mặc dù là trận đấu đầu tiên, hai hiệp sĩ đã lao vào một cuộc đấu đẫm máu trong bầu không khí căng thẳng.

Cuộc chiến diễn ra vô cùng căng thẳng, và khoảnh khắc phân định thắng thua cũng vô cùng kịch tính.

“Người chiến thắng là Hiệp sĩ Arpeon thuộc gia tộc Bá tước Henselvenia!”

Kết quả được quyết định khi bàn tay cầm kiếm của một hiệp sĩ bị cắt đứt.

Tất nhiên, cánh tay bị thương của hiệp sĩ đã được vị linh mục nhanh chóng nối lại, nhưng tia máu phun ra vẫn sống động như những đồ trang trí trên sân khấu.

Nhưng…

“Wowwwww!!”

Nghe tiếng reo hò nồng nhiệt của khán giả, tôi lại một lần nữa nhận ra thực tế.

Đây là một thế giới khác.

Và tôi cũng đã trở thành một phần của nó.

“Haha, nhìn thấy máu chắc hẳn cũng phấn khích lắm nhỉ?”

Vâng, tôi không chắc lắm về điều đó.

Nhưng tôi biết rằng đến lượt tôi rồi.

“Hiệp sĩ Silvenia từ gia tộc Nam tước Hesen và… Bjorn Jandel từ gia tộc Nam tước Martoin, xin hãy vào vị trí!”

Theo chỉ dẫn của người dẫn chương trình, tôi đi qua đám đông đến sân khấu. Thật trùng hợp, một hiệp sĩ quen mặt cũng đang đi lên từ phía bên kia.

Thật là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Tôi không biết tên anh ta nên không thể xác định được anh ta chỉ thông qua danh sách đối thủ.

“Haha, trông anh có vẻ ngạc nhiên à?”

Tôi gật đầu nhẹ như để thừa nhận lời nhận xét của anh ấy.

Nghĩ đến việc một trong ba hiệp sĩ khó chịu trước đó sẽ là đối thủ của tôi trong trận đấu đầu tiên sao?

Đây có phải là một món quà bất ngờ dành cho tôi không?

'Đặc biệt là khi hắn là kẻ khó chịu nhất trong số chúng.'

Không biết từ lúc nào, khóe miệng tôi đã cong lên thành một nụ cười thật lớn. Làm sao tôi có thể quên hắn được?

[Tôi nghe nói anh ấy có cái tên đó vì ngay từ đầu, "cậu nhỏ" của anh ấy đã nhỏ rồi].

Chính hắn ta là người đã phát tán những tin đồn vô lý như vậy.

Tôi cảm thấy hơi lạ khi nói điều này, nhưng sao anh ta dám nói thế với tôi.

****

Trước khi cuộc đấu bắt đầu.

Anh ta đọc lời thề đấu kiếm.

Một lời thề điển hình là tham gia nghiêm túc vào cuộc đấu tay đôi, giữ gìn danh dự của hiệp sĩ và không sử dụng bất kỳ chiến thuật gian dối hoặc không công bằng nào.

Sau đó đến lượt tôi.

“Bethel—raaaaaaaaaa!”

Bỏ qua những lời lẽ hoa mỹ, tôi gầm lên một cách thô lỗ, man rợ.

Sự phấn khích của đám đông ngày càng tăng cao.

“Woaaaaah!”

Ngay cả trong lúc này, hiệp sĩ, Sil… gì đó, lẩm bẩm, có vẻ khó chịu vì tôi được chú ý nhiều hơn.

“Thật thô lỗ và khiếm nhã.”

Ông ta mong đợi điều gì, một Barbarian thanh lịch sao?

Ngay sau khi người dẫn chương trình ra hiệu, chúng tôi tiến lại gần nhau và đối mặt với vũ khí đã sẵn sàng.

Anh ta vung một thanh kiếm dài, trong khi tôi không mang theo cây chùy từ dinh thự của nam tước mà thay vào đó là một chiếc rìu chiến hai lưỡi khổng lồ.

'…Lưỡi rìu này cầm trên tay có cảm giác không quen lắm.'

Một điều đáng tiếc, nhưng cách sử dụng nó không nên khác biệt nhiều.

Chỉ cần vung nó như bình thường. Kết quả đạt được có thể cũng sẽ tương tự.

Khác biệt duy nhất là nạn nhân sẽ bị nghiền nát hay bị bổ làm đôi.

“Haa!”

Khi cuộc đấu tay đôi bắt đầu, Sil… gì đó, lao về phía tôi với sự nhanh nhẹn, nhảy lên từ mặt đất.

Có vẻ như hắn muốn giúp tôi thực hiện lời hứa mười giây trước đó của tôi…

'Thú vị.'

Tôi quyết định lùi lại và quan sát một lúc.

Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với kiếm thuật của một hiệp sĩ, sự tò mò của tôi đã được khơi dậy…

Vù-!

Ngay cả khi được coi là người tập sự, kiếm thuật của hắn với tư cách là một hiệp sĩ cũng khá mạnh mẽ.

“Chết đi!”

Không phải là một kỹ thuật nào đó trong tiểu thuyết kiếm hiệp của Trung Quốc, lưỡi kiếm chém về phía tôi tạo ra ba ảo ảnh trên đường bay.

Tôi suy ngẫm một lúc xem cái nào là thật, nhưng lại kết thúc nó một cách ngắn ngủi.

Nếu tôi không biết cái nào là thật, tôi chỉ cần loại bỏ tất cả chúng đi.

'Bây giờ tôi thực sự đang suy nghĩ như một Barbarian.'

Tôi xoay lưỡi rìu sang một bên và vung nó mạnh nhất có thể.

Vậy là đủ rồi.

Keng!

Lực này làm thanh kiếm lệch khỏi quỹ đạo, và Sil… gì gì đó bắt đầu mất thăng bằng.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không buông thanh kiếm của mình mặc dù bị sốc.

Anh ta lẽ ra phải hoảng sợ, nhưng thay vào đó, anh ta xoay người và vung kiếm vào cổ tôi như một đòn kết hợp.

'Anh ấy chắc chắn không phải là đối thủ mà tôi có thể xem nhẹ.'

Đường kiếm cong nhẹ từ dưới lên, giống như một con rắn đang lao lên.

Bất kể tính cách của anh ta thế nào, tôi vẫn công nhận đối thủ của mình.

Có phải đây chính là kiếm thuật được truyền qua nhiều thế hệ không? Kỹ năng võ thuật của anh ta cao hơn tôi nhiều lần.

Nếu trong cùng một điều kiện, chắc chắn tôi không thể đánh bại được anh ta. Nhưng đó không phải là vấn đề đáng lo ngại.

“Bethel—raaaaaaaaaa!”

Suy cho cùng, anh ấy và tôi không ngang hàng.

「Nhân vật đã kích hoạt [Wild Burst].」

「Tạm thời, mức độ đe dọa của nhân vật được tăng gấp ba và chỉ số vật lý cũng tăng theo tỷ lệ thuận.」

Vẫn còn nhiều thời gian trước khi mười giây kết thúc.