Q.63 - Chương 298: Khe nứt Tầng Ba

Tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Không phải là lòng thương hại, cũng không phải là tôi hối hận khi quyết định nện cây chùy xuống lúc đó.

Chỉ là có điều gì đó bất an, ngột ngạt.

“Biểu cảm của anh trông không ổn.”

“……”

“Anh quen biết với đứa trẻ đó sao?”

Trước câu hỏi của Amelia, tôi lắc đầu.

Sau đó tôi hỏi một điều mà tôi tò mò.

“Những đứa trẻ như thế sẽ ra sao khi chúng lớn lên?”

“Họ trở thành những nhà thám hiểm.”

“Không còn con đường nào khác sao? Họ không thể làm việc trong lâu đài của lãnh chúa hay gì đó sao?”

“Không thể nào. Những đứa trẻ đó đã ký hợp đồng với lãnh chúa ngay từ đầu rồi.”

"Hợp đồng?"

“Để đổi lấy việc được nuôi dưỡng, chúng đồng ý làm bất cứ điều gì được yêu cầu.”

Tôi thực sự sửng sốt.

“Làm tất cả những công việc bẩn thỉu và sử dụng chúng làm mồi nhử trong quá trình cướp bóc được coi là nuôi chúng sao?”

“Những đứa trẻ sống sót qua địa ngục sẽ lớn lên mạnh mẽ.”

Ngay khi nghe những lời đó, một điều mà tù trưởng bộ lạc từng nói với tôi chợt lóe lên trong tâm trí tôi.

[Ngươi nên biết. Chỉ có chiến binh sống sót mới là chiến binh mạnh mẽ.]

Theo một cách nào đó, đây là một bối cảnh tương tự.

Một môi trường được xây dựng sao cho người ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải mạnh mẽ hơn để tồn tại.

Và tay lãnh chúa cố ý đặt những đứa trẻ này vào một môi trường như vậy.

“Tuy nhiên, trừ những năm đầu khi chúng chủ yếu được sử dụng làm mồi nhử, tỷ lệ tử vong đã giảm dần. Sự đối xử mà chúng nhận được từ các đội ngũ được giao cũng được cải thiện.”

Amelia tiếp tục

Cô giải thích rằng nếu một đứa trẻ sống sót khi làm mồi nhử trong khoảng ba năm, chúng sẽ được công nhận tài năng và bắt đầu được đào tạo sử dụng vũ khí.

Hơn nữa, nếu có bất kỳ Tinh chất nào không có giá trị thu thập trong quá trình đi săn, những đứa trẻ này được phép tiêu thụ chúng…

“Khi những đứa trẻ này trưởng thành, chúng sẽ trở thành tài sản có giá trị, và sẵn sàng được sử dụng ngay lập tức.”

“Nếu chúng quyết định nghỉ việc khi đã trưởng thành thì sao?”

“Điều đó sẽ không xảy ra. Chúng nhận được một sự giáo dục tẩy não từ khi còn nhỏ. Đến khi trưởng thành, chúng sẽ trở thành những người hầu trung thành nhất của lãnh chúa.”

“Nhưng nếu chúng tỉnh ngộ và muốn bỏ cuộc thì sao?”

Amelia cau mày như thể đang cố chấp, rồi lên tiếng.

“Chúng phải trải qua các biện pháp khắc phục. Để khiến chúng trung thành trở lại.”

“……”

“Đừng lo lắng quá, sẽ không có đứa trẻ nào bước vào sự chăm sóc của lãnh chúa mà không biết những điều này.”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.

Nhưng sau đó tôi vẫn tiếp tục suy nghĩ.

Người chơi nhập vào cơ thể của 'Jencia Neaprin' phải trải qua thời gian như thế nào?

Vâng, có lẽ mọi chuyện cũng không đến nỗi tệ. Noark không giết chết những Ác Linh một cách liều lĩnh.

'…Mặc dù họ cũng không trả tự do cho họ.'

Theo quan điểm của lãnh chúa, một Ác Linh đã chiếm hữu cơ thể của một tài sản giá trị mà hắn ta đã nuôi dưỡng bằng những Tinh chất còn thừa lại trong nhiều năm.

Lãnh chúa sẽ đảm bảo rằng Ác Linh sẽ tiếp tục sống cuộc đời của 'Jencia'. Ngay cả khi cô ấy cần phải được "sửa chữa" để mạnh mẽ hơn.

'Dù sao thì, cho dù họ có tiết lộ mình là một Ác Linh hay che giấu nó tốt, thì họ cũng phải tham gia vào các cuộc thám hiểm ngay từ đầu.

Có lẽ việc đối xử với mọi người như NPC chứ không phải con người là một phần của cơ chế tự phòng thủ, giúp họ không phát điên khi phải liên tục làm những công việc như thế này……'

Đợi đã, tại sao tôi lại tò mò về chuyện này nhỉ?

'Chúng ta hãy ngừng nghĩ về chuyện đó đi.'

Tôi kết thúc suy nghĩ của mình ở đó.

Việc người chơi đó sống sót trong môi trường như thế nào không liên quan gì đến tôi.

Người phụ nữ đó đã cố giết tôi.

Vâng, vậy thì…

'Tôi chỉ làm những gì tôi phải làm thôi.'

Sự việc chỉ có vậy thôi.

Phù, việc sắp xếp suy nghĩ như thế này cũng giúp tôi bớt ngột ngạt hơn một chút.

"Cô đang làm gì thế, Amelia? Đi thôi. Chúng ta vẫn còn nhiều việc phải làm."

“Tại sao cảm xúc của anh lại thay đổi nhanh thế?”

“Đó không phải là hàng vi điển hình của một Barbarian sao?”

Sau khi rũ bỏ cảm giác bất an, tôi tiếp tục sử dụng câu thoại 'Giúp tôi!!! Tôi có rất nhiều tiền!!' để dụ bọn cướp bóc.

Nhiều ngày nữa trôi qua như thế…

“Ồ, một chiếc nhẫn không gian khác.”

Trong khi tôi đang sắp xếp lại trang bị của bọn cướp như thường lệ.

Ầm ầm—

“…Hả?”

Trong lúc tôi nghiêng đầu bối rối, mặt đất vẫn tiếp tục rung chuyển như thể có động đất.

Thành thật mà nói, tôi khá sửng sốt.

Chết tiệt, tôi chưa hề nghĩ tới khả năng này.

Ầm ầm, ầm ầm—!

Một Khe nứt hình thành ở Tầng Ba.

****

Một Khe nứt mở ra ở Tầng Ba.

Sự việc xảy ra rất đột ngột, nhưng không có gì đáng ngạc nhiên hay bất thường. Điều này có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong quá trình khám hiểm.

Tuy nhiên, vấn đề là…

'Tại sao lại là bây giờ, trong tất cả mọi thời điểm.'

Chúng tôi không vào mê cung để thực hiện một chuyến thám hiểm bình thường.

Hơn nữa, không có Tinh chất nào phù hợp với tôi ở Khe nứt Tầng Ba.

Các ô tinh chất của tôi đã đầy, vì vậy trừ khi tôi xóa tinh chất của Corpse Golem, tôi không thể tiêu thụ thêm thứ gì nữa.

Có lẽ những thứ như Vật phẩm được Đánh số và Rift Stone sẽ có giá trị.

Dù sao thì tôi cũng không thể mang theo những thứ đó đến 20 năm sau được. Bán chúng có thể giúp ích cho cuộc sống ở đây, nhưng…

'Đủ rồi, cứ suy nghĩ viển vông đi. Chúng ta hãy kiểm tra trước đã.'

Tôi nhanh chóng kết thúc suy nghĩ của mình.

Có một sự khoảng cách rất lớn giữa việc có một Khe nứt mở ra và việc tôi có thể đi vào đó.

“Amelia, nó ở đâu vậy?”

Người có năng khiếu làm trinh sát có thể xác định được vị trí khi Khe nứt xuất hiện.

Vậy nó hình thành ở đâu?

Nếu nó ở đâu đó cách xa vài giờ đồng hồ thì chúng tôi không thể làm gì để vào được.

Không cần phải quan tâm về nó—

“Năm phút về phía bắc.”

Chết tiệt, nó mở ra ngay trước mặt chúng tôi.

Tại sao nó không thể xuất hiện như thế này sớm hơn?

Lần trước, một Khe nứt xuất hiện ở một khu vực hoàn toàn tách biệt với vị trí của tôi trên Tầng Năm và tôi đã phải từ bỏ nó.

“Cô đang làm gì thế! Đi thôi!”

Tôi hét lên như thể tôi muốn chạy đến đó ngay lập tức, và Amelia hỏi lại một cách ngắn gọn.

“Anh định vào sao?”

Cô ấy đang nói gì vậy, tất nhiên là chúng tôi phải vào rồi.

Tốt nhất là nên vào Khe nứt bất cứ khi nào có thể.

Tinh chất, Vật phẩm được Đánh số, bất cứ thứ gì.

Có những kinh nghiệm chỉ có thể nhận được thông qua thám hiểm Khe nứt…

'Khoan đã.'

“Amelia, cô đã tới khe nứt ở Tầng Ba bao giờ chưa?”

“Trước kia đã từng.”

Vậy là cô ấy đã nhận được hết toàn bộ kinh nghiệm ở đây rồi. Chẳng trách lần này cô ấy không thấy hứng thú.

“Tôi thì chưa! Vậy thì đi thôi!”

“……”

“Dù sao thì chúng ta cũng gần thành công trong việc thu hút sự chú ý của lãnh chúa Noark rồi! Thiếu một vài vật phẩm cướp được cũng chẳng thay đổi được gì đâu!”

“Nhưng nếu có vấn đề không cần thiết nào phát sinh khi chúng ta đang ở trong Khe nứt…”

“Tôi sẽ không gây rắc rối! Và chúng ta không phải là đồng minh sao! Hãy giúp tôi một lần! Tôi sẽ chỉ lặng lẽ hoàn thành một số thành tựu và ra ngoài!”

“…Được rồi, đi theo tôi.”

Sau một hồi im lặng, Amelia thở dài và nhanh chóng dẫn đường.

Không phải vì từ "đồng minh" đã làm cô ấy thay đổi suy nghĩ.

Có lẽ cô ấy đã phán đoán rằng thà chịu đựng vài ngày bất tiện còn hơn là làm căng thẳng mối quan hệ với một "đồng minh".

Dù sao, cô ấy là người theo đuổi lý trí theo nhiều cách khác nhau.

'Thật ngạc nhiên là tính cách này lại rất phù hợp với những người Barbarian.'

Vì không biểu lộ cảm xúc nên Amelia phản ứng ngay lập tức với câu nói thẳng thắn của người Babarian 'cứ làm đi'. Cô ấy biết làm vậy sẽ khiến bản thân thoải mái hơn là liên tục bị làm phiền.

Tap, tap.

Sau một khoảng thời gian chạy nước rút, cánh cổng vào Khe nút cuối cùng đã hiện ra trước mắt chúng tôi.

“Jandel, hãy suy nghĩ lần cuối……”

Có gì đáng phải suy nghĩ chứ.

“Bethel—raaah!”

Không chút do dự, tôi lao thẳng vào cánh cổng không gian.

Và sau đó…

Chớp mắt—!

Khi tôi mở mắt ra, chúng tôi đang ở trong một ngôi đền trắng tinh.

****

Một trần nhà cao nơi tôi có thể nhảy thoải mái.

Cột đá bằng cẩm thạch trắng.

Và hàng trăm bức tượng được xếp dọc theo mép tường.

'Vì ở đây không có ai nên chúng ta hẳn phải là những người đến đầu tiên.'

Sau khi xác nhận không có nhà thám hiểm nào khác trong tầm mắt, tôi từ từ nhìn xung quanh trong sự . nhatò mò.

Rốt cuộc thì chỉ có một Khe nứt ở tầng ba.

Đền Trắng - The White Temple.

Tất nhiên, nó không chỉ làm từ màu trắng mà là một ngôi đền có hàng trăm màu sắc khác nhau.

Một thông tin thêm, đây cũng là nơi bạn phải ghé thăm ít nhất một lần trong suốt trò chơi.

Điểm kinh nghiệm ở đây rất lớn.

“Jandel, anh có biết về nơi này chưa?”

“Ở một mức độ nào đó.”

“Vậy thì tôi không cần phải giải thích nữa.”

Đền Trắng có ba đặc điểm chính.

Thứ nhất, những đám quái vật tinh anh không xuất hiện trong các khu vực thông thường, như Corpse Golem, sẽ tràn ra.

Bất cứ thứ gì bạn giết ở đây đều mang lại cho bạn phần thưởng kinh nghiệm nếu đó là lần đầu tiên bạn ghé thăm……

Thứ hai, Không giống như các Khe nứt thông thường, đây không phải là một nơi cần đến sự hợp tác mà là một cuộc thi giữa những nhà thám hiểm tham gia.

Chỉ có một đội có thể vào phòng boss. Nếu đội đầu tiên không chinh phục được, đội tiếp theo sẽ có cơ hội. Nhưng điều này không có nghĩa là Amelia và tôi phải cạnh tranh với các đội khác một mình.

Và thứ ba, khi Khe nứt mở ra, năm cánh cổng sẽ mở ra ở mỗi tầng và những người bước vào cùng một cánh cổng sẽ tạo thành một đội.

Đây là phần khó nhất của trò chơi.

Hãy tưởng tượng bạn bước vào với một đội gồm 5 người và thấy có hai người đã ở bên trong.

Hai đồng đội của bạn bên ngoài Khe nứt sẽ bị bỏ lại phía sau, giống như nhóm thám hiểm vừa mới đến.

“…Hả?”

“Chết tiệt, không ngờ lại có người tới đây trước.”

Cánh cổng lơ lửng trên không trung nhả ra ba nhà thám hiểm rồi đóng lại. Có vẻ như họ đã bỏ lại đồng đội của mình…

“Tệ quá! Remud và Hans không vào được!!”

Ồ, tuyệt!

“Bình tĩnh nào! Mặc dù chúng ta đã tách ra, Remud và Hans vẫn có thể tự lo liệu ở Tầng Ba!”

Sau đó, một kiếm sĩ loài người đã đến gần chúng tôi sau khi trấn an những người đồng đội đang hoảng loạn của mình.

“Rất vui được gặp hai người. Hai người ở đây một mình à?”

"Đúng."

Bất chấp câu trả lời cụt ngủn của Amelia, người đàn ông vẫn mỉm cười ấm áp.

“Haha, chúng ta sẽ ở bên nhau một thời gian. Vì định mệnh đã hướng dẫn chúng ta gặp nhau, trước tiên hãy giới thiệu bản thân nhé. Tôi là Carlton Drek”

“Emily.”

“Bjorn.”

Khi Amelia và tôi khai tên giả, Carlton thận trọng hỏi tôi.

“Bjorn, có phải anh là người Babarian không?”

Đó là một câu hỏi hợp lý.

Tôi mặc áo giáp toàn thân, bao phủ toàn bộ cơ thể bằng kim loại từ đầu đến chân, khiến không ai có thể nhìn thấy tôi có hình xăm nào không.

Vì thế…

“Điều đó có quan trọng gì?”

Tôi trả lời ngắn gọn, và Carlton nhanh chóng xin lỗi, nhận ra lỗi lầm của mình.

“Xin lỗi. Chỉ là tò mò thôi. Tôi không có ý xúc phạm.”

Có vẻ như anh ấy nghĩ tôi chỉ là một con người to lớn.

Hầu hết những người phản ứng nhạy cảm với những câu hỏi tầm thường như vậy thường là những người có đầu óc hẹp hòi.

“Carlton, lại đây một lát.”

Trong khi đó, một anh chàng Fairy đang quan sát tình hình từ phía sau gọi Carlton lại.

'Không nghe được.'

Họ thì thầm với nhau, dường như đang thảo luận điều gì đó…

“Họ nghĩ chúng ta đáng ngờ.”

“Hả?”

"Tôi có thể nghe thấy họ từ khoảng cách này. Trừ khi đó là phép thuật."

"…Tôi hiểu rồi."

Tôi không ngờ Amelia lại có thính giác nhạy bén đến vậy.

Tôi nên tránh thì thầm sau lưng cô ấy trong tương lai.

“Vậy, họ đang nói gì vậy? Họ có vẻ nghiêm túc.”

Nhờ Amelia nghe lén, tôi đã biết được nội dung cuộc trò chuyện của họ.

'Họ chỉ nói tên của mình. Thật đáng ngờ khi có hai người lang thang trên Tầng Ba vào ngày thứ mười ba. Họ có thể là kẻ cướp bóc. Một trong số họ thậm chí còn che mặt.'

Fairy nói lên sự nghi ngờ của mình và Carlton đã trả lời.

'Nhưng chúng ta không có lựa chọn nào khác. Chúng ta không thể tấn công họ chỉ vì họ có vẻ đáng ngờ. Chúng ta không nên để lộ bất kỳ dấu hiệu nào và bám sát họ cho đến khi tìm ra họ là ai.'

Sau khi cuộc thảo luận của họ có vẻ như đã kết thúc…

“À! Xin lỗi! Bạn tôi đang lo lắng về những người đồng đội bị bỏ lại.”

Carlton cười sảng khoái khi tiến đến gần chúng tôi, tạo cơ hội cho hai người kia giới thiệu bản thân.

“Người bạn tiên này là…”

“Được rồi, tôi sẽ tự làm. Aimburn Bertha Garcia. Như anh thấy đấy, tôi chuyên về bắn cung.”

Aimburn giới thiệu ngắn gọn về bản thân, chỉ tiết lộ vũ khí chính và tên của mình, rõ ràng là không muốn chia sẻ thêm thông tin với chúng tôi.

Tiếp theo là chiến binh Barbarian.

“Haha! Rất vui được gặp mọi người!”

Người chiến binh, người không tham gia vào cuộc thảo luận ồn ào, tiến về phía chúng tôi với nụ cười rạng rỡ.

Không hề có chút thận trọng nào, anh ta tự giới thiệu mình.

“Tôi là Jandel, con trai thứ ba của Jarku!”

"…Cái gì cơ?"

Tâm trí tôi trở nên trống rỗng.

Trừ khi tôi nghe nhầm…

“Ồ, con người không hiểu điều đó sao? Cứ gọi tôi là Jandel Jarku.”

Ông ấy là cha ruột của tôi.