.
Bên ngoài Cam Lộ Môn có đám binh lính thuộc những đội quân khác nhau trong Cấm Vệ quân bảo vệ năm tuyến phòng thủ, bên ngoài Cung thành lại có Kim Ngô Vệ (1) trực ban đi tuần cả đêm. Vì thế nên thái giám trong Cam Lộ Môn cho dù thế nào đi chăng nữa cũng không thể ngờ rằng lại có một đội quân lặng lẽ lẻn vào Cam Lộ Môn chém giết. Cũng chính vì lẽ đó mà bọn họ vô cùng nới lỏng sự phòng về trên cổng thành.
(1) Kim Ngô Vệ: danh từ riêng chỉ tên một chức quan dưới thời Nhà Đường, có nhiệm vụ bảo vệ sự an nguy của Hoàng cung.
Đêm hè khó yên giấc, lão Mục thái giám dẫn hai tên thái giám trẻ tuổi lên lầu trên cổng thành trải chiếu ra nền đất, nằm trên đó phe phẩy quạt mát nói chuyện phiếm. Khi tiếng móc câu quăng trúng tường thành nhè nhẹ phát ra những tiếng “Đing, đing”. Lão Mục thái giám cũng nghe thấy bèn nói:
- Đắng Tử, ngươi đi xem xem có động tĩnh gì vậy?
Đắng Tử nói:
- Lão công, nơi này của chúng ta thì có thể xảy ra chuyện gì được cơ chứ?
Lão Mục thái giám trừng mắt nói:
- Bây giờ sao? Bọn bay không nghe lời ta phải không? Bảo chúng bay đi thì chúng bay đi, lẽ nào lại để cho lão công ta đây phải đi?
Đắng Tử đạp tên thái giám bên bên cạnh nói:
- Trác Tử, người đi xem sao.
Trác Tử dường như chức sắc còn thấp hơn cả Đắng Tử nên đành phải dậy, thái độ vô cùng hâm hực, làu bàu mấy câu rồi đi.
Lão Mục thái giám cười nói:
- Bọn bay à, đúng là thằng lười lớn sai thằng lười nhỏ, thằng lười nhỏ đành phải đi làm.
Trác Tử thắt lại dây giày rồi lững thững bước ra khỏi lầu, hướng mắt nhìn tứ phía xem có động tĩnh gì, rồi ngáp dài một cái định quay về. Đột nhiên gã nhìn thấy một cái đầu người thò ra, Trác Tử kinh ngạc đứng lặng người, ngay sau đó gã lại nhìn thấy có rất nhiều bóng người xuất hiện trên cổng thành. Trác Tử nhanh nhẹn nhận ra vấn đề, lấy hết sức của cái cổ họng khàn khàn của gã mà hét lớn:
- Xảy ra chuyện lớn rồi! Có người đột nhập vào Cung rồi!
Những tên lính Cấm quân phát hiện bị người khác nhìn thấy bèn ngay lập tức tăng tốc, một vài tên nhanh nhẹn đã nhanh chóng xoay người bật tường nhằm thẳng hướng của Trác Tử mà đuổi theo. Chân trước của Trác Tử vừa mới bước vào được cổng lầu thì đã bị chém một đao từ đằng sau. Tên thái giám đáng thương đó đã bị chặt mất đầu.
- Ai đó? Giết!
Tiểu Đắng Tử đi chân trần chạy ra, vung chém thanh đao vừa mới cướp được, “Keng keng” giao chiến được vài hồi bèn bị hai tên lính Cấm quân liên thủ chém chết ngã dưới đất. Lúc này lão Mục thái giám đã vội vàng chạy lên trên lầu hai kéo chuông báo động. Tiếng chuông “Đoong, đoong” kêu vang cảnh báo, những tên thái giám canh gác trên thành, quần áo xộc xệch ngay lập tức từ chỗ ở của mình xông ra.
Những âm thanh chém giết trong Cam Lộ Môn vang lên trong đêm.
Nghe thấy tiếng chuống cảnh báo, Uyển Nhi nhanh chóng ngồi dậy, động tác nhanh chóng nhưng không hề hoảng loạn một chút nào. Nhìn thấy Thượng Quan Uyển Nhi điềm tĩnh như vậy, những cung nữ xung quanh nàng cũng bình tĩnh hơn nhiều. Từng ngọn đèn nối tiếp nhau được thắp sáng. Uyển Nhi sải bước rời cung, nhìn ra hướng Cam Lộ Môn mà nói:
- Có chuyện gì xảy ra vậy?
Trong chốc lát, một tên thái giám ôm lấy một cánh tay, máu nhuộm đỏ quá nửa chiếc áo của gã, hoảng hốt lật đật chạy vào hét lớn:
- Chiêu Dung, xảy ra chuyện lớn rồi, có loạn quân xông vào trong thành!
Uyển Nhi nghiêm sắc mặt lại, lạnh lùng hỏi lớn:
- Kẻ đó là ai? Có bao nhiêu người?
Uyển Nhi không hỏi xem Cam Lộ Môn có cố thủ được hay không, chỉ cần nhìn thấy tên thái giám bị thương như vậy là dã đủ hiểu rằng quân giặc đã lên được thành rồi.
Tên thái giám đó khổ sở khóc lóc nói:
- Tiểu nhân không rõ thân phận của bọn chúng, số lượng người của chúng nhiều hơn quân lính thủ thành nhiều lần.
Uyển Nhi nghe thấy vậy bèn lập tức căn dặn:
- Giữ chân chúng cho tới cùng, ta đi gặp Thánh thượng.
- Vâng!
Tên thái giám tuân mệnh, quay người chạy đi. Uyển Nhi nhìn một lượt những cung nữ bên cạnh, tuy nét mặt sợ hãi nhưng hành động thì không hề hoảng loạn, nghiêm giọng nói:
- Đi! Tới tẩm cung của Thiên tử!
Uyển Nhi nhẹ nhàng dời bước, vội vã đi chưa được một trăm bước bèn đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng quay đầu nói với cung nữ đang xách đèn đứng bên cạnh:
- Ngươi mau đi, dẫn An Nhạc Công chúa đến tẩm cung của Thánh Thượng.
Đêm nay An Nhạc qua đêm trong cung cũng là do Uyển Nhi sắp xếp nơi nghỉ, đột nhiên lại có chuyện vào lúc này, đương nhiên là phải sắp xếp cho người đi bảo vệ nàng ta. Nếu Công chúa có mệnh hệ gì thì tội của Uyển Nhi không hề nhỏ. Cung nữ đó không dám chậm trễ vội vàng hướng về phía tẩm cung của An Nhạc Công chúa mà chạy như bay.
Hậu cung nội viện quả thật không hề nhỏ, những âm thanh chém giết ở Cam Lộ Môn không truyền tới được tẩm cung của Hoàng đế, Trên suốt dọc đường đi, Uyển Nhi căn dặn những tên thái giám dọc đường tìm những người có khả năng hơn nhanh chóng đến Cam Lộ Môn chi viện. Tuy những người này không phải là đối thủ của đám loạn quân, nhưng có thể giữ chân chúng thêm một lát cũng là thêm một cơ hội.
Lý Hiển đang say giấc thì bị đánh thức, một lát sau thì Vi Hậu cũng vội vàng chạy tới. Hoàng đế và Hoàng Hậu mặc trên người đồ lót, khoác một chiếc áo mỏng, tóc tai rối bù trông thật khổ sở. Uyển Nhi trông lại vô cùng chỉnh tề, những cung nữ đứng đằng sau vẫn còn giữ chặt lấy ngọc ấn, vẻ mặt có hoảng sợ nhưng không rối loạn.
- Uyển Nhi, xảy ra chuyện gì rồi?
Hai vợ chồng Lý Hiển vội vàng hỏi Uyển Nhi xem chuyện gì đang diễn ra, gương mặt đầy hoảng hốt. Thần Long Chính biến vẫn chưa phải là chuyện quá khứ xa lạ gì đối với bọn họ. Lần đó bọn họ là quân phản loạn, cả một đêm đó chỉ lo lắng hậu quả nếu như thất bại. Nay họ trở thành chủ nhân của Hoàng cung này, lại lo lắng quân phản loạn sẽ thành công.
Uyển Nhi bình tĩnh nói:
- Thánh nhân, trong cung xảy ra phản loạn, quân địch đã vào công kích đến Cam Lộ Môn rồi, chẳng mấy chốc sẽ xông đến đây.
- A!
Vi Hậu vừa nghe thấy vậy thì sắc mặt ngay lập tức tái nhạt đi nói:
- Sao lại như vậy! Loạn quân là ai, sao lại có thể lặng lẽ mà đánh được tận tới Cam Lộ Môn.
Uyển Nhi nói:
- Thánh nhân, Hoàng hậu, trước mắt không phải là lúc đi tìm căn nguyên của sự việc này. Trong Hoàng cung đã không còn một binh sĩ nào nữa rồi, chỉ sựa vào sức lực của những tên thái giám và cung nữ thì không thể nào mà đấu lại được quân phiến loạn. Một khi bọn chúng xông được vào đến đây thì mọi chuyện sẽ trở nên xấu hơn. Trước mắt phải tìm được một nơi an toàn để tránh nạn đã, cần phải đảm bảo cho sự an nguy của Hoàng thượng và Hoàng hậu.
Lý Hiển lúc này mới tỉnh ngộ, sau khi ông ta đăng cơ đã thiên chuyển toàn bộ Nữ Vệ, đội quân Nội vệ toàn bộ đều là nam giới, cho nên cơ bản không hề ở lại trong Cung. Lúc này ông ta mới nhận ra Hoàng cung, nơi vững chắc bất khả xâm phạm này cũng không phải là một nơi an toàn
Thượng Quan Uyển Nhi nói:
- Thánh nhân, có lẽ chúng ta nên đi tới Huyền Vũ Môn. Huyền Vũ Môn kiên cố không thể bị phá vỡ, ở đó lại có Cấm vệ quân trung thành với Bệ hạ. Thánh nhân tới Huyền Vũ Môn tạm thời lánh nạn, nhất định sẽ thoát được nạn loạn binh này.
.
Lý Hiển run rẩy răng va vào nhau, hoảng sợ nói:
- Tướng lĩnh của Huyền Vũ Môn… không tham gia phản loạn sao?
Uyển Nhi bình tĩnh nói:
- Thánh nhân, nếu như tướng lĩnh Huyền Vũ Môn cũng làm phản thì loạn quân cần gì phải đánh Cam Lộ Môn chứ, chúng đã đánh vào từ Huyền Vũ Môn rồi mà xông thẳng vào đây rồi.
Lý Hiển thoáng chốc tỉnh ngộ ra:
- A! Đúng rồi! Vậy… Nương tử chúng ta nhanh đi thôi!
Lý Hiển và Vi Hậu vội vã thoát ra khỏi tẩm cung, Thượng Quan Uyển Nhi vừa đi vừa ngoái lại nhìn.
Vi Hậu hoảng sợ nói:
- Uyển Nhi, loạn quân đuổi tới nơi rồi sao?
Uyển Nhi lắc đầu đáp:
- Không phải là loạn quân. Uyển Nhi phái người đi tìm An Nhạc Công chúa để cảnh báo, nhưng không biết thế nào rồi mà An Nhạc Công chúa vẫn chưa đuổi theo đến nơi.
Lúc này Lý Hiển mới nhớ đến An Nhạc, vội vàng dừng bước sững sờ nói:
- Đúng rồi, sao ta lại có thể quên mất An Nhạc. Chuyện này làm thế nào bây giờ, chuyện này làm thế nào bây giờ?
Vi Hậu cắn chặt môi, kéo lấy cánh tay của Lý Hiển nói:
- Tính mạng của Bệ hạ có liên quan đến vận mệnh của Thiên hạ, không thể để xảy ra chuyện gì không hay được, hãy nhanh tới Huyền Vũ Môn. Chỗ An Nhạc sẽ phái người đi thông báo một tiếng là được rồi.
Vi Hậu ra lệnh cho một tên thái giám bên canh:
- Ngươi, nhanh chóng đi tìm Công chúa, mời người đến Huyền Vũ Môn để tránh nạn.
Tên thái giám đó không dám không tuân lênh, chỉ đành miễn cưỡng mà chạy đi.
Lý Hiển chạy một mạch tới Huyền Vũ Môn khiến cho hắn mệt thở không ra hơi. Đúng lúc đó thì nhìn thấy có một nhóm người đang vội vàng chạy tới, phía trước còn có người cầm đèn soi đường. Lý Hiển thất sắc mà nói:
- Không ổn rồi! Loạn quân đã đuổi tới đây rồi!
Nói đoạn định quay người chạy trốn.
Thượng Quan Uyển Nhi giữ ông ta lại, nhíu mắt nhìn về hướng đó, từ tốn nói:
- Xin Thánh nhân đừng kinh hãi, người đang tới không phải là loạn quân.
Quả đúng như vậy, nhóm người đó càng chạy càng tới gần hơn. Kẻ cầm đèn soi đường phía trước chính là hai cung nữ. Nếu như là loạn quân thì sao lại có thể có cung nữ soi đèn dẫn đường như vậy? Lý Hiển hiểu ra điều đó thì mới cảm thấy yên tâm một chút.
Đám người đó vội vã chạy tới trước mặt, người mà bọn họ hộ tống chính là An Nhạc Công chúa.
An Nhạc Công chúa được người của Thượng Quan Uyển Nhi đến báo là có loạn quân đánh chiếm Cam Lộ Môn bèn ngay lập tức trốn khỏi tẩm cung, nhằm thẳng hướng Huyền Vũ Môn. Đầu óc của nàng ta nhanh nhạy, vừa nghe thấy loạn quân đã đánh chiếm từ Cam Lộ Môn vào bèn ngay lập tức khẳng định tướng lĩnh của Huyền Vũ Môn không tham gia phản loạn.
Chỉ có điều, lúc đó nàng ta chỉ nghĩ đến mạng sống của mình mà quên biệt đi cha mẹ. Lúc này đụng mặt nhau, An Nhạc cảm thấy vô cùng ngại ngùng, nàng ta nhanh chóng tìm cách ứng phó. An Nhạc vội vàng tiến lên phía trước, giọng điệu đầy quan tâm mà nói:
- Cha, mẹ! Cảm tạ trời đất, hai người cuối cùng cũng tới rồi. Nhanh, chúng ta lên thành thôi, ồ? Con cho người đến thông báo cho cha mẹ đâu, sao lại không có ở đây?
Lý Hiển ngạc nhiên nói:
- Người báo tin nào?
An Nhạc nói:
- Loạn quân vào từ hướng Cam Lộ Môn, vậy thì Huyền Vũ Môn chắc chắn sẽ không việc gì. Con đã đặc biệt sắp xếp người đi thông báo cho cha mẹ được biết cả nhà chúng ta cùng đến đây để lánh nạn. Sao vậy, hai người không phải là nhận được tin báo của con mà tới đây sao?
Lý Hiển không hề nghi ngờ con gái của mình, Vi Hậu tuy anh minh nhưng trong lúc loạn lạc này cũng không thể phân biệt thật giả ra sao. Vi Hậu nghĩ đến việc con gái phái người đén thông báo cho mình, bản thân mình lại không thèm để ý đến an nguy của nó thì cảm thấy xấu hổ lắm, chỉ e Lý Hiển sẽ nhỡ miệng nói ra bèn vội vàng cắt ngang:
- Sự việc cấp bách, không nên nhiều lời, lên thành trước đã.
Tướng lĩnh thủ thành cũng đã phát hiện ra dưới thành có loạn, hơn nữa nghe thấy tiếng chuông cảnh báo ở phía Cam Lộ Môn nên trên thành cũng tăng cường phòng vệ. Mã Kiều áo giáp sẵn sàng, tay cầm thanh đao, di chuyển một cách cẩn trọng tới cửa chuyển quân, hướng xuống phía dưới chân thành mà quát lớn:
- Người nào duới thành, nhanh chóng dừng bước!
Uyển Nhi nhanh chóng ra hiệu cho Lý Hiển và Vi Hậu dừng bước rồi hướng lên trên thành mà nói:
- Người trên thành có phải là Mã Kiều tướng quân trực ban đêm nay?
Mã Kiều nhận ra tiếng của Thượng Quan Uyển Nhi, kinh ngạc nói:
- Chính là Mã mỗ, dưới thành là … Thượng Quan Chiêu Dung?
Uyển Nhi lệnh cho một cung nữ dùng đèn chiếu rõ khuôn mặt mình, rồi lại chiếu rõ Hoàng đế và Hoàng hậu đang đứng cạnh, hướng về phía Mã Kiều nói lớn:
- Có quân phản loạn xông vào Cung, Uyển Nhi hộ tống Hoàng đế, Hoàng Hậu và An Nhạc điện hạ tới đây, xin Mã tướng quân hộ giá.
Mã Kiều giật mình kinh hãi, trong lòng thầm nhủ:
- Sao lại có người lại muốn làm phản? Kẻ đó là ai? Dù sao thì cũng không phải là người của chúng ta. Nếu như Nhị Lang muốn phản thì sẽ không thể không báo cho ta được, hơn nữa cũng không thể để cho Uyển Nhi cô nương vào thế nguy hiểm.
Nhưng Mã Kiều cầm binh nhiều năm, trong lòng y vô cùng đề cao cảnh giác. Ban nãy y đã nhìn rõ thấy Uyển Nhi, cho rằng cũng là do nghe thấy tiếng của Uyển Nhi ở đây. Nhưng Hoàng đế và Hoàng hậu trông xộc xệch bù xù thế kia, y lại lo sợ là có người muốn cướp thành nên mới uy hiếp Uyển Nhi, rồi mạo danh Hoàng đế và Hoàng hậu.
Mã Kiều cẩn trọng nói:
- Xin mời Thượng Quan Chiêu Dung cùng với Hoàng đế và Hoàng hậu, An Nhạc Công chúa lần lượt lên thành để tiện cho bổn tướng phân biệt thân phận.
Chỉ có bốn người lên thành, trong đó có hai người là phụ nữ. Cho dù có là quân phản loạn đi nữa thì Mã Kiều không tin bọn chúng có thể làm được gì, chính vậy nên mới có yêu cầu như vậy. Uyển Nhi nghe thấy Mã Kiều nói vậy bèn lệnh cho những người khác dừng chân, một mình nàng dẫn Hoàng thượng, Hoàng hậu và An Nhạc Công chúa lên thành.
Sức khỏe của Lý Hiển không tốt, dọc đường phải tháo chạy lại còn phải trèo lên thành khiến cho ông ta thở hồng hộc, mệt không nói được câu nào. Mã Kiều tuy canh giữ Huyền Vũ Môn, chỉ cách Đế Hậu có vài bước chân nhưng y lại không biết mặt Hoàng thượng và Hoàng hậu. Đế Hậu đâu có đơn giản mà gặp được mặt như vậy.
Nhưng An Nhạc Công chúa thì y nhận ra, nay An Nhạc quả nhiên đang đứng ở đây, hơn nữa Thượng Quan Uyển Nhi cũng đã lên đến trên thành mà không hề bị người khác uy hiếp. Vậy nên không còn nghi ngờ gì về thân phận của những người này nữa. Mã Kiều ngay lập tức hành lễ với Hoàng thượng và Hoàng hậu:
- Thần Mã Kiều hộ giá chậm trễ, xin Thánh nhân thứ tội!
Vi Hậu lên được đến thành, trong lòng yên tâm hơn nhiều. Lúc này Vi Hậu nhìn đâu cũng thấy sợ hãi. Sự cẩn thận của Mã Kiều đối với Vi Hậu mà nói không hề bất kính mà ngược lại còn cảm thấy càng cẩn thận càng an toàn. Vi Hậu vừa định an ủi một vài câu thì nhìn thấy hai đám lửa ngùn ngụt chạy trên đường như rồng cuốn đang tiến gần đến.
