Q.11 - Chương 147: Từng người phát huy tài năng

Trung đội một một bảy là một trong những đề tài nóng sốt của binh lính quân đoàn 1. Danh tiếng của Rance vì thế cũng lên cao ở đây. Tuy nhiên nó không quá nổi tiếng ở các quân đoàn khác. Ví dụ quân đoàn chủ lực số 2. Ở đây, Rance cũng là cái tên hay được nhắc tới, chỉ là các nhân vật nóng sốt không phải Yue, Green hay Nars, mà là Ron, Sierria và Nick – người đầu là chủ đề tranh cãi, hai người sau là chủ đề tán dương.
Sierria nhanh chóng dùng thực lực của mình để thắng được danh vọng và tín nhiệm cuẩ tầng lớp sĩ quan chỉ huy trong quân đoàn. Cô luôn chủ động dẫn quân đi sâu vào các điểm nóng và nguy hiểm, làm các nhiệm vụ giải cứu, dọn dẹp, trinh sát các khu vực có nguy cơ cao, và mỗi chuyến trờ về, danh tiếng về ma đạo sư chiến đấu mặc chiến giáp đỏ lại dâng cao thêm. Cô được đặt một biệt danh, là Hồng Thương – bởi bộ combat suit đỏ đặc trưng cùng phong cách chiến đấu nhanh, mạnh, chuyên dùng trường thương của mình. Dù dẫn một đội lính tinh nhuệ đi theo làm các nhiệm vụ có độ nguy hiểm cao, khi giao chiến, trái với lẽ thường là ma đạo sư ở phía sau được bảo hộ kỹ càng để tung đòn hủy diệt địch thủ, Sierria lại thường xuyên xông lên phía trước làm tiên phong, càn quét làm đám hung thú đối địch bị thương nặng, trước khi bộ đội phía sau kịp nhao lên tiêu diệt. Ở độ tuổi cuẩ mình, thực lực ma đạo sư chiến đấu với phong cách tác chiến của thần lực sĩ cao cấp khiến uy vọng của Sierria vượt qua hết thảy đồng nghiệp. Chỉ sau một tháng, cô đã chiếm trọn sự tin tưởng của toàn bộ binh lính trong toàn quân đoàn, từ thiếu tướng đến binh nhất. Hồng Thương trở thành thần tượng trong tâm lý bọn họ. Và Sierria luôn không làm thất vọng những fan hâm mộ của mình.
Phía sau Sierria là Nick, tham mưu của cô. Nick cũng phát huy tài hoa ở các phương diện quản lý vĩ mô và chiến lược. Sierria thường xuyên xông xáo nơi tiền tuyến, vắng mặt các cuộc họp bàn chiến lược vì bận chiến đấu ở những điểm nóng xa căn cứ nhất, và cử Nick làm đại diện thay mặt mình xử lý mọi sự vụ trong sư đoàn 11. Với quyền hành đầy đủ, Nick nhanh chóng phát huy tài hoa về giao tế, quản lý, lập kế hoạch, điều động nhân lực vật lực cho một tập thể gần mười nghìn người. Năng lực quản trị của Nick là không thể bắt bẻ, hắn quy hoạch kỹ càng chi tiết từng khâu nhỏ trong toàn bộ chuỗi cung ứng hậu cần và điều phối nhân lực của sư đoàn, nắm rõ tình hình thực tế từng đơn vị cấp tiểu đội, và luôn làm bất ngờ đồng nghiệp bởi năng lực nắm bắt thông tin chi tiết này. Bất kể cấp trên, hay cấp dưới nói về đơn vị nào hay phương diện nào trong phạm vi sư đoàn 11, Nick đều có thể giải thích tường tận nguyên lai hệ quả bối cảnh và tình trạng một cách rành mạch, đồng thời chỉ ra phương hướng lên kế hoạch tương lai rất hợp lý.
Các sĩ quan lãnh đạo cấp cao thì không quá ngạc nhiên với năng lực của Nick, bởi lẽ hắn có danh hiệu đội trưởng vô địch Xuân Chiến Sala treo sau lưng, và được bầu chọn là nhân vật đặc sắc nhất Xuân Chiến, bởi tầm nhìn chiến thuật, chiến lược xuất sắc của mình. Các sĩ quan cấp tá trở lên đều có nguồn tin tình báo lượm lặt, và sau khi tìm hiểu bối cảnh của Nick, bọn họ cảm thấy không có gì đáng ngạc nhiên về năng lực hắn bày ra trước mắt. Một thành viên hoàng tộc Sala, xuất sắc đến độ được quốc vương đương nhiệm trọng thị bồi dưỡng và ẩn ẩn có ý truyền ngôi báu cho, và trong cuộc cạnh tranh giành ngôi vương của Sala, Nick thậm chí không có đối thủ. Báu vật của hoàng tộc giàu có bậc nhất phía nam đại lục Grundig, có thể tầm thường sao? Chẳng qua mọi người đều trở nên rất tò mò, rốt cuộc Rance của Ron có gì đặc biệt mà thu hút được loại người như Nick? Để hắn thậm chí trốn khỏi tầm mắt của hoàng gia Sala để đi theo nhóm vào rừng sâu núi thẳm, nếm mật nằm gai?
Tất cả khó hiểu đó dồn về Ron. Đội trưởng đội cận vệ phù thủy Camila. Người được cả Sierria, Nick, và Camila der Merkel công khai bày tỏ tin tưởng. Ron, rút cục có tài cán gì?
Sáu tháng sau khi nhận nhiệm vụ, vẫn có rất ít người thực sự biết được năng lực của Ron.
Sau khi ra mắt mọi người, nhậm chức đội trưởng đội cận vệ phù thủy Camila, Ron lại biến mất khỏi tầm mắt đại chúng. Hắn hầu như không xuất hiện trong các cuộc họp bàn chiến lược, cũng rất ít hợp tác với đồng nghiệp và cấp dưới – kể cả cấp dưới trực tiếp cuẩ mình. Hầu hết thời gian, Ron một mình rong ruổi làm nhiệm vụ đặc biệt, đi trinh sát và khai phá các khu vực chưa được thăm dò sâu trong dãy Hive. Một tháng hắn mới trở về căn cứ một lần. Mỗi lần hắn trở về, lại làm các binh lính thủ vệ một phen hoảng sợ bởi hình tượng của mình.
Ron khi đi làm nhiệm vụ đều trang bị đầy đủ vũ khí và vác theo hai balo dã chiến khổng lồ sau lưng, mặc bộ Bạch Vô Thường trắng bóng ngời ngời rất là uy vũ. Còn khi trở về, Bạch Vô Thường chuyển sang màu nâu đen từ đầu tới chân. Không còn balo dã chiến, chỉ có một thân thương tích, cùng một bọc giấy tờ bút ký cuộn tròn kỹ càng giấu trước bụng. Không khó để nhận ra màu nâu đen phủ kín giáp của Ron là máu khô bết lại, chỉ không biết bao nhiêu phần là máu hung thú, bao nhiêu phần là máu của chính Ron. Chẳng qua đó không phải điều khiến các binh sĩ sợ hãi. Bọn họ sợ hãi là sợ hãi sát khí của hắn.
Ron thường trở lại căn cứ một cách đột ngột, không có dấu hiệu nào, thậm chí các đài cảnh giới cũng không phát hiện sớm được sự xuất hiện của hắn (hai lần đầu Ron trở về các binh sĩ trực cảnh giới còn bị kỷ luật một đám vì bị chỉ huy cho là chểnh mảng trong ca trực). Mọi người chỉ phát hiện sự tồn tại của Ron khi hắn đã lù lù bước qua cổng phòng tuyến, đi ngang qua khu vực hậu cần, thẳng tiến doanh trại chỉ huy.
Chỉ có một lần Ron không trở lại căn cứ trước mà trực tiếp đi vào lều chỉ huy dã chiến đơn vị đặc nhiệm do Sierria chỉ huy đang làm nhiệm vụ sâu trong khu vực cấm địa. Và lần đó hắn khiến các binh sĩ trực canh thực sự sợ hãi.
Theo các binh sĩ kể lại, trước khi gặp Ron, bọn họ đều có cảm giác lạnh sống lưng và hơi thấy ảo giác, như thể mình rơi vào vực sâu không đáy, xung quanh là một màu máu đen vô tận. Ảo giác này mạnh yếu tùy mỗi người, nhưng rất nhiều binh sĩ dưới cấp thần lực sĩ trung cấp đều chịu ảnh hưởng nặng tới mức có thể bị căng cơ đột ngột, hoặc mất khả năng tự chủ. Không đến nỗi sợ té đái ra quần, nhưng đang bưng đồ giật mình ngã ngồi là khó tránh khỏi. Ảo giác nay qua tương đối nhanh, chỉ khoảng một hay hai giây, nhưng nếu nạn nhân cố gắng tiếp tục nhìn kỹ về phía Ron, ảo giác sẽ quay trở lại. Tuy nhiên câu chuyện này nghe có vẻ hoang đường, nên nó là đề tài tranh cãi gay gắt cuẩ mọi người.
Thêm nữa, có vẻ cả Ron lẫn Sierria đều không giấu giếm việc bọn họ có mối quan hệ riêng tư, đặc biệt là từ phía Sierria, cô tỏ ra vui vẻ và thân mật rõ ràng khi ở bên cạnh Ron, thậm chí còn bày tỏ sự ngưỡng mộ năng lực vũ lực của hắn công khai. Đối với các sĩ quan và binh lính dưới quyền có nhiều dịp làm việc dưới trướng Sierria, bọn họ chuyển sang tin tưởng Ron thực sự có năng lực cực kỳ khủng bố, và đoán rằng năng lực của hắn đủ để khiến Sierria tâm phục khẩu phục.
Ngược lại, những sĩ quan khác thì cho rằng có lẽ Sierria đang chăn phi công Ron nên biểu hiện lấy lòng Ron là chính, không có bằng chứng cho thấy thực lực Ron vượt trội so với Sierria.
Chẳng qua mọi người trong cuộc đều không tỏ ra mảy may quan tâm đến dư luận, nên tranh cãi không có hồi kết.
Đặc biệt, thái độ của các thành viên đội cận vệ phù thủy Camila cũng tương đối quỷ dị. Một mặt, bọn họ hoàn toàn chưa có cơ hội hợp tác chung hoặc làm nhiệm vụ dưới sự chỉ huy trực tiếp của đội trưởng của họ, và vì thế hoàn toàn không đánh giá được năng lực sếp mỉnh a sao. Mặt khác, bọn họ có vài cơ hội nghe qua các chủ đề nhiệm vụ Ron và Camila trao đổi với nhau, và những điều họ nghe thấy khiến bọn họ quyết định giữ yên lặng không tiếp tục nêu nghi vấn về thực lực của Ron.
Thực tế thì sau ba tháng đầu tiên của chiến cuộc, các sĩ quan cao cấp của quân đoàn chủ lực số 2 bắt đầu rộng rãi “ngầm” công nhận năng lực vũ lực và sinh tồn của đội trưởng đội cận vệ phù thủy, căn cứ vào chiến báo Ron mang về. Cứ việc hầu như không có ai biết được khả năng tác chiến và phối hợp tác chiến của Ron tới mức độ nào, nhưng có một điều ít ai còn nghi ngờ: Ron quả thực có khả năng sinh tồn và chiến đấu ít nhất nằm trong top5 của toàn quân đoàn chủ lực số 2. Vì điều hắn đang làm không ai khác có thể làm được.
Camila trong giai đoạn đầu của chiến cuộc quyết định chia tinh binh hai đường, bản thân cùng các thành viên đội cận vệ đi làm các nhiệm vụ ứng cứu và hỗ trợ các nhiệm vụ cần hỗ trợ khẩn cấp, hoặc các nhiệm vụ thu hoạch quy mô lớn, còn lại điều động Ron cùng các nhóm đặc nhiệm của sư đoàn tinh nhuệ 11 dưới sự chỉ huy của Sierria thực hiện các chiến dịch tập kích thọc sâu và mở đường, đặc biệt Ron đóng vai trò mũi nhọn tiên phong, hoạt động một mình. Nói cách khác, Ron đi khai phá các khu cấm địa một vòng, sau đó trở về báo an toàn, rồi các nhóm đặc nhiệm mới đi tiến hành chiến dịch tập kích dọn dẹp, và cuối cùng các đại đội và tiểu đoàn chủ lực chính thứ của quân đoàn 2 mới xuất binh đi thu hoạch tài nguyên.
Chiến lược này khiến quân đoàn chủ lực số 2 đạt tỉ lệ thương vong thấp nhất trong bốn quân đoàn chủ lực, trong khi vẫn giữ được chỉ tiêu thu hoạch khoáng đặc sản cùng mục tiêu thọc sâu giám sát các khu vực sâu trong dãy Hive.
Sau ba tháng đầu tiên lộp chộp non nớt chịu nhiều tổn thương, từ tháng thứ tư trở đi, tình hình chiến quả cuẩ quân đội đế quốc bắt đầu có cải thiện. Tỉ lệ thương binh giảm đều sau từng tuần, cho đến tháng thứ sáu dã xuống mức dưới mười phần trăm, và ở tuần đầu tiên của tháng thứ bảy, lần đầu tiên toàn tuyến không xuất hiện tình huống hy sinh khi đang làm nhiệm vụ.
Chẳng qua, đây hoàn toàn không phải điều tốt. Bởi nó là chỉ báo, giai đoạn đầu của thú triều đã chấm dứt. Các con hung thú và mãnh thú nhỏ lẻ đơn độc đã không còn lởn vởn đi riêng, mà chịu tác động của biến đổi môi trường và ma năng tự nhiên, theo bản năng kêu gọi di chuyển đi sâu vào các khu vực gần các ma triều tiêu điểm. Lúc này các ma triều tiêu điểm đã phát sinh cộng hưởng lẫn nhau, và nhanh chóng làm lan truyền biến dị thảm thực vật ra xung quanh. Bọn hung thú và ma thú cảm nhận những biến dị này, tập trung đến gần nó, chịu biến dị, trở nên hung mãnh hơn nhiều, có thêm các năng lực ma pháp, trở nên mạnh mẽ, và một số con hung thú mạnh nhất sẽ bắt đầu thực hiện cắn nuốt, khuất phục các con hung thú khác rồi lại trở nên mạnh hơn, cuối cùng thành công tiến hóa thành ma thú, và có trí tuệ cao. Chúng bắt đầu hình thành một quần thể, hoặc có thể hình dung thành một đạo quân hung thú và mãnh thú, có phân chia đội hình, nhiệm vụ, nghe lệnh ma thú và tấn công lãnh thổ loài người theo từng làn sóng cực mạnh, khi mà các Psy bị ảnh hưởng mở ma triều, giảm hiệu suất nhiều lần, đưa loài người vào thế yếu.
Khi các con hung thú không còn xuất hiện trong phạm vi hai trăm cây số cách biên giới lãnh thổ đế quốc nữa, có nghĩa là liên quân loài người còn không quá sáu tháng để chuẩn bị cho những đợt sóng công kích thành quần thể đầu tiên của mãnh thú và hung thú.