Q.9 - Chương 113: Trở lại thị trấn Salem

Blast Terra hơi có vẻ uể oải tiến vào quán rượu Đầu Lợn, cùng đi với hắn là ba người khác, thần thái lãnh đạm, tuy hơi có vẻ phong trần nhưng khí sắc khá hơn Blast rất nhiều.
Lão Pot vẫn đứng ở quầy bar, hơi ngẩn ra khi thấy bộ dáng của Blast.
Trong ấn tượng của lão, Blast hẳn sẽ không ra đường với tư thái tệ lậu như vậy, hỏng hết hình tượng của hắn xây dựng bấy lâu – Blast là nhân vật sáng giá với tương lai ngời ngời leo lên vị trí cao tầng của Taurus, là nhân vật cuốn hsut ánh mắt của hết thải các cô gái và thậm chí là các bà cô trong thị trấn Salem (nếu hắn có sở thích milf hay granny).
Xưa nay khi Blast xuất hiện, hắn luôn tỏ ra thoải mái tiêu sái anh tuấn và hăng hái bừng bừng, như thể không chuyện gì làm khó được hắn cả.
Còn bây giờ bộ dáng hắn bèo nhèo tương đương với chính lão Pot vậy.

Ba người đi cùng hắn một nữ hai nam, nữ khoảng ba mươi, hai nam một trẻ một già, trẻ tầm dưới ba mươi, già tầm gần năm mươi.
Bọn họ có vẻ lạnh nhạt ngó một lượt khung cảnh quán rượu, nhưng không làm bất cứ động tác dư thừa nào, yên lặng đi theo Blast, ngồi vào ghế cao.
Không cần có con mắt già đời như Pot, kể cả hạng du côn cấp thấp trong hộp sọ có nhiều rượu cồn hơn não như lão Xồm cũng biết muốn sống thì đừng chọc những người này.

Bọn họ không có vẻ hung thần ác sát, hùng hổ dọa người, nhưng thái độ họ bày ra cực kỳ lãnh đạm, như thể không coi bất cứ ai trong quán là cái gì đáng để mắt.
Thực lực bọn họ không rõ, nhưng trang phục của bọn họ đủ để không ai dám léo hánh lại gần.
Không phải những con dao găm, dúng ngắn và dài cùng với giáp lót đắt tiền làm mọi người sợ, mà là những huy hiệu đính trên bả vai áo hoặc treo trước ngực bọn họ.
Ba người có ba loại huy hiệu khác nhau:

Người phụ nữ đeo trước ngực huy hiệu màu đỏ viền đen, hình lục giác, có vẻ làm bằng một khối Huyết Ngọc, với logo đầu tê giác ba sừng vàng lóe sáng.
Người đàn ông lớn tuổi trên bả vai gắn một huy hiệu lớn hình lục lăng, thuần đen, với logo đầu tê giác ba sừng màu vàng.
Người thanh niên còn lại kỳ lạ nhất, huy hiệu gắn trực tiếp lên trán, là một khung lục lăng với logo cách điệu của Taurus bên trong.
Nhìn thấy nó, lão Pot cả người bủn rủn, suýt nữa trượt chân ngã ngồi.
Nhưng kể cả nếu lão Pot có ngã ngồi xuống thì cũng sẽ không có ai trong quán cười lão, vì bọn họ còn đang sợ hãi không kém.

Là một trong những thị trấn cơ sở phát tích công hội Taurus, dân ở đây có thể không biết chữ, nhưng ngay cả trẻ con cũng biết rõ ý nghĩa một số huy hiệu đặc thù, ví dụ như thứ gắn trên trán thanh niên kia.
Nó là tiêu chí của quyền lực tối cao: quý tộc của công hội Taurus.
Chỉ những người có dòng máu gia tộc Taurus và có thực quyền trong cơ cấu lãnh đạo công hội mới có tư cách gắn huy hiệu này lên trán.
Và như Pot đã từng kể cho Ron, ở Cộng hòa Frei, quý tộc có quyền lực còn lớn hơn nhiều so với hoàng đế đế quốc Si.

Blast cũng có một cái huy hiệu đỏ viền đen giống như người phụ nữ.
Nó là tiêu chí của thành viên nòng cốt chủ lực của Taurus.
Để có tư cách đeo nó, ít nhất thực lực phải tầm cỡ thần lực sĩ cao cấp với ít nhất năm năm kinh nghiệm thực chiến, hoặc là ma đạo sư.
Những thành viên này được gọi chung với danh hiệu „Taurus elite“, chính là nền tảng vũ lực đảm bảo địa vị và quyền lực cho Taurus.

Huy hiệu hình lục lăng của người đàn ông lớn tuổi thì lại có ý nghĩa khác, đó là tiêu chí nhóm „Taurus hành giả“, một nhóm tinh nhuệ đặc biệt chuyên bảo vệ cho các nhân vật trọng yếu của Taurus, cho nên dễ đoán ông ta chính là hộ vệ của thanh niên quý tộc kia.

Blast ngồi phịch xuống ghế bar, vỗ vỗ nhẹ lên tay lão Pot để làm lão bình tĩnh lại.
Hắn thở dài một hơi trước khi than thở:

- Thật là mệt mỏi quá đi! Lão Pot ông có tưởng tượng được không, tôi vừa lái xe liên tục chạy một ngày rưỡi không nghỉ từ Venize về đây! Thậm chí không dừng lại cho xe nghỉ mà thay nhiên liệu mang theo rồi đi tiếp! Dù là chúng tôi chạy xe ma năng, nhưng cũng mệt chết người! Cũng may đường đi tuy gồ ghề nhưng xe không trục trặc, hầy! Lão Pot, cho chúng tôi bốn ly bia đen, loại ngon nhé! Đừng làm những vị khách quan của tôi khó chịu vị giác!

- Vâng vâng, quán tôi vừa mới nhập về một lô bia đen đặc sản, siêu ngon! Các vị chờ một chút, có ngay đây! – Lão Pot sau khi lấy lại bình tĩnh, nhanh nhảu gật đầu đi vào trong chuẩn bị phục vụ các vị khách quý.

Nam thanh niên khịt khịt mũi nhẹ rồi hơi nhăn mặt, nói chuyện với âm độ vừa đủ cho ba người bên cạnh nghe.
Những khách khác thì ngay từ khi bốn người bọn họ xuất hiện đã tìm thời cơ né ra thật xa chỗ họ đứng, không có hứng thú nghe trộm.

- Ngồi uống với không khí nơi này tệ không kém việc ngồi trên xe ma năng cậu chở Blast à. Chúng ta mau hỏi rõ mọi việc rồi đi khách sạn nghỉ thôi.

- Nơi này đã là quán rượu tốt nhất thị trấn rồi anh Tintin. – Blast nhún vai – Chúng ta sẽ đi khách sạn Rex ngay sau khi hỏi chuyện xong lão Pot. Ở khách sạn Rex có lẽ anh sẽ thích, đủ tiêu chuẩn tiện nghi. Lão Pot trông hơi ọp ẹp nhưng thực ra khá có uy và hiểu biết. Tình hình xã hội tầm trung thấp của Salem về cơ bản lão nắm hết.

- Uhm, mấy tay lính lác của quán rượu khá cùi mía, toàn là hạng mạt rệp. Nhưng quán vẫn có vài khách có tí thực lực mà chịu ngoan ngoãn ngồi yên ăn uống. Xem ra uy tín của lão bartender thọt này không tệ. – Người đàn ông lớn tuổi gật gù.

- Phải là công trạng của Taurus chúng ta mới đúng, chú Logan ạ. Quán Đầu Lợn được Taurus ủng hộ sau lưng, mọi người đều biết, nên họ mới không dám phá quán. Đây là thành quả của hệ thống quản lý địa phương hiệu quả của chúng ta. Lão Pot chỉ là một tay khéo ứng xử và có con mắt đánh giá tốt thôi. – Người phụ nữ lắc lắc đầu, nói.

- Haha, quý cô Vincy luôn có ánh mắt và tài phân tích tuyệt vời! Trúng phóc! – Blast tận dụng mọi cơ hội để khen ngợi phụ nữ.

- Nói thật, tôi cũng khâm phục sự kiên trì của anh trong sự nghiệp cưa cẩm phụ nữ đấy Blast. Dịp gì cũng tìm ra cơ hội nịnh nọt. Mà tôi cứ tưởng anh thích các cô gái trẻ hơn, Vincy hơn cậu những năm tuổi.

- Ậy, anh Tintin sao lại nghĩ thế. Với tôi mọi phụ nữ xinh đẹp đều là những tạo vật tuyệt vời, và người đẹp thì không nói chuyện tuổi tác. Chị Vincy cực kỳ tuyệt vời anh Tintin nhé!

- @@ hai người ăn nằm với nhau rồi??? – Tintin sửng sốt

- Uhm, năm ngoái có lần chúng tôi làm nhiệm vụ chung. Công tâm mà nói thì Blast cũng không tệ. – Vincy thản nhiên thừa nhận.

- Oh? Hai người đang cặp bồ rồi? Thảo nào cậu Blast cứ giành lái xe suốt chặng đường. Nếu chia ca ra cho chị Vincy thì đã không ỉu xìu như bây giờ. – Tintin vỡ lẽ.

- Không, chúng tôi ngủ lang với nhau thôi. Tôi chưa có ý định có quan hệ lâu dài, ít nhất lúc này. Blast cũng vậy. – Vincy lắc đầu.

- Dâm nam dâm nữ! – ông già Logan khinh bỉ.

- Tốt hơn cái loại FA cả đời như lão, nhục hơn nữa là FA đến năm mươi tuổi còn còn không thành nổi ma đạo sư, phải đi làm thần lực sĩ! Người ta ba mươi tuổi FA là lên cấp đại ma pháp sư rồi! Lêu lêu! – Blast trề môi trêu tức Logan.

- Ta cơ bản là không có hứng thú tình dục, chứ không phải loại loser thèm chịch mà kém quá không kiếm nổi bạn chịch. – Logan không bị Blast chọc giận. – hơn nữa ta thấy đàn bà hẳn là điểm yếu của cậu, Blast, cứ lêu lổng phí thời gian vô bổ như thế cậu chả thể nào tiến xa hơn về tạo nghệ chiến đấu đâu!

- Ặc, tôi lại cũng không có hứng thú gia nhập “Taurus hành giả”, không có lý do gì cần luyện đến vũ lực tới đỉnh cấp như lão. À đúng rồi, nói theo thuyết pháp của lão, nếu Ron cũng đạt đến đỉnh cấp vũ kỹ, phải chăng hắn cũng phải thuộc loại vô tính liệt dương như lão? – Blast hơi có hứng thú hỏi khiêu khích Logan.

- Không rõ. Ta không xem hắn chiến đấu. Nhưng Goron đồng nghiệp ta có xem. Hắn nói phong cách của tên Ron đó không giống chúng ta, có gì đó rất quái lạ, như kiểu thú tính vậy. Theo Goron tả thì có vẻ như Ron cũng chưa thèm dùng toàn lực trong các trận đấu, cho nên không cách nào phán đoán thực lực của hắn.

Lúc này, Pot đã chuẩn bị xong thức uống cho bốn vị quý khách, lão thận trọng bưng bia ra cho mọi người.
Cả bốn người dừng nói chuyện, chuyên tâm uống từ từ cho đến hết sạch những ly bia đen ướp lạnh dung tích một lít.
Bốn người cùng uống hết một lúc.
Sau đó, Blast mới nhẹ nhàng nói:

- Lão Pot, chúng ta có một chút công việc làm ăn với lão, lão có thể dành cho chúng ta một ít thời gian không? Riêng tư một chút.

- À, vâng, cậu Blast, đương nhiên rồi! Chúng ta sẽ lên lầu, ở đó có phòng đặc biệt cho các vấn đề riêng tư. – lão Pot lau lau mồ hôi trán, trả lời, sau đó ngoắc ngoắc Dave từ đàng xa – này Dave, canh quán một lúc nhé, ta có việc làm ăn nghiêm túc. Báo với Harid xem chừng kỹ một chút. Có ai ngu dốt muốn quậy thì gọi ngay hỗ trợ, xử lý mạnh tay vào không cần ngại hậu quả.

Sau khi lão Pot dẫn bốn người lên lầu, tất cả mọi người trong quán rượu đồng loạt thở ra một hơi thật dài như thể đã nín thở lâu lắm, và bắt đầu rầm rì bàn tán.

Phía trên quán Đầu Lợn là tầng mái.
Nó có các phòng nghỉ cho nhân viên và lão Pot, và một gian phòng đặc biệt, để tiếp “khách VIP”.
Nó không được trang bị hoành tráng hay tiện nghi, nhưng nó đủ kín đáo và an toàn, bởi lẽ nó được dùng cho những giao dịch tình báo, những thông tin mật có giá cao.
Lão Pot không biết bốn người Blast muốn hỏi lão điều gì, nhưng chỉ cần có mặt một “quý tộc”, vậy thì lão không cần thiết phải quan tâm quy củ.
Quý tộc chính là quy củ, họ muốn gì mình chỉ cần chiều theo là được, không thắc mắc, không mè nheo, không phản kháng.

Đợi lão Pot đóng cửa cẩn thận và ngồi vào ghế, Blast mới bắt đầu buổi vấn đáp.
Hắn nhìn thẳng vào mắt Pot, từ tốn nói:

- Được rồi, cũng không có gì ghê gớm lắm , lão Pot. Lão cũng thấy, làn này chúng ta đến đây với đội hình khá là khoa trương. Có việc cần xử lý và giải quyết gấp, và không chỉ một. Cho nên chúng ta cần lão hỗ trợ về mặt tình báo. Trước hết là vấn đề chính. Chúng ta hiện muốn biết mọi chuyện có liên quan đến cậu nhóc Ron hai năm trước. Đúng, là cậu Ron anh hùng đi cùng đoàn với tôi mùa hè năm 1106 ấy. Hiện tại cậu ta lại đang nóng sốt trở lại, nên chúng ta cần biết thêm chi tiết cụ thể. Lão làm ơn nhớ lại và nói kỹ càng tỉ mỉ mọi chuyện liên quan đến Ron, bao gồm cả suy nghĩ cá nhân và cảm nhận của lão. Thứ đến, chúng ta muốn xem xét thông tin rải rác về các lính đánh thuê mạo hiểm đi tuyến Rừng Nâu sang biên giới đế quốc Si, cũng như tin đồn về các hung thú đang có dấu hiệu hoạt động ở khu vực lân cận thị trấn, cùng với ý kiến và phản ứng của các lính đánh thuê tự do. Chúng ta sẽ thanh toán thù lao theo bảng giá chuẩn trước giờ hợp tác. Cuối cùng, chúng ta sắp tới sẽ yêu cầu tin tức tình báo chi tiết mọi hoạt động lớn nhỏ của mọi người ra vào Salem. Lão Pot, ông được yêu cầu phụ trách bố trí cài cắm nhân lực để thu thập tin tức rải rác, báo cáo hàng ngày cho chi nhánh Taurus tại đây. Đặc biệt chú ý hành tung của Ron và mọi đồng bạn đi cùng nếu hắn xuất hiện. Cụ thể tình hình chúng ta sẽ trình bày cho ông.

- Vâng, cậu Pot và các đại nhân của Taurus…