Q.10 - Chương 133: Thông cáo của giáo đình

Blast tỉnh dậy lúc sáu giờ sáng.
Vincy đã rời phòng từ lâu, có lẽ đã ra ngoài ăn sáng xong và đi bệnh viện.
Hắn hơi đờ đẫn nhìn trần phòng làm bằng ván gỗ mới tinh, chợt nhận ra mình đã rời Venize hơn ba tháng.
Hắn cười tự giễu khi nhớ tới lúc đầu chỉ cho rằng đây là một nhiệm vụ hộ tống theo dõi một đám trẻ trâu kéo dài trung hạn, sau khoảng ba tháng sẽ trở lại Venize.
Còn thực tế… có lẽ hắn sẽ gắn bó với thị trấn Salem – hiện tại là căn cứ cửa khẩu tiền phương Salem – trong ít nhất nửa năm nữa.
Hắn thậm chí có cảm giác mình đã ngủ với Vincy nhiều lần đến độ cả hai sắp thực sự thành đôi mà không phải là mối quan hệ một đêm nữa.
Uhm, thực tế thì Vincy cũng không tệ, nếu bỏ qua chuyện cô ta hẳn sẽ sẵn sàng ngủ với người khác ngay khi không còn làm nhiệm vụ chung với Blast nữa.

Nhiệm vụ theo dõi Rance đã bị hủy bỏ.
Cả phía hoàng gia và quân đội Sala, lẫn gia tộc Tea đều lục tục thông báo từ bỏ việc mua thêm tin tức tình báo về hoạt động của Rance, còn cao tầng Taurus cùng ba công hội khác cũng dẹp việc nắm bắt tình báo về Yue sau khi xác định bọn họ đã rời Cộng hòa Frei.
Hiện tại bọn họ đang rối tung lên vì một vấn đề khác.
Nguy cơ thú triều.

Tintin đã được khen ngợi khi nhanh chóng đề xuất kế hoạch xây dựng cứ điểm thành lũy tấn công ở Salem và thành công xẫ dựng nó xong ngay trước khi tin tức từ đế quốc SI lên men và được bàn tán khắp Grundig đại lục: quân đội giáo đình có vẻ đang chuẩn bị cho việc phòng thủ đối kháng thú triều ở phía đông đế quốc Si.
Bọn họ đã kịp thời xây dựng và chuẩn bị đầy đủ vật tư và nhân lực cho một cứ điểm tuyến đầu tại Salem ngay trước khi toàn bộ vật giá lương thực và đặc sản khu cấm địa cũng như quân nhu tăng chóng mặt từng ngày theo độ nóng của những đoàn đoán về nguy cơ thú triểu lan ra.
Chỉ sau hai mươi ngày, giá lương thực đã tăng gấp năm, nhu yếu phẩm cho sinh hoạt tăng gấp ba và vũ khí, nguyên liệu quân nhu tăng gấp bốn lần.

Lần gần nhất thú triều xảy ra ở ngay phía nam, trực tiếp làm sụp đổ sáu quốc gia, trong đó có bốn quốc gia quốc lực rất mạnh.
Tuy đã hai trăm năm trôi qua, dân chúng bình thường có thể không còn ý niệm gì, nhưng các gia tộc quý tộc và hoàng gia giàu lịch sử vẫn nhớ rõ.
Cả khu vực miền nam trở nên sôi trào bởi các sắc lệnh mới khẩn cấp được đưa ra liên tiếp của các chính phủ, gần như đưa một nửa khu vực miền nam Grundig vào trạng thái bán quân sự hóa.

Tuy nhiên giáo đình vẫn im lặng, không có thông báo cụ thể gì về những động thái của mình.
Điều này dấy lên bất mãn cho rất nhiều tầng lớp quý tộc và vương giả, chê trách giáo đình tỏ ra thiếu trách nhiệm…
Chẳng qua bọn họ cố tình lờ tịt đi rằng, sở dĩ bọn họ còn tồn tại tới ngày nay mà không bị thú triều lần trước quét sạch, hơn phân nwura là nhờ công giáo đình.
Hơn nữa tình hình cũng có vẻ như giáo đình xác định trước thú triều chỉ ảnh hưởng tới khu vực bờ đông đế quốc Si.

Đương nhiên râu ria của thú triều vẫn có khả năng cao làm xáo trộn khu vực Rừng Nâu, qua đó trực tiếp gây ảnh hưởng lên các quốc gia phía nam.
Nhưng với việc giành quyền thống trị hoàn toàn về tay mình và đưa vị thế giáo đình xuống số hai, số ba trong giai tầng xã hội, đòi hỏi giáo đình ân cần thăm hỏi sốt sắng hơn là không thể, và có lẽ cao tầng quý tộc cũng không muốn.
Họ thực sự chỉ muốn giáo đình là công cụ, tay sai giúp họ quản trị tài sản và thổ địa tốt hơn mà thôi – trong bối cảnh năng lực và vũ lực của giáo đình mạnh hơn bọn họ không biết bao nhiêu lần.
Công tâm mà nói, giáo đình thực sự là tốt, là trụ cột gánh nhân loại phát triển.

Chỉ không biết đám nhóc Rance chạy đi đâu và làm gì.
Blast chép miệng một cái khi nhớ tới Rance.
Theo tin tức từ tổng bộ, Rance làm hoàng gia Sala cực kỳ tuwsc giận.
Không biết bằng cách nào bọn họ thành công thuyết phục cả một vị hoàng tộc và một trung tá quân đội, ma đạo sư chiến đấu, từ bỏ địa vị và quyền lợi ở vương quốc, tuyên bố quyết định đi lêu lổng vài ba năm theo Rance.
Thậm chí Ron còn thành công thâm nhập lâu đài hoàng gia, trêu tức toàn bộ hoàng tộc Sala, trước khi nguẩy đít chạy mất trong sự bất lực của lực lượng an ninh thủ vệ hoàng gia, khiến thủ đô Sala phải giới nghiêm một đêm và cả đống sĩ quan cao cấp của quân đội Sala bị lột lon, rớt ghế.

Blast dừng lại suy nghĩ miên man, đi vào nhà tắm tắm rửa và thay đồ, trước khi đi ra khỏi phòng, ra sân thao luyện.

Hắn cùng Logan và Vincy đã không còn ở khách sạn Rex, mà dọn vào sinh hoạt tại khu chỉ huy của thành lũy tiền tuyến Salem – vừa xây dựng xong cách đây một tháng.
Nó có kiến trúc tiêu chuẩn của một thành lũy tiến công, với công sự tạm bằng sắt thép và chiến hào sâu có cọc nhọn đầu bọc thép móc ngược, tháp canh, tường bao bằng khung thép kết hợp đất đá cứng, khu sinh hoạt có thêm lót ván gỗ.
Tintin thậm chí điều động được hơn hai chục khẩu ma đạo pháo cỡ nhỏ gắn dọc bờ tường thành lũy và trong các lô cốt.

Tổng cộng hiện có khoảng năm trăm lính đánh thuê chiến đấu tự do tụ tập tại Salem, cùng một trăm lính đánh thuê kỳ cựu chuyên làm việc cho Taurus và một trăm người khác đến từ Astrix chi viện, tổng cộng binh lực tại Salem mà Taurus quản lý đã tương đương một tiểu đoàn quân chính quy chuyên nghiệp với ít nhất một đại đội đặc nhiệm.
Bốn người nhóm Tintin được lâm thời điều động quản lý tiểu đoàn này, nhiệm vụ là liên tục thực hiện các đợt càn quét tiêu diệt các con hung thú lảng vảng tại khu vực của ngõ Rừng Nâu, phạm vi một trăm cây số cách thị trấn Salem, hoặc là hỗ trợ các đoàn mạo hiểm và khai thác cỡ trung trở xuống an toàn hoạt động hoặc tránh thoát hung thú tập kích bất ngờ.
Logan, Vincy, Blast tổ chức mười đại đội tác chiến hỗn hợp, liên tục thực hiện các đợt càn với tần suất hai đội mỗi ngày làm nhiệm vụ.
Tintin thì phụ trách điều hành và mở rộng quy mô cứ điểm tại Salem, cung cấp hậu cần cho tiểu đoàn.

Có một điều đáng ăn mừng là cho đến hiện tại, mới chỉ có các con hung thú tầm trung yếu trở xuống có dấu hiệu tiến gần tới rìa cấm địa, với rất ít ngoại lệ.
Điều này khiến các chiến dịch càn quét của Taurus gặp tổn thất rất ít mà chiến quả thì tương đối khả quan, giúp họ lấy được niềm tin và uy tín tăng cao.

…

Phán đoán của Yue và góp ý của hắn cho nhà Tia Han và Tyrranos cực kỳ hiệu quả.
Sau khi Rance rời thủ đô Tan, giá lương thực và nhu yếu phẩm có thể dự trữ tăng chóng mặt, trong vòng một tháng tăng gấp năm lần do có sự làm giá đầu cơ.
Nhà Tia và Friede nhanh chóng xả kho dự trữ tại thời điểm giá cao gấp năm, khi Tyrranos nhận định giá có vẻ đã đạt đỉnh và đế quốc sắp ra các biện pháp cân bằng khẩn cấp (Tiara có chân trong ban cố vấn thủ tướng, chuyên mảng tài chính), ngay trước khi giáo đình ra thông cáo chính thức về việc điều động quân ở đế quốc Si, cùng với nó là một loạt chính sách quản lý chặt giá va dự trữ lương thực của chính phủ, khiến cơn sốt giá sụp đổ nhanh chóng.

Ngày đầu tiên của tháng bảy năm 1108, giáo đình chính thức ra tuyên bố đến toàn nhân loại, thừa nhận việc điều động quân đến biên giới viễn đông đế quốc Si là nhằm chuẩn bị đối phó với thú triều, thực sự được xác định sẽ diễn ra trong tương lai tại mặt đông đế quốc Si.
Tuy nhiên thời gian biểu thì không phải là một sớm một chiều, mà ít nhất là hai đến ba năm tới, với quy mô và áp lực tăng dần.
Hiện hoạt động của Thần Quân vừa mang tính chuẩn bị xây dựng hạ tầng phòng thủ, vừa giúp Thần Quân làm quen với địa hình và khí hậu tác chiến, bởi lẽ hien nay Thần Quân đều thao luyện chủ yếu ở cực bắc đại lục Grundig, bên kia bức Tường Băng, khí hậu lạnh khác xa khu vực dãy núi Hive.

Giáo đình tuyên bố có kế hoạch sẽ tạo ít nhất ba lớp phòng thủ, gồm tầng ngoài cùng là dải thị trấn và thôn hẻo lánh ở biên giới phía đông đế quốc Si, tới tầng thứ hai là các thôn trấn và thành thị cách biên giới từ một đến hai trăm cây số, và tầng thứ ba là vành đai các thành phố lớn lâu đời có truyền thống làm nông nghiệp và, là vựa thực phẩm đảm bảo cho ít nhất một nửa nhân loại.

Giáo đình cũng nói rõ, làm cổ đế quốc duy nhất còn lại, và với việc hoàng gia đế quốc Si duy nhất trong lịch sử được elf công nhận tư cách chính thống thống trị phần lãnh thổ phía đông, elf cùng giáo đình sẽ dùng toàn lực để bảo hộ đế quốc Si trước nguy cơ thú triều.
Cũng vì vậy các hoạt động chuẩn bị của giaaso đình sẽ đặc biệt kỹ lưỡng, và tin tưởng vững chắc vào thắng lợi.

Kèm theo giải thích của giáo đình, hoàng đế đương nhiệm của đế quốc Si cũng ra một loạt ý chí, chính thức đưa đế quốc vào tình trạng chuẩn bị ứng phó thiên tai, vói hàng loạt biện pháp từ hành chính, quân sự cho tới kinh tế, nhằm đảm bảo an ninh trật tự và sự ổn định cuộc sống của từng cư dân đế quốc.

Ngoài ra trong một cuộc mít tinh lớn tại thủ đô Tan, hoàng đế cũng chính thức công bố đại kế hoạch bị chiến, trình bày cho toàn dân lộ trình xây dựng các lớp phòng thủ vành đai, với toàn bộ chi phí và vật tư hoàn toàn do hoàng gia và giáo đình bỏ ra.
Hoàng đế chỉ yêu cầu toàn dân hãy sánh vai cùng hoàng gia ra sức làm tốt phần việc của mình, tự kiềm chế ổn định trật tự xã hội, và chuẩn bị tinh thần bảo vệ quê hương, bảo vệ gia đình trước nguy cơ lớn nhất với đế quốc trong một nghìn năm qua.

Hội đồng phù thủy cũng họp và ra tuyên bố sát cánh cùng giáo đình và hoàng gia đế quốc Si chống lại thú triều.

Vì vậy, tình hình xã hội và kinh tế đế quốc Si nhanh chóng ổn định trở lại, và mọi người an tâm phần nào.

Còn ở khu vực phía nam, toàn bộ các quốc gia nhỏ đều sôi trào.
Phong trào lính đánh thuê nở rộ mạnh mẽ, vô số thanh niên nhiệt huyết cầm lên vũ khí, rèn luyện kỹ năng, và đăng ký làm lực lượng đánh thuê đi đế quốc Si chiến đấu chống lại thú triều.
Khu vực phía tây Grundig thì tình hình lại có vẻ vi diệu.
Với sự tập trung của các vị phù thủy ở phía đông, khu vực này bỗng chốc mất đi sự ăn ý cân bằng quyền lực chính trị, nhưng khi thú triều còn chưa chính thức nổ ra, các vị phù thủy còn chưa bận bịu, thì không ai chủ động giương cờ, còn trong tối thì tất cả các thế lực chính trị và quân sự từ nhỏ đến to bắt đầu rục rịch làm chuẩn bị, không khí trở nên cổ quái và vi diệu.
Phương bắc thì áp lực nặng nề.
Thần quân dần tập trung điều chuyển về phía đông, lực lượng tuần phòng Tường Băng giảm mạnh, khiến các thế lực phương bắc phải tập trung căng sức gồng gánh.
Tuy nhiên khác với phía nam trù phú, phương bắc khí hậu địa hình khắc nghiệt không thuận lợi làm nông nghiệp, toàn bộ nguồn cung thực phẩm chủ yếu là từ đế quốc Si, cho nên bọn họ không những không oán thán, mà còn ra sức hỗ trợ, bởi lẽ phương đông mà có mệnh hệ gì thì nồi cơm của họ cũng đói mốc mồm.