Lúc hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ ráng chiều, Độc Cô Sách cùng đội quân của ông cuối cùng cũng hội ngộ với Vân Tranh và đoàn người của chàng.
Lo lắng cho sự an nguy của Vân Tranh và đồng đội, Độc Cô Sách đã khẩn trương tập hợp một vạn kỵ binh tinh nhuệ, tất cả đều nhẹ nhàng gọn lẹ, lên đường ngay trong đêm. Sau khi nghỉ ngơi lấy sức bên suối Thanh Minh vài canh giờ, trời còn chưa sáng tỏ, họ đã tiếp tục lên đường, đến trợ giúp Vân Tranh.
Hiểu rõ tình hình, Vân Tranh lập tức hỏi: "Các ngươi có gặp nhóm người vận chuyển thương binh của chúng ta trở về không?"
"Đã gặp," Độc Cô Sách đáp lời, "Vương gia yên tâm, chúng ta chỉ là đội tiên phong, phía sau còn có đại quân đang tiến đến. Mạt tướng đã phái người thông báo cho họ tiếp ứng nhóm thương binh."
"Vậy là tốt rồi!" Vân Tranh thở phào nhẹ nhõm. Chàng lo lắng nhóm người kia sẽ bị quân địch bắt giữ. Dù sao, hoạt động trên địa bàn của địch, không thể nào không có chút lo lắng.
Độc Cô Sách mỉm cười, nói tiếp: "Đúng rồi, Vương gia, chúng ta nhận được tin tức, dường như có dị động từ phía Hiền vương Bột Loan, nhưng tạm thời chưa rõ ràng chuyện gì đang xảy ra."
"Bột Loan cũng có dị động sao?" Vân Tranh thoáng suy tư, rồi mỉm cười: "Có lẽ Bột Loan cũng nhận được tin Già Diêu cưỡng ép hợp nhất bộ tộc A Lỗ Đài, có chút dị động cũng là bình thường! Chúng ta hãy chỉnh đốn q·uân đ·ội, sau đó nhân lúc c·háy n·hà mà đi hôi của!"
Nhân cơ hội này, chàng cũng có thể phái người dò la xem chuyện gì đang xảy ra bên phía Bột Loan. Biết rõ tình hình trước rồi mới tính tiếp!
Bột Loan, con chim non này, thật lãng phí khuôn mặt tuấn tú của hắn. Với thủ đoạn của Già Diêu, nếu hắn không hợp tác, rất có thể sẽ đi theo vết xe đổ của Tả Hiền Vương.
"Rõ!" Độc Cô Sách gật đầu.
Đêm xuống, đoàn người tìm một chỗ cắm trại qua đêm. Thời tiết tuy vẫn còn se lạnh, nhưng đốt lửa sưởi ấm là không thành vấn đề. Số đậu thu được từ quân địch cũng đủ để bổ sung thể lực cho chiến mã. Chống đỡ thêm một ngày không phải vấn đề lớn. Ngày mai hẳn là có thể đuổi kịp suối Thanh Minh.
Chỉ cần đến được suối Thanh Minh, coi như đã toàn thắng.
...
Hai ngày sau, vào buổi chiều, Vân Tranh và đoàn người cuối cùng cũng đuổi kịp suối Thanh Minh. Khi họ đến nơi, Đỗ Quy Nguyên cũng vừa mới trở về sau một chuyến xuất quân không lâu.
Đỗ Quy Nguyên vẫn muốn tìm cơ hội thiêu hủy lương thảo của địch. Nhưng Bắc Hoàn canh giữ lương thảo quá chặt chẽ. Ngay cả ban đêm, quân địch cũng liên tục phái người tuần tra. Ban ngày, quân địch càng không ngừng phái thám tử đi khắp mọi hướng, chỉ sợ có người đến đốt lương thảo của họ.
Mấy ngày nay, Đỗ Quy Nguyên đã thử nhiều lần, nhưng vẫn không tìm được cơ hội ra tay. Kết quả này khiến ông vô cùng buồn bực. Vân Tranh đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào Huyết Y Quân, nhưng lần này, Huyết Y Quân lại không đạt được thành tích gì. Điều này khiến Đỗ Quy Nguyên cảm thấy vô cùng khó chịu.
Biết được suy nghĩ của Đỗ Quy Nguyên, Vân Tranh cười lớn: "Muốn lập công há chẳng dễ dàng? Bột Loan có dị động, Già Diêu thu phục A Lỗ Đài, kế tiếp chắc chắn sẽ đối phó với Bột Loan! Chúng ta chỉ cần thêm dầu vào lửa, đợi Già Diêu và Bột Loan đánh đến khí thế ngất trời, ngươi hãy suất lĩnh Huyết Y Quân đi tập kích những bộ tộc A Lỗ Đài kia..."
"Ta e là không có cơ hội," Đỗ Quy Nguyên lắc đầu cười khổ.
"Hửm?" Vân Tranh nhíu mày, "Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ Già Diêu còn bố trí phòng ngự ở đó?"
"Không!" Đỗ Quy Nguyên lắc đầu, "Họ đang rút lui! Đội vận lương và các bộ tộc đều đang co cụm về phía sau! Dường như A Lỗ Đài muốn biến thành một vùng đất trống..."
"Rút lui?" Vân Tranh nheo mắt. Già Diêu vừa mới thu phục A Lỗ Đài, bây giờ lại bắt đầu rút lui? Lớn như vậy địa bàn, nói bỏ là bỏ sao?
Nữ nhân này... thật không theo lẽ thường!
Bất quá, suy nghĩ kỹ, quyết định của Già Diêu lại rất sáng suốt. Bây giờ, Bắc Hoàn không có hiểm địa để thủ, nội bộ lại xuất hiện vấn đề.
Dưới tình huống này, nếu Bắc Hoàn không rút lui, bọn họ sẽ liên tục tìm cơ hội t·ấn c·ông, hôm nay tiêu diệt một bộ lạc, ngày mai tiêu diệt một bộ lạc. Cứ thế, Bắc Hoàn sẽ ngày càng suy yếu.
Bây giờ, bọn họ tuy từ bỏ đất đai, nhưng ít nhất người và gia súc vẫn còn.
Đây là một vấn đề rất thực tế.
Giữ người, đất còn; Mất người, đất mất.
Nữ nhân này, thật sự nhìn thấu đáo!
Biến thành người khác, chưa chắc có được sự quyết đoán lớn như vậy.
Già Diêu đã bắt đầu rút lui, Tả Hiền Vương bên kia, tạm thời không thể làm nên chuyện gì lớn.
Phải! Chỉ có thể tập trung đối phó với Bột Loan!
Vân Tranh suy tư một hồi, lập tức ra lệnh cho đại quân chỉnh đốn, sáng sớm ngày mai sẽ tiến về Vệ Biên!
Những thương binh, cùng với khoai lang đỏ và người b·ị t·hương nặng, sẽ được đưa về hậu phương.
Sau khi hạ lệnh, Vân Tranh lại phân phó Đỗ Quy Nguyên: "Ngày mai, ngươi hãy suất lĩnh Huyết Y Quân đi dò la khu vực than bùn gần đây, xem các bộ lạc xung quanh có di chuyển hết đi hay không! Xác minh tình hình xong, hãy đến Vệ Biên hội hợp với chúng ta!"
Già Diêu rút lui, ngược lại cho chàng cơ hội dò la nơi đó.
Chỉ cần có đủ than bùn, rất nhiều chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.
Không nói gì khác, chỉ riêng việc nung gạch ngói cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Chỉ dựa vào than củi và củi lửa để nung gạch, cho dù chặt hết cây cối hai bên bờ Bạch Thủy Hà cũng không đủ.
"Rõ!" Đỗ Quy Nguyên lĩnh mệnh.
Sau khi sắp xếp xong xuôi, Vân Tranh lại bắt đầu viết thư cho Diệp Tử.
Những củ khoai lang này, chắc chắn phải được vận chuyển về hậu phương để trồng trọt.
Vân Tranh viết cho Diệp Tử về phương pháp trồng khoai lang, để nàng tìm những vùng đất màu mỡ ở Định Bắc, sắp xếp người trồng những củ khoai lang này xuống.
Giao thư cho người áp giải khoai lang về Định Bắc, Vân Tranh lại phái người đi tìm hiểu tình hình khu vực chăn thả ngựa của Bột Loan gần đó.
Trước tiên phải biết rõ Bột Loan đang làm gì, rồi mới tiến hành bước tiếp theo.
Già Diêu càng không muốn Bắc Hoàn nội loạn, bọn họ lại càng muốn Bắc Hoàn nội loạn!
Giao phó xong mọi việc, Vân Tranh mới dẫn theo mọi người đi dạo quanh suối Thanh Minh.
Mặc dù trước đây bọn họ đã từng ở suối Thanh Minh, nhưng lúc đó quân tình khẩn cấp, không có thời gian đi dạo kỹ.
Bây giờ, cuối cùng cũng có thể ngắm nghía kỹ càng tòa pháo đài quân sự đổ nát này.
Suối Thanh Minh, rốt cục đã trở lại trong tay bọn họ!
Hơn nữa, cái giá phải trả nhỏ hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ.
"Vương gia, thật sự không phái người đóng giữ suối Thanh Minh sao?" Độc Cô Sách vừa cảm khái, vừa hỏi Vân Tranh.
"Bây giờ phái người đóng giữ cũng không có ý nghĩa gì lớn," Vân Tranh mỉm cười, "Hiện tại phái đại quân đóng giữ, chỉ có thể kéo dài đường tiếp tế của chúng ta! Quân địch đã bắt đầu rút lui, cho dù chúng ta không phái người đóng giữ, suối Thanh Minh chẳng phải vẫn là của chúng ta sao? Cứ từ từ, đợi Bắc Hoàn loạn lạc hơn, chúng ta lại phái người đóng giữ suối Thanh Minh, sửa chữa tường thành..."
Bây giờ đang là thời điểm quan trọng của mùa xuân, những Điền Binh kia đều bận rộn.
Trước tiên hãy chuẩn bị kỹ càng cho Cố Biên, cứ điểm chiến lược quan trọng này. Đến mùa thu hoạch, sẽ có thể điều động một lượng lớn Điền Binh đến sửa chữa tường thành suối Thanh Minh.
"Vâng, mạt tướng minh bạch!" Độc Cô Sách gật đầu, vẫn cảm khái nói: "Ba tòa biên thành đã bị mất sáu năm, đối với những người chúng ta đã trải qua trận chiến năm đó, luôn cảm thấy phái binh canh gác mới yên tâm..."
"Ta hiểu," Vân Tranh khẽ gật đầu, "Ta sẽ tìm họa sĩ đến vẽ lại hình dáng hiện tại của ba tòa biên thành, sớm gửi về cho phụ hoàng, cũng để cho ông và các đại thần trong triều vui mừng một chút..."
Lo lắng cho sự an nguy của Vân Tranh và đồng đội, Độc Cô Sách đã khẩn trương tập hợp một vạn kỵ binh tinh nhuệ, tất cả đều nhẹ nhàng gọn lẹ, lên đường ngay trong đêm. Sau khi nghỉ ngơi lấy sức bên suối Thanh Minh vài canh giờ, trời còn chưa sáng tỏ, họ đã tiếp tục lên đường, đến trợ giúp Vân Tranh.
Hiểu rõ tình hình, Vân Tranh lập tức hỏi: "Các ngươi có gặp nhóm người vận chuyển thương binh của chúng ta trở về không?"
"Đã gặp," Độc Cô Sách đáp lời, "Vương gia yên tâm, chúng ta chỉ là đội tiên phong, phía sau còn có đại quân đang tiến đến. Mạt tướng đã phái người thông báo cho họ tiếp ứng nhóm thương binh."
"Vậy là tốt rồi!" Vân Tranh thở phào nhẹ nhõm. Chàng lo lắng nhóm người kia sẽ bị quân địch bắt giữ. Dù sao, hoạt động trên địa bàn của địch, không thể nào không có chút lo lắng.
Độc Cô Sách mỉm cười, nói tiếp: "Đúng rồi, Vương gia, chúng ta nhận được tin tức, dường như có dị động từ phía Hiền vương Bột Loan, nhưng tạm thời chưa rõ ràng chuyện gì đang xảy ra."
"Bột Loan cũng có dị động sao?" Vân Tranh thoáng suy tư, rồi mỉm cười: "Có lẽ Bột Loan cũng nhận được tin Già Diêu cưỡng ép hợp nhất bộ tộc A Lỗ Đài, có chút dị động cũng là bình thường! Chúng ta hãy chỉnh đốn q·uân đ·ội, sau đó nhân lúc c·háy n·hà mà đi hôi của!"
Nhân cơ hội này, chàng cũng có thể phái người dò la xem chuyện gì đang xảy ra bên phía Bột Loan. Biết rõ tình hình trước rồi mới tính tiếp!
Bột Loan, con chim non này, thật lãng phí khuôn mặt tuấn tú của hắn. Với thủ đoạn của Già Diêu, nếu hắn không hợp tác, rất có thể sẽ đi theo vết xe đổ của Tả Hiền Vương.
"Rõ!" Độc Cô Sách gật đầu.
Đêm xuống, đoàn người tìm một chỗ cắm trại qua đêm. Thời tiết tuy vẫn còn se lạnh, nhưng đốt lửa sưởi ấm là không thành vấn đề. Số đậu thu được từ quân địch cũng đủ để bổ sung thể lực cho chiến mã. Chống đỡ thêm một ngày không phải vấn đề lớn. Ngày mai hẳn là có thể đuổi kịp suối Thanh Minh.
Chỉ cần đến được suối Thanh Minh, coi như đã toàn thắng.
...
Hai ngày sau, vào buổi chiều, Vân Tranh và đoàn người cuối cùng cũng đuổi kịp suối Thanh Minh. Khi họ đến nơi, Đỗ Quy Nguyên cũng vừa mới trở về sau một chuyến xuất quân không lâu.
Đỗ Quy Nguyên vẫn muốn tìm cơ hội thiêu hủy lương thảo của địch. Nhưng Bắc Hoàn canh giữ lương thảo quá chặt chẽ. Ngay cả ban đêm, quân địch cũng liên tục phái người tuần tra. Ban ngày, quân địch càng không ngừng phái thám tử đi khắp mọi hướng, chỉ sợ có người đến đốt lương thảo của họ.
Mấy ngày nay, Đỗ Quy Nguyên đã thử nhiều lần, nhưng vẫn không tìm được cơ hội ra tay. Kết quả này khiến ông vô cùng buồn bực. Vân Tranh đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào Huyết Y Quân, nhưng lần này, Huyết Y Quân lại không đạt được thành tích gì. Điều này khiến Đỗ Quy Nguyên cảm thấy vô cùng khó chịu.
Biết được suy nghĩ của Đỗ Quy Nguyên, Vân Tranh cười lớn: "Muốn lập công há chẳng dễ dàng? Bột Loan có dị động, Già Diêu thu phục A Lỗ Đài, kế tiếp chắc chắn sẽ đối phó với Bột Loan! Chúng ta chỉ cần thêm dầu vào lửa, đợi Già Diêu và Bột Loan đánh đến khí thế ngất trời, ngươi hãy suất lĩnh Huyết Y Quân đi tập kích những bộ tộc A Lỗ Đài kia..."
"Ta e là không có cơ hội," Đỗ Quy Nguyên lắc đầu cười khổ.
"Hửm?" Vân Tranh nhíu mày, "Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ Già Diêu còn bố trí phòng ngự ở đó?"
"Không!" Đỗ Quy Nguyên lắc đầu, "Họ đang rút lui! Đội vận lương và các bộ tộc đều đang co cụm về phía sau! Dường như A Lỗ Đài muốn biến thành một vùng đất trống..."
"Rút lui?" Vân Tranh nheo mắt. Già Diêu vừa mới thu phục A Lỗ Đài, bây giờ lại bắt đầu rút lui? Lớn như vậy địa bàn, nói bỏ là bỏ sao?
Nữ nhân này... thật không theo lẽ thường!
Bất quá, suy nghĩ kỹ, quyết định của Già Diêu lại rất sáng suốt. Bây giờ, Bắc Hoàn không có hiểm địa để thủ, nội bộ lại xuất hiện vấn đề.
Dưới tình huống này, nếu Bắc Hoàn không rút lui, bọn họ sẽ liên tục tìm cơ hội t·ấn c·ông, hôm nay tiêu diệt một bộ lạc, ngày mai tiêu diệt một bộ lạc. Cứ thế, Bắc Hoàn sẽ ngày càng suy yếu.
Bây giờ, bọn họ tuy từ bỏ đất đai, nhưng ít nhất người và gia súc vẫn còn.
Đây là một vấn đề rất thực tế.
Giữ người, đất còn; Mất người, đất mất.
Nữ nhân này, thật sự nhìn thấu đáo!
Biến thành người khác, chưa chắc có được sự quyết đoán lớn như vậy.
Già Diêu đã bắt đầu rút lui, Tả Hiền Vương bên kia, tạm thời không thể làm nên chuyện gì lớn.
Phải! Chỉ có thể tập trung đối phó với Bột Loan!
Vân Tranh suy tư một hồi, lập tức ra lệnh cho đại quân chỉnh đốn, sáng sớm ngày mai sẽ tiến về Vệ Biên!
Những thương binh, cùng với khoai lang đỏ và người b·ị t·hương nặng, sẽ được đưa về hậu phương.
Sau khi hạ lệnh, Vân Tranh lại phân phó Đỗ Quy Nguyên: "Ngày mai, ngươi hãy suất lĩnh Huyết Y Quân đi dò la khu vực than bùn gần đây, xem các bộ lạc xung quanh có di chuyển hết đi hay không! Xác minh tình hình xong, hãy đến Vệ Biên hội hợp với chúng ta!"
Già Diêu rút lui, ngược lại cho chàng cơ hội dò la nơi đó.
Chỉ cần có đủ than bùn, rất nhiều chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.
Không nói gì khác, chỉ riêng việc nung gạch ngói cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Chỉ dựa vào than củi và củi lửa để nung gạch, cho dù chặt hết cây cối hai bên bờ Bạch Thủy Hà cũng không đủ.
"Rõ!" Đỗ Quy Nguyên lĩnh mệnh.
Sau khi sắp xếp xong xuôi, Vân Tranh lại bắt đầu viết thư cho Diệp Tử.
Những củ khoai lang này, chắc chắn phải được vận chuyển về hậu phương để trồng trọt.
Vân Tranh viết cho Diệp Tử về phương pháp trồng khoai lang, để nàng tìm những vùng đất màu mỡ ở Định Bắc, sắp xếp người trồng những củ khoai lang này xuống.
Giao thư cho người áp giải khoai lang về Định Bắc, Vân Tranh lại phái người đi tìm hiểu tình hình khu vực chăn thả ngựa của Bột Loan gần đó.
Trước tiên phải biết rõ Bột Loan đang làm gì, rồi mới tiến hành bước tiếp theo.
Già Diêu càng không muốn Bắc Hoàn nội loạn, bọn họ lại càng muốn Bắc Hoàn nội loạn!
Giao phó xong mọi việc, Vân Tranh mới dẫn theo mọi người đi dạo quanh suối Thanh Minh.
Mặc dù trước đây bọn họ đã từng ở suối Thanh Minh, nhưng lúc đó quân tình khẩn cấp, không có thời gian đi dạo kỹ.
Bây giờ, cuối cùng cũng có thể ngắm nghía kỹ càng tòa pháo đài quân sự đổ nát này.
Suối Thanh Minh, rốt cục đã trở lại trong tay bọn họ!
Hơn nữa, cái giá phải trả nhỏ hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ.
"Vương gia, thật sự không phái người đóng giữ suối Thanh Minh sao?" Độc Cô Sách vừa cảm khái, vừa hỏi Vân Tranh.
"Bây giờ phái người đóng giữ cũng không có ý nghĩa gì lớn," Vân Tranh mỉm cười, "Hiện tại phái đại quân đóng giữ, chỉ có thể kéo dài đường tiếp tế của chúng ta! Quân địch đã bắt đầu rút lui, cho dù chúng ta không phái người đóng giữ, suối Thanh Minh chẳng phải vẫn là của chúng ta sao? Cứ từ từ, đợi Bắc Hoàn loạn lạc hơn, chúng ta lại phái người đóng giữ suối Thanh Minh, sửa chữa tường thành..."
Bây giờ đang là thời điểm quan trọng của mùa xuân, những Điền Binh kia đều bận rộn.
Trước tiên hãy chuẩn bị kỹ càng cho Cố Biên, cứ điểm chiến lược quan trọng này. Đến mùa thu hoạch, sẽ có thể điều động một lượng lớn Điền Binh đến sửa chữa tường thành suối Thanh Minh.
"Vâng, mạt tướng minh bạch!" Độc Cô Sách gật đầu, vẫn cảm khái nói: "Ba tòa biên thành đã bị mất sáu năm, đối với những người chúng ta đã trải qua trận chiến năm đó, luôn cảm thấy phái binh canh gác mới yên tâm..."
"Ta hiểu," Vân Tranh khẽ gật đầu, "Ta sẽ tìm họa sĩ đến vẽ lại hình dáng hiện tại của ba tòa biên thành, sớm gửi về cho phụ hoàng, cũng để cho ông và các đại thần trong triều vui mừng một chút..."
