Chương 313:

“Chúng là ai à?” – Lucius đáp – “Các thánh kỵ sĩ, những kẻ tử vì đạo,… những kẻ mà tin tưởng tuyệt đối vào Chúa trời của chúng. Giống như… những kẻ mà con mới nhìn thấy, và kẻ mà con có lẽ sẽ trở thành.”

“Ta không rõ bằng cách nào nhưng chắc chắn Thomas Walker đã tiếp cận được bí mật của “Chúa”. Thứ mà vô số thế hệ phù thủy đã cố gắng giải mã trong gần ngàn năm qua. Ta có thể chắc chắn thứ quyền năng hoạt động dựa trên đức tin của những kẻ tôn sùng hắn. Nhưng làm thế nào để biến đổi nó thành sức mạnh thì…” – Lucius trầm mặc – “Có lẽ con đúng… Kể từ giờ phút này, Draco, con được giải phóng khỏi mọi trách nhiệm với gia tộc Malfoy.”

Sau một thoáng sững sờ, sắc mặt Draco chuyển thành tái nhợt. Cậu ta hiểu được trọng lượng sau lời nói của cha mình. Với những người như Draco, giải phóng khỏi trách nhiệm là một hành động trừng phạt bởi chỉ kém hơn việc trục xuất khỏi gia tộc. Draco sẽ không còn được sử dụng danh nghĩa gia tộc Malfoy dưới mọi tình huống, sẽ không còn nhận được sự bảo hộ và hỗ trợ từ gia tộc. Đây là cái giá mà Draco phải trả cho sự tự do – cô độc.

“Đừng trách cha, Draco.” – Lucius nói, giọng của ông ta run lên vì xúc động. Hiển nhiên việc tước đoạt quyền lợi của Draco khỏi trung tâm quyền lực gia tộc, cho dù là với 1 kẻ như ông ta, cũng là vô cùng khó khăn. Nhưng thời gian không cho phép Lucius do dự.

Hành động công khai huy động lực lượng kéo màn chiến tranh với những kẻ sùng bái Voldemort giống như một tín hiệu đối với tất cả các thế lực nhỏ hơn. Nếu không hành động nhanh chóng, gia tộc Malfoy chắc chắn sẽ bị tụt lại phía sau. Với việc hé mở về việc bản thân đã nắm bắt được sức mạnh của “Chúa”, Thomas đang nói cho tất cả rằng việc đầu tư lòng trung thành vào cậu ta sẽ sinh lời nhiều hơn Voldemort rất nhiều. Và Lucius gần như chắc chắn là chỉ đến sáng mai thôi, số lượng những kẻ tuyên bố trung thành với Thomas Walker sẽ tăng nhanh như nấm mọc sau mưa.

Sau khi quyết định thật nhanh, Lucius quyết đoán đưa đứa con trai duy nhất của mình trở thành 1 kẻ tử chung của Thomas Walker như một lời cam kết chung thành nhưng đồng thời tước đi mọi quyền lực tại trung tâm gia tộc của Draco như 1 phương án dự phòng. Trong trường hợp xấu nhất, Thomas Walker thất bại, thì mọi kẻ phải chịu mọi trách nhiệm sẽ là Draco và gia đình của cậu ta mà không phải là cả gia tộc Malfoy. Đây là thao tác cơ bản của các quý tộc lớn xưa nay. Dù là phương đông hay phương tây cũng không có quá nhiều khác biệt.

…

Trong đêm tối, hành động của nhà Malfoy không hề đơn độc. So với 1 kẻ đã biến mất hàng chục năm thì Thomas vẫn đáng tín nhiệm hơn.

Dù rằng Thomas Walker không hề giờ cao khẩu hiệu thuần huyết nhưng lợi ích thực tế mới là thứ mà tất cả các gia tộc lớn quan tâm. Chính vì vậy, việc tập đoàn Aurora trên thực tế đã vi phạm Đạo luật về Bí mật khi xuất hiện ở cả thế giới người thường cũng được mắt nhắm mắt mở.

…

Trong khi bốn bề dậy sóng thì trong căn lều của Thomas lại tràn ngập không khí nặng nề.

Fleur loay hoay một chỗ, trên mặt tràn đầy lo lắng. Cách đó không xa, Thomas đang nằm trên ghế dài, quanh người được bao phủ bởi hào quang màu đỏ cam đầy vẻ thần thánh. Tình trạng này đã kéo dài hàng giờ. Fleur đã nhiều lần muốn tiến tới xem xét nhưng vầng hào quang xung quanh Thomas không để cô tới gần quá 5 mét.

Mặc dù Thomas đã dặn trước rằng sẽ không có vấn đề nhưng Fleur vẫn chẳng thể yên lòng bởi khuôn mặt của người cô yêu vẫn luôn hiện ra vẻ thống khổ - hai hàng lông mày cau chặt và mồ hôi đang túa ra như mưa trên mặt. Fleur đã thử tới gần để kiểm tra tình hình nhưng vầng hào quang đó cự tuyệt cô tiến tới. Và Thomas dường như cũng đang vô cùng vất vả để khống chế nó.

Fleur sớm đã biết Thomas đang thực hiện 1 nghi lễ ma thuật nào đó lên chính bản thân cậu ta nhưng cô bất lực trong việc ngăn cản, thậm chí là còn chẳng thể làm rõ chuyện gì đang xảy ra. Cô chỉ có thể cho rằng mọi việc là do Thomas quá áp lực với sự trở lại sắp tới của Chúa tể Hắc ám. Với hi vọng chia sẻ bớt áp lực cho Thomas, Fleur đề nghị chủ động tham gia vào những hành động mà trước đó cô chỉ mơ hồ biết tới. Thomas tuy bất ngờ nhưng chẳng hề phản đối.

Với tư cách là “nữ chủ nhân tương lai”, Fleur nhanh chóng tiếp cận với trung tâm quyền lực của cả hệ thống bên dưới Thomas. Nhưng càng tham gia vào sâu, Fleur càng phát hiện ra hiện thực khác xa những gì mà cô đã tưởng.

Ánh sáng đột ngột tắt lịm, Thomas thở dài 1 hơi. Dù đã dự đoán trước nhưng nguồn sức mạnh bạo tăng 1 cách đột ngột vẫn vượt quá những gì dự đoán. Có vẻ như việc công bố sức mạnh của các thánh ấn đem tới hiệu quả vượt xa những gì mà Thomas nghĩ. Thật may mắn là mọi việc vẫn còn trong tầm kiểm soát.

[Cần phải kiểm tra xem sức mạnh hiện tại. Có lẽ thỏa thuận với Gs Dumbledore cũng có thể hoàn thành. Các kế hoạch khác cũng có thể đẩy nhanh tiến độ…] – Thomas âm thầm suy tính.

- P/s: Từ giờ trở đi, tác sẽ dùng bộ dấu [] đánh dấu phần suy nghĩ trong nội tâm của nhân vật để tránh nhầm lẫn với các câu đối thoại trực tiếp. -
Cảm giác ấm áp từ mặt chuyền tới cắt đứt dòng suy nghĩ của Thomas. Fleur đang dùng ánh mắt tràn đầy lo lắng nhìn cậu.

Thoáng sửng sốt nhưng rất nhanh Thomas hiểu điều gì đang xảy ra. Bình thường Thomas sẽ không để những người xung quanh nhìn thấy cậu ta trong tình trạng tệ hại như vừa rồi. Lần này là một ngoại lệ, sự việc xảy ra quá đột ngột.

Giữ lấy tay Fleur, Thomas nở 1 nụ cười với hi vọng xoa dịu sự lo lắng của cô.

“Đừng lo, anh ổn mà.” – Thomas nói.

Có vẻ như lời an ủi vụng về của Thomas phản tác dụng. Tâm trạng của Fleur càng tệ hơn. Từng giọt lệ bắt đầu trào ra từ khóe mắt xinh đẹp.

Thomas ngồi dựng dậy. Đầu óc cậu ta bắt đầu loạn cả lên. Với Thomas, tình trạng hiện tại còn tệ hại hơn việc sức mạnh mất kiểm soát vừa rồi gấp 10 lần.

Bằng 1 cách vụng về, Thomas đưa đôi bàn tay thô ráp của mình, cố gằng nhẹ nhàng hết mức lau hai hàng nước mắt của người yêu.

“Có chuyện gì vậy, Fluer? Anh có thể biết không? Nếu là vì anh thì anh ổn. Mọi việc đều trong tầm kiểm soát. Hay là em sợ cuộc chiến tối nay? Nếu như không ổn, em có thể dừng lại mà. Đừng ép mình quá.”

Fleur chỉ nhẹ nhàng lắc đầu. Sự thô ráp trên đôi bàn tay đang nhẹ nhàng lau nước mắt, Fleur càng đau lòng hơn. Những người xung quanh luôn nhìn Thomas như một thiên tài bẩm sinh và ngưỡng mộ những thành quả rực rỡ của cậu ta nhưng Fleur biết trong âm thầm Thomas đã trả giá nhiều thế nào. Chỉ là cậu ta quá kiêu ngạo để cho phép người ngoài nhìn thấy sự vất vả của mình. Fleur cũng đã rất cố gắng để đuổi theo bước chân của Thomas với hi vọng chia sẻ bớt áp lực cho cậu ta nhưng dường như khoảng cách càng lúc càng lớn. Nó lớn tới mức cô cảm giác cô sẽ vụt mất Thomas bất cứ lúc nào.

Nhận thấy Fleur dường như không có ý định trả lời, Thomas âm thầm thở dài, cố gắng khắc chế không nhìn vào tâm trí của cô. Cậu nhẹ nhàng ôm lấy Fleur hi vọng dùng chút hành động vụng về này có thể xoa dịu sự bất an của người yêu.

Fleur dựa vào Thomas, ôm chặt như sợ rằng một khi buông tay cậu sẽ tan biến. Qua một hồi lâu, dường như đã khóc tới mệt lả, cũng có thể là cảm giác an toàn khi ôm Thomas trong vòng tay khiến cô buông lỏng, cũng có thể cả hai… Fleur chìm vào giấc ngủ.

Còn về phía Thomas, ngoại trừ phiền muộn vì không thể giải quyết được vấn đề của Fleur thì tình trạng của cậu ta hiện tại đang tốt hơn bao giờ hết. Sau quãng thời gian ngắn ngủi chưa kịp thích ứng với sức mạnh tăng vọt thì hiện tại Thomas có thể cảm nhận được cảm giác cả thân xác và linh hồn mình đang thăng hoa lên 1 tầm cao mới. Sức mạnh từ các tông đồ trung thành liên kết với nhau thành 1 mạng lưới vô hình và chảy về trung tâm là bản thân Thomas.

Một bộ phận lớn sức mạnh được chuyển hóa thành năng bảo hộ Thomas và các tông đồ của mình khỏi các tác động ngoại lai. Sự bảo hộ này chuyển tất cả các tác động tấn công ngoại lai thành tấn công vào niềm tin của các tông đồ. Muốn phá tan được sự bảo hộ, phải phá vỡ được niềm tin của họ. Sự chuyển di sức mạnh này tạo nên biểu tượng giả cho sự vô địch của các tông đồ và chính Thomas. Nhưng hiển nhiên là Thomas sẽ chẳng ngớ ngẩn và công bố nó.

Còn một bộ phận sức mạnh còn lại sẽ được chuyển hóa thành sức mạnh của các tông đồ và quan trọng hơn, thành chất dinh dưỡng để nuôi dưỡng Thomas. Thomas từng có ý định hấp thu trực tiếp nguồn sức mạnh này nhưng rồi, sau một vài thí nghiệm, cậu ta quyết định làm thêm một vài quá trình nữa và biến chúng thành một dạng dưỡng chất và cậu ta sẽ dùng nó như là cách để trưởng thành chứ không phải là cội nguồn sức mạnh của cậu ta. Làm như vậy sẽ kéo dài quá trình trưởng thành nhưng chắc chắn sẽ không để lại hậu quả về sau...