Khi Sunny và Nephis lần đầu gặp Ananke, cả hai đều lo lắng cho người phụ nữ già yếu ớt. Bà trông quá đỗi già nua và mong manh, như thể có thể gãy vụn bất cứ lúc nào. Làn da rám nắng của bà mỏng và trong suốt như giấy dầu, đôi mắt đục mờ đầy lệ, và thân hình gầy guộc của bà dường như bị nhấn chìm trong những nếp gấp đen tối của chiếc áo choàng tối màu.
Họ không chắc liệu người phụ nữ già ấy có thể sống sót qua thêm một ngày bình yên nào nữa, chứ đừng nói đến một cuộc hành trình dài và đầy nguy hiểm trên Great River (Dòng Sông Vĩ Đại).
Tuy nhiên, khi ngày tháng trôi qua, những lo lắng của họ đã chứng minh là sai. Ananke vẫn tiếp tục bám víu vào sự sống... thực tế là, tình trạng của bà dường như đang dần cải thiện. Bà có nhiều sức sống hơn, có thể giữ cho đầu óc minh mẫn trong thời gian lâu hơn và thậm chí còn lấy lại được một chút cảm giác thèm ăn.
Ban đầu, Sunny nghĩ rằng đây đơn thuần là kết quả của việc cuối cùng bà có hy vọng trở lại sau khi chờ đợi họ trong thời gian không rõ bao lâu, cùng với việc ăn uống đầy đủ hơn. Nhưng khi thời gian trôi qua, sự thay đổi quá rõ ràng để có thể giải thích chỉ bằng cảm hứng.
Ananke... rõ ràng là đang thay đổi.
Đôi tay của bà dần dần ngừng run rẩy, và sự nắm chặt của bà lên cần lái trở nên chắc chắn hơn. Đôi mắt đục mờ của bà lấy lại một phần ánh nhìn sắc bén trước kia. Bà không còn cúi gập người nhiều như trước, và giọng nói không còn yếu ớt và kẽo kẹt như trước.
Bà không mệt mỏi nhanh chóng như ban đầu, và những khoảng thời gian im lặng khi bà như lơ mơ với đôi mắt mở dần dần ít xảy ra, rồi ngừng hẳn.
Dường như Ananke đang dần trẻ lại.
Sunny phải thừa nhận rằng mình không chỉ tưởng tượng khi cậu mở mắt một ngày kia và nhận ra có một vài sợi tóc đen xen lẫn trong mái tóc trắng xóa của bà.
‘Chuyện gì đang xảy ra vậy?’
Cậu nhìn Ananke vài giây, sau đó hạ ánh mắt xuống dòng chảy mạnh mẽ của Great River, dòng sông chảy ngược về quá khứ...
Nephis, người đang luyện tập các Tên mà bà lão dạy - cho đến lúc này vẫn chưa có kết quả - nhận thấy cậu đã tỉnh và kéo nhẹ tay áo của cậu. Rồi cô lặng lẽ liếc nhìn Ananke rồi quay lại.
Sunny do dự một lúc.
‘Mình ư? Sao lại là mình phải hỏi? Hỏi một phụ nữ về tuổi tác, cô ấy nghĩ mình thích tìm cái chết à?!’
Thật ra... nhìn lại thì lịch sử của cậu quả đúng là như vậy.
Cậu thở dài, liếc nhìn Nephis đầy tức tối, rồi bước đến gần bà lão trong khi kín đáo quan sát gương mặt và thân hình gầy guộc của bà. Không thể phủ nhận — Ananke trông khoẻ khoắn hơn rất nhiều. Dù không thể gọi bà là trẻ, nhưng cũng không thể coi bà là già cỗi hay suy yếu như trước.
Sunny lưỡng lự trong vài giây, rồi lịch sự hỏi:
“Thưa bà... tôi có thể hỏi một điều được không?”
Bà lão mỉm cười dịu dàng.
“Tất nhiên, thưa ngài.”
‘Giờ thì mình biết nói gì đây?’
Sunny hít sâu, rồi quyết định nói thẳng ra.
“Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng... có phải bà... đang dần trẻ lại không?”
Ananke nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên.
Sunny ngượng ngùng ho vài tiếng.
“Xin lỗi, chỉ là... tôi nhận thấy bà trông khỏe mạnh hơn... à, không có ý nói là trước đây bà không khỏe...”
Bà lão bất ngờ cười khúc khích.
“Không, không. Là tôi mới phải xin lỗi, thưa ngài. Chỉ là... tôi chưa từng gặp ai hoàn toàn từ bên ngoài Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) cả. Đó là lý do tôi không dễ dàng nhận ra rằng các ngài có thể không biết một số điều tưởng chừng là lẽ thường tình ở đây.”
Bà lắc đầu, rồi dịu dàng nói:
“Đúng vậy, thân thể này của tôi đang thực sự trẻ lại. Đó là vì chúng ta đang đi xuống hạ nguồn.”
Sunny và Nephis nhìn nhau đầy bối rối. Sau một lúc im lặng, cậu kín đáo quan sát hình dáng mảnh mai của cô, trong khi cô thì thẳng thắn nhìn lại cậu.
Cuối cùng, Nephis lên tiếng:
“Nhưng... không có vẻ như Sunny và tôi thay đổi gì?”
Chẳng phải họ đã phải trở thành những đứa trẻ rồi sao?
Ananke gật đầu, nét mặt thoáng chút buồn bã.
“Tất nhiên là không. Đó là vì các ngài là Outsiders (Người Ngoại Lai) trong khi tôi là Riverborn (Dân Cư Dòng Sông). Người Ngoại Lai không bị ràng buộc bởi dòng chảy của Great River, vì họ đến từ bên ngoài. Họ tự do lang thang trên sông tùy ý, đi bất cứ khoảng cách nào. Đó là lý do họ cũng được gọi là Pilgrims (Kẻ Hành Hương).”
Bà mỉm cười.
“Nhưng chúng tôi, Dân Cư Dòng Sông, thì khác. Vì chúng tôi được sinh ra trong Lăng Mộ của Ariel, nên chúng tôi bị ràng buộc bởi dòng chảy của thời gian bên trong đó. Chúng tôi chỉ có thể đi xa chừng nào tuổi thọ của mình cho phép... và dù vậy, hướng duy nhất mà chúng tôi được phép là ngược dòng. Chúng tôi bị xiềng xích vào đoạn sông nơi mình sinh ra.”
Sunny nhìn bà đầy bối rối, cố gắng tưởng tượng một cuộc sống như thế sẽ ra sao.
“Khoan đã... nó hoạt động thế nào?”
Cùng lúc đó, Nephis hỏi:
“Vậy, bà sẽ già đi khi di chuyển ngược dòng, và trẻ lại khi đi xuôi dòng? Điều đó... có nghĩa là theo nơi bà được sinh ra?”
Ananke nhìn cả hai với vẻ bất lực, rồi cuối cùng quyết định trả lời câu hỏi của Nephis trước và gật đầu.
“Đúng vậy.”
Sunny chớp mắt vài lần, rồi đột ngột mở to mắt.
“Khoan đã, điều đó có nghĩa là miễn là bà ở yên tại chỗ, bà sẽ... bất tử?”
Ananke thở dài nhẹ nhàng.
“Cơ thể chúng tôi sẽ không già đi, thưa ngài. Điều đó không đồng nghĩa với sự bất tử.”
Bà nhìn dòng nước lấp lánh của Great River đầy tiếc nuối.
“...Thực ra, Dân Cư Dòng Sông chúng tôi thường không sống lâu lắm. Ít nhất là ở Weave. Cuộc sống ở đây đầy khó khăn, và dòng nước thì nguy hiểm. Vì chúng tôi sống gần tương lai hoang vắng, có rất nhiều Corrupted (Kẻ Bị Tha Hóa) đến từ thượng nguồn... tất cả đều miễn nhiễm với dòng chảy của thời gian. Mọi chuyện vẫn ổn khi chúng tôi có nhiều Người Ngoại Lai trong hàng ngũ — các bậc trưởng bối của chúng tôi — nhưng khi số lượng của họ giảm dần, việc tự cung tự cấp và bảo vệ thành phố trở nên ngày càng khó khăn.”
Gương mặt của bà lão trở nên tối sầm.
“Sau cùng... thật không dễ để chiến đấu với kẻ địch có thể tự do tấn công và rút lui, trong khi mình lại không thể truy đuổi. Dù vậy... chúng tôi đã cố gắng. Cuộc sống ở Weave có thể không dễ dàng hay sung túc, nhưng nó rất đáng giá. Ít nhất là đối với tôi.”
Ananke rơi vào im lặng, nụ cười nhẹ thoáng hiện trên môi.
‘Khoan đã nào...’
Sunny nghiêng đầu, và không thể kiềm chế được bản thân, cậu thốt lên:
“Vậy... thưa bà Ananke... bà thực sự bao nhiêu tuổi?”
‘Ôi! Mình đang làm gì thế này!’
Bà lão nhìn cậu và bật cười.
“Tôi ư? Thực ra... trong Dân Cư Dòng Sông, tôi được coi là một phụ nữ khá trẻ.”
Cậu đứng hình.
Nephis cũng đứng hình.
“T-trẻ?”
Ananke gật đầu một cách chân thành.
“Tất nhiên! Tôi chỉ mới khoảng hai trăm tuổi thôi mà...”..
Danh Sách Chương:
Bạn đang đọc truyện trên website TruyenConvert.NET
BÌNH LUẬN THÀNH VIÊN
16 Tháng ba, 2025 13:31
lúc đầu ko biết Cassie đang cook gì, mà h kế hoạch dù nguy hiểm nhưng lại hợp lý *** :V
16 Tháng ba, 2025 13:09
sunny lên cấp trưa mọi người tích hơn 200 chương rồi
16 Tháng ba, 2025 12:16
Muốn ở arc 8 mãi mãi ?
16 Tháng ba, 2025 12:12
Mọi thứ đủ cả chỉ chờ gió Đông
16 Tháng ba, 2025 12:12
plot twist đỉnh ***
16 Tháng ba, 2025 12:05
chinh phục 3 great citadel chắc chắn để neph lên supreme rồi
16 Tháng ba, 2025 10:00
mấy lão nga này viết đoạn tình cảm như cái qq, kiểu này anh kai vs chị morgan không biết có hope không chứ hint là có rồi á
16 Tháng ba, 2025 03:06
sunny vs modret. tôi rất chờ mong.
16 Tháng ba, 2025 01:49
Sunny vẫn thiếu 1 trận battle ra trò vs Modret trước khi lên bá chủ
16 Tháng ba, 2025 00:09
Cuối cùng, Kai cũng đã dùng sức mạnh của mình lên 1 người phụ nữ. Không những vậy, anh ta còn xin lỗi trước như 1 tín hiệu cho sự bắt đầu, và yêu cầu cô ta không được cử động. Dammmmn
15 Tháng ba, 2025 23:38
Cười một cách đen tối, là cười theo kiểu suy nghĩ dâm loạn bậy bạ hay gì?!!
Nếu để nó mang ý nghĩa đàng hoàng thì phải để là nụ cười u ám, hoặc nụ cười tối tăm chớ
15 Tháng ba, 2025 22:26
đọc tới giờ vẫn chưa biết rank với class cái nào quan trọng hơn
15 Tháng ba, 2025 19:59
Đẩy thuyền cập nightingale vs morgan th :))
15 Tháng ba, 2025 15:15
hết quyển chưa các đh, tu được 400 chương rùi
15 Tháng ba, 2025 13:25
Anh liêm Nightangale ơi :))) em tin anh
15 Tháng ba, 2025 01:39
I'm free but at what cost? Everything
14 Tháng ba, 2025 23:37
Vãi cả flaw mất đi thứ mình yêu thương, thuộc tính này quá vô lý. Cái này chả khác gì cái "fate" của sunny, nhưng cụ thể về 1 chiều hướng nhất định hơn. Đừng nói là vì ông này đã trân trọng thằng con Mordret nên nó đâm ra phản bội ông ấy nhé, như kiểu Mordret phan bội cũng giống như ông ta mất đi 1 đứa con vậy. Và còn vụ rèn kiếm nữa, ông này có vẻ không hài lòng với bất kỳ thanh kiếm nào ông rèn ra, vì nếu hài lòng thì thanh kiếm đó sẽ mất đi hả =)))
14 Tháng ba, 2025 22:53
Lại là kịch bản này ??
14 Tháng ba, 2025 10:48
Bước ngoặc chắc là 2 đội quân mất hết lòng tin nên làm suy yếu domain của 2 bá chủ, đồng thời chuyển qua trung thành vào neph nên neph đột phá trở thành bá chủ và chiến với 2 bá chủ kia.
14 Tháng ba, 2025 07:27
nay 1c mai 3c ?
13 Tháng ba, 2025 18:27
:) ascended echo phá đc phòng ngự của Corrupted Tyrant và 1 hit nó , nhìn cái v·ũ k·hí Transcendent bậc 6 thêm cái buff supreme của vương miện Sunny đúng trớ trêu
13 Tháng ba, 2025 13:42
Aiko bị vắt tới chớt, thấy cũng tội mà thoi cũng kệ kkk
13 Tháng ba, 2025 11:48
Nghe như kiểu, để tiến hóa từ một thực thể thăng hoa trở thành tối thượng, thứ chúng ta cần là ảo tưởng sức mạnh atsm
13 Tháng ba, 2025 11:42
Magneto hệ phép
13 Tháng ba, 2025 11:33
Hóa ra Anvil là Magneto bản NightMare Spell
BÌNH LUẬN FACEBOOK
